Die Europäische Kommission hat am Mittwoch Sofortmaßnahmen zur Verschärfung der Asylverfahren an der weißrussischen Grenze vorgestellt – und gleichzeitig darauf bestanden, dass die Situation jetzt unter Kontrolle sei, was Menschenrechtsaktivisten und Progressive vor Wut zurücklässt.
Die Vorschläge sehen vor, dass mehrere an Weißrussland angrenzende EU-Mitglieder – Lettland, Litauen und Polen – Migranten bis zu vier Monate in Bearbeitungszentren halten und ihnen mehrere Wochen Zeit geben, um Asylanträge zu registrieren. Beide Änderungen verlängern die geltenden gesetzlichen Fristen erheblich.
EU-Kommissarin Margaritis Schinas, eine hochrangige Beamtin für Migration, bezeichnete die Maßnahmen als „vorübergehend und außergewöhnlich“ und sagte, sie seien mit der außergewöhnlichen Situation an der weißrussischen Grenze gerechtfertigt. Die Staats- und Regierungschefs der EU haben Minsk beschuldigt, Migranten aus dem Nahen Osten und anderswo nach Weißrussland gelockt zu haben, bevor sie sie an die Grenze drängen – eine Taktik, die der Block als „Hybridangriff“ bezeichnet, bei der Migranten als Waffen eingesetzt werden.
Gleichzeitig sagten Schinas und Innenkommissarin Ylva Johansson, die andere führende Migrationsbeauftragte der EU, auch, dass sich die Situation entspannt und nicht als Migrationskrise qualifiziert wird.
Der Zustrom von Migranten nach Minsk, sagte Johansson, “ist mehr oder weniger vollständig zum Stillstand gekommen”.
Der doppelte Ansatz – Notfallmaßnahmen zu ergreifen und gleichzeitig zu sagen, dass der Notfall abgeklungen sei – erzürnte humanitäre Organisationen und linke Parteien. Sie argumentierten, die Kommission habe Migrations-Hardlinern wie Polen einfach nachgegeben, da sie dem Druck ausgesetzt waren, mit Tausenden von Migranten zu handeln, die versuchten, in die EU zu gelangen.
„Wir reden hier nicht von einer großen Krise. Wir sprechen von ein paar Tausend Migranten“, sagte Agnès Callamard, Generalsekretärin von Amnesty International, gegenüber POLITICO. “Wir sind [taking away] Stück für Stück die gesamte rechtsstaatliche Systeminfrastruktur, die in den letzten Jahrzehnten aufgebaut wurde.“
Erin McKay, Managerin für europäische Migrationskampagnen bei Oxfam, wiederholte den Punkt in einer Notiz: „Die Unterstützung der Inhaftierung von Migranten an den EU-Grenzen stellt die Politik über das Leben der Menschen.“
Notfallschritte
Während einer fast einstündigen Pressekonferenz am Mittwoch sagten Johansson und Schinas, die bisherige Arbeit der EU habe die Situation an der Grenze deutlich entlastet.
Bisher seien fast 2.000 Iraker aus Weißrussland in ihre Heimat zurückgekehrt, sagte Johansson. Und der schwedische Kommissar fügte hinzu, „weitere Flüge sind geplant“.
Sie würdigte die Arbeit der Kommission, die sich auf Herkunftsländer wie den Irak konzentriert, sowie ihre Bemühungen, Fluggesellschaften davon zu überzeugen, keine Migranten mehr nach Weißrussland zu bringen.
Dennoch, so Johansson, „müssen wir wachsam bleiben“ und stellte fest, dass bereits 8000 Migranten die Grenze überquert haben und sich jetzt in Migrationszentren in Polen, Litauen und Lettland befinden. Darüber hinaus haben rund 10.000 Migranten Deutschland erreicht.
„Dies zeigt, dass die Zahlen nicht hoch sind, es handelt sich nicht in erster Linie um eine Migrationskrise, sondern um eine hybride Bedrohung“, sagte sie und fügte hinzu, dass sich die „Lage in Weißrussland insgesamt deeskaliere“.
IOM, die Migrationsbehörde der Vereinten Nationen, schätzte am Montag, dass mindestens 7.000 Migranten in Weißrussland verbleiben.
Schinas argumentierte, die neuen Maßnahmen seien „fest im EU-Recht verankert“ und „ein lebendiger Beweis“ für die Solidarität der EU mit ihren Mitgliedstaaten, die am stärksten vom Verhalten Weißrusslands betroffen seien. Er betonte, dass die Initiative auf Ersuchen der Staats- und Regierungschefs der EU zustande gekommen sei, die die Kommission im Oktober gebeten hatten, Änderungen am Rechtsrahmen der EU vorzuschlagen, um auf den staatlich finanzierten Hybridangriff zu reagieren.
Um diese Aktionen zu bekämpfen, sagte er, „müssen wir ein bisschen umschreiben“. [of] das ganze Lehrbuch.”
Offiziell geben die Änderungen Lettland, Litauen und Polen bis zu vier Wochen Zeit, um Asylanträge zu registrieren, von den derzeit zulässigen 3 auf 10 Tage. Die drei Länder dürfen Migranten nun auch während der Bearbeitung des Asylantrags inklusive Berufung bis zu 16 Wochen in Grenznähe in Bearbeitungszentren festhalten.
Die Maßnahmen bleiben sechs Monate in Kraft, sofern sie nicht verlängert oder aufgehoben werden.
Die Gegenreaktion
Einige Diplomaten kritisierten die Maßnahmen: “Es gibt keine Krise, es gibt keinen Krieg, es werden nur Standards gesenkt, gegen EU-Recht verstoßen und das alles von der Kommission beschönigt”, sagte ein EU-Diplomat.
Auch progressive Gesetzgeber äußerten am Mittwoch schnell Zweifel an der Initiative und stellten nicht nur ihre Weisheit, sondern auch ihre potenzielle Wirksamkeit in Frage.
„Es ist unklar, wie diese Ausnahmeregelungen in der Praxis gelten und wie sie dem Mitgliedstaat in Notsituationen oder den an den Grenzen gefangenen schutzbedürftigen Menschen helfen“, schrieb der deutsche Grünen-Abgeordnete Damian Boeselager in einer Erklärung. „Im Gegenteil, die neuen Maßnahmen werden den krisengeschüttelten Mitgliedstaat in Bezug auf Aufnahmeeinrichtungen, personelle Kapazitäten und finanzielle Leistungsfähigkeit stark belasten.“
Boeselagers Meinung hat mehr Gewicht, nachdem seine Partei kürzlich der Koalition beigetreten ist, die die nächste deutsche Regierung anführen soll. Auch die größte Partei dieser Koalition, die Sozialdemokraten (SPD), kritisierte am Mittwoch den Schritt der EU.
„Anstatt den Mitgliedsstaaten und der Bevölkerung vor Ort zu helfen, spielen die Projekte Regierungen in die Hände, die die Not verletzlicher Menschen ausnutzen wollen, um eine vermeintliche Migrationskrise zu beschwören“, sagte Birgit Sippel, die innenpolitische Sprecherin der Sozialdemokraten & Demokraten-Fraktion im Europaparlament und Mitglied der deutschen SPD.
„Die Kommission unter Präsidentin Ursula von der Leyen beugt sich dem Druck dieser Regierungen“ sagte Sippel.