Eine EU-Erweiterung bis 2030 sei machbar, aber nur, wenn die Kandidaten und der Block selbst „ihre Anstrengungen verdoppeln“, so Erweiterungskommissar Olivér Várhelyi sagte EURACTIV und fügte hinzu Die Europäische Kommission will im Oktober „substanzielle Vorschläge“ vorlegen.
„Die Frage war schon immer: Wollen wir das? Und es ist das erste Mal, dass ich vom Europäischen Rat höre, dass sie das tun wollen – es ist eine willkommene Entwicklung“, sagte Várhelyi gegenüber EURACTIV am Rande eines informellen Treffens der EU-Außenminister im spanischen Toledo.
Seine Kommentare kamen, nachdem der Präsident des Europäischen Rates, Charles Michel, Anfang dieser Woche vorgeschlagen hatte, dass der Westbalkan und andere EU-Kandidatenländer sowie die EU bis 2030 für die Erweiterung bereit sein sollten.
Auf die Frage, ob Michels Ziel für 2030 machbar sei, sagte Várhelyi: „Alles ist machbar, was wir als EU tun wollen“, betonte jedoch, wir sollten nicht auf einem bestimmten Zeitplan bestehen.
„Ich glaube nicht, dass es eine Frage der Daten ist. Es ist eine Frage von [political] Wille und eine Frage der Lieferung. Lieferung seitens der EU, aber auch Lieferung seitens unserer Partnerländer im Westbalkan oder der anderen drei Kandidatenländer [Ukraine, Moldova and Georgia]“, sagte der EU-Erweiterungschef.
„Das Jahr 2030 ist sicherlich machbar, aber damit dies geschieht, müssen wir alle – alle EU-Institutionen, alle Mitgliedsstaaten und alle Kandidatenländer – unsere Anstrengungen verdoppeln, um dorthin zu gelangen“, sagte er.
Damit wären, so der EU-Erweiterungschef, „auch wir gemeint [the EU] müssen ihre Reformanstrengungen beschleunigen.“
„Substantielle Vorschläge“ im Oktober
Várhelyi kündigte an, dass die EU-Exekutive im Oktober, wenn die Europäische Kommission voraussichtlich ihre jährlichen Fortschrittsberichte für alle Länder im Beitrittsprozess der Union vorlegen wird, „substanzielle Vorschläge“ vorlegen werde.
„Wir sind bereit, auch mit mutigen Vorschlägen – neuen – und neuen Ideen voranzukommen“, sagte Várhelyi.
Zu den Plänen soll laut Várhelyi vor allem ein von EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen bereits im Mai vorgestellter „Wachstumsplan“ gehören, mit dem die EU die Investitionen im Westbalkan erhöhen will, auch um die wirtschaftlichen Auswirkungen des russischen Krieges abzumildern zur Ukraine.
„[This plan] „Wird nicht nur die institutionelle, sondern auch die tatsächliche Integration dieser Länder in die EU beschleunigen“, sagte Várhelyi.
„Es würde alles umfassen, von Reformen der Rechtsstaatlichkeit, der Demokratie bis hin zu Wirtschaftsreformen und Integration, das Klima für Investoren verbessern und – was auch wichtig ist – die notwendige finanzielle Unterstützung bereitstellen, um die Entwicklungslücke zu schließen, bevor diese Länder Mitglieder werden“, so die EU Erweiterungschef hinzugefügt.
Der Schritt würde eine Aufstockung der EU-Mittel zur Vorbereitung auf den Beitritt und die Bereitstellung eines frühen Zugangs zu bestimmten Politikbereichen der Union umfassen.
„Es wird viel einfacher sein, diese Länder zu integrieren, wenn sie viel weiter entwickelt sind als jetzt und als in den vorherigen Erweiterungsfällen“, fügte er hinzu.
„Schrittweise Integration“
Nach einem Jahrzehnt schlechter Fortschritte – das letzte Land, das der EU beitrat, war Kroatien im Jahr 2013 – rückte die Erweiterung nach der russischen Aggression gegen die Ukraine im Jahr 2022 wieder auf die Tagesordnung.
Laut Várhelyi wird die Herangehensweise an die Kandidatenländer flexibler sein und sich auf „politische Bereiche, in denen wir vorankommen können“ und auf die Bemühungen jedes Landes konzentrieren.
„Das ist nichts Neues, das alles ist in der neuen Erweiterungsmethodik enthalten, die wir zu Beginn der Amtszeit dieser Kommission vorgeschlagen haben“, sagte er und fügte jedoch hinzu, dass jetzt mehr politischer Wille vorhanden sein müsse, um eine Lösung zu finden weiter.
„Es handelt sich nicht um eine Einheitslösung, sondern um eine Lösung für jedes Land, die stark von den tatsächlichen Fortschritten des Bewerberlandes abhängt“, sagte Várhelyi.
Auf die Befürchtungen einiger EU-Anwärter, dass sich der Prozess negativ auf ihre Aussichten auf einen baldigen EU-Beitritt auswirken könnte, antwortete Várhelyi, dass dies nicht der Fall sei.
„Eine schrittweise Integration kann erstens kein Ersatz sein, denn sie haben nicht eine Teilmitgliedschaft, sondern eine Mitgliedschaft beantragt“, sagte er.
„Zweitens wollen wir die echte Integration vor Ort vorantreiben, bevor sie beitreten, damit ihre Bürger bereits in den Genuss der Vorteile einer Mitgliedschaft kommen können, die ihnen Wohlstand und langfristige Sicherheit bringen und ihnen helfen werden.“ Fangen Sie an, nach unseren Regeln und im Verein zu spielen“, sagte er.
„Eine frühzeitige Integration in einen Politikbereich bedeutet auch, dass sich das jeweilige Land an die der EU anpassen muss Besitzstandes muss die gleichen Regeln anwenden wie wir und damit viel besser darauf vorbereitet sein, vom ersten Tag an beizutreten und aktive Mitglieder zu sein“, fügte er hinzu.
Crunch-Time im Dezember
Sowohl das Erweiterungspaket als auch die Vorschläge der EU-Exekutive werden eine Woche vor einem EU-Gipfel im Oktober in Brüssel vorgelegt, bei dem die Staats- und Regierungschefs der EU voraussichtlich darüber diskutieren werden, wie und unter welchen Bedingungen der Block in Zukunft erweitert werden könnte und ob EU-Beitrittsgespräche mit der Ukraine aufgenommen werden sollen. möglicherweise Moldawien.
Trotz der Wiederbelebung der Erweiterungsaussichten kommen die EU-Mitgliedstaaten bislang nur langsam mit ihrer eigenen Reformdebatte voran, die nach Ansicht vieler von ihnen entweder vor oder mit einem künftigen Beitritt einhergehen sollte.
Eine erste substanzielle Diskussion zwischen den Staats- und Regierungschefs der EU wird nach mehreren Gesprächsrunden in verschiedenen Formaten zu Beginn dieses Jahres erwartet, wenn sie sich Anfang Oktober zu einem informellen Gipfel unter der rotierenden spanischen Präsidentschaft in Granada treffen.
Auf die Frage, ob er erwarte, dass die Gespräche dieser Staats- und Regierungschefs zu konkreten Ergebnissen führen würden, sagte Várhelyi: „Lasst uns zunächst ein ernsthaftes Angebot der EU vorlegen und im Dezember zu einer Entscheidung kommen, nachdem die Mitgliedstaaten Zeit zum Nachdenken haben.“
„Diese Europäische Kommission wird alles tun, um den Europäischen Rat auf die Entscheidungsfindung vorzubereiten, aber dann brauchen wir sie, um die Entscheidungen tatsächlich zu treffen“, fügte er hinzu.
[Edited by Zoran Radosavljevic]