Die Gespräche zwischen Großbritannien und der EU über das Nordirland-Protokoll, den Teil des Brexit-Scheidungsabkommens, der eine harte Grenze zu Irland vermieden hat, werden fortgesetzt. Das Abkommen hält Nordirland effektiv im EU-Binnenmarkt für Waren, was zu einigen Kontrollen für Produkte führt, die die Irische See aus Großbritannien überqueren, das den Binnenmarkt verlassen hat.
Lord Frost hat behauptet, dass die Bedingungen für die Anwendung von Artikel 16 – die die Aussetzung von Teilen des Deals ermöglichten – aufgrund der entstandenen Schwierigkeiten erfüllt seien.
Das Vereinigte Königreich will die Aufsichtsfunktion des Europäischen Gerichtshofs beenden, was Brüssel für unmöglich erklärt hat.
Der geschäftsführende Vizepräsident der Europäischen Kommission, Frans Timmermans, sagte gegenüber Robert Peston von ITV: „Ich denke, Herr Frost weiß sehr gut, dass dies für die Europäische Union nicht möglich ist.
“Ich weiß, dass er genau weiß, dass der Europäische Gerichtshof der letzte Schiedsrichter ist, wenn es um den Binnenmarkt geht.”
Er sagte jedoch, die Europäische Kommission habe sich “nach hinten gebeugt”, um eine Einigung mit dem Vereinigten Königreich über das Protokoll zu erzielen.
Als Reaktion auf die Drohungen, Artikel 16 auszulösen, sagte eine andere Quelle der Kommission gegenüber Politico: „Wir versuchen, innerhalb des laufenden Prozesses Lösungen zu finden.
„Wenn sich Großbritannien stattdessen auf Artikel 16 konzentriert, werden sie am Tag, nachdem sie ihn ausgelöst haben, immer noch mit genau denselben Fragen, genau denselben Herausforderungen, genau denselben Problemen konfrontiert.“
Lord Frost wird voraussichtlich heute in Paris mit Frankreichs Europaminister Clement Beaune darüber sprechen.
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Aber die französische Regierung hat darauf bestanden, dass die Maßnahmen – zu denen ein Verbot britischer Trawler, die ihre Fänge in französischen Häfen anlanden, und strengere Zollkontrollen zur Behinderung des Handels über den Ärmelkanal gehören könnten – „auf dem Tisch“ bleiben, wenn keine Einigung erzielt werden kann.
Lord Frost wird seinen Gesprächen mit Herrn Beaune am Donnerstag folgen und am Freitag nach Brüssel reisen, um den Vizepräsidenten der Europäischen Kommission, Maros Sefcovic, zu treffen.
Regierungssprecher Gabriel Attal betonte, die Androhung von Sanktionen bleibe bestehen: “Wir werden sehen, was mit diesen Treffen kommt.
“Wie Sie wissen, sind die von uns angekündigten Kontrollmaßnahmen immer noch ausgesetzt, aber alle Optionen liegen auf dem Tisch und wir müssen diese Maßnahmen möglicherweise umsetzen, wenn wir keine Einigung erzielen.”
Am Mittwoch sagte er: “Wir warten nur auf eines: dass Großbritannien den Vertrag respektiert, den es unterzeichnet hat.”
Im Rahmen des Brexit-Deals können Boote der Europäischen Union, die nachweisen können, dass sie in mindestens vier der Jahre von 2012 bis 2016 in britischen Gewässern gefischt haben, eine Lizenz erhalten.
Etwa 1.831 Lizenzanträge sind eingegangen, davon 1.793 ausgestellt.
Der Hauptgrund für den Streit waren kleinere Schiffe, die unter 12-Meter-Klasse, die zwischen sechs und 12 Seemeilen vor der Küste fischen, wo 50 Anträge eingegangen sind – alle von französischen Schiffen – aber nur 19 ausgestellt wurden.