Ein Team der Europäischen Union, das die bevorstehenden Wahlen in Simbabwe beobachtet, bestritt am Samstag (19. August) einen Bericht einer staatlichen Zeitung, in dem behauptet wurde, sie seien in einen Bestechungsskandal verwickelt.
Die Wähler in dem südafrikanischen Land, das seit der Unabhängigkeit im Jahr 1980 von der regierenden ZANU-PF dominiert wurde und durch eine lange Geschichte fehlerhafter Wahlen belastet war, stimmten am 23. August für die Wahl eines Präsidenten, von Gesetzgebern und Gemeinderäten ab.
Unter Berufung auf ungenannte Quellen berichtete die Tageszeitung The Herald am Freitag, dass ein EU-Medienteam 18 Journalisten getroffen und Whisky- und Lebensmittelgutscheine verteilt habe, um „Journalisten dazu zu bewegen, abwegige Behauptungen aufzustellen, die darauf abzielen, den gesamten Wahlprozess zu beschmutzen“.
Die EU-Wahlbeobachtungsmission (EOM) „ist verblüfft über die diffamierenden und böswilligen Anschuldigungen in einem Artikel, der in lokalen simbabwischen Medien veröffentlicht wurde“, sagte Delegationsleiter Fabio Massimo Castaldo.
„Diese Anschuldigungen basieren auf unbegründeten Gerüchten und sind völlig erfunden“, heißt es in seiner Erklärung.
Er beschrieb frühere Versuche, seine Mission zu diskreditieren und kam zu dem Schluss, dass solche Geschichten „offensichtliche Desinformation der simbabwischen Öffentlichkeit“ seien.
„Sie spiegeln die anhaltenden Bemühungen wider, die Wahlbeobachtungsmission der EU und eine glaubwürdige Wahlbeobachtung zu untergraben“, sagte Castaldo und fügte hinzu, dass seine Beobachter sich nicht an „unangemessenen Aktivitäten“ beteiligen.
Die EU ist eine von mehreren ausländischen Organisationen, die eingeladen wurden, die angespannten Umfragen zu beobachten.
Andere, die die Umfragen beobachten, sind die Afrikanische Union, das Commonwealth und die Southern African Development Community (SADC).
Zwölf Kandidaten kandidieren für die Präsidentschaft, aber der Wettbewerb ist im Wesentlichen ein Rennen zwischen Präsident Emmerson Mnangagwa, 80, und Nelson Chamisa, 45, in einem Land, das von Korruption, Inflation, Armut und Arbeitslosigkeit geplagt wird.