Europas Handelschef wird Peking bei einem viertägigen Besuch in China auf weniger Beschränkungen für europäische Unternehmen drängen, wobei er mit harten Gesprächen über eine geplante EU-Untersuchung zu Elektroauto-Importen rechnen kann.
Handelskommissar Valdis Dombrovskis wird an einem gemeinsamen Wirtschafts- und Handelsdialog teilnehmen, chinesische Beamte und in China aktive europäische Unternehmen treffen und während seiner Reise nach Shanghai und Peking vom 23. bis 26. September zwei Reden halten.
Für die Europäische Union dient der Besuch dazu, den Dialog mit China nach der Schließung des Landes aufgrund von COVID-19 zu erneuern, und da die Besorgnis der EU über die engeren Beziehungen Pekings zu Moskau nach der russischen Invasion in der Ukraine im Jahr 2022 zunimmt.
Dombrovskis wird etwas mehr als eine Woche nach der Ankündigung der EU-Exekutive eintreffen, sie werde prüfen, ob Strafzölle eingeführt werden sollen, um europäische Hersteller vor billigeren chinesischen Elektrofahrzeugimporten zu schützen.
Während ihrer Rede zur Lage der Nation letzte Woche sagte Kommissionschefin Ursula von der Leyen, dass sie „eine Anti-Subventions-Untersuchung gegen Elektrofahrzeuge aus China“ einleiten werde, nachdem Frankreich hinter den Kulissen monatelang hart gearbeitet hatte, um diese Untersuchung zu einem Erfolg zu machen Wirklichkeit.
Die Automobilindustrie ist für Europa von Bedeutung und bietet direkten und indirekten Arbeitsplätzen für rund 14 Millionen Europäer, etwa 6,1 % aller Arbeitsplätze in der EU.
Chinas Automobilhersteller stellen eine wachsende Bedrohung dar, und in diesem Jahr wurde das Land zum weltweit größten Exporteur von Autos und überholte erstmals Japan.
Laut dem Automobildatenunternehmen Jato Dynamics steigt der Anteil chinesischer Elektroautomarken in Europa stark an und erreichte zwischen Januar und Juli dieses Jahres 6,1 % und stieg damit von einem niedrigen Wert von 0,5 % im Jahr 2019.
Chinas Erfolg ist zu einem großen Teil auf seine frühen Investitionen in Batterien und seine Dominanz bei kritischen Rohstoffen zurückzuführen, die in vielen sauberen Technologien verwendet werden.
Die EU drängt auch darauf, ein Gesetz zu verabschieden, um bei Schlüsselmaterialien wie Lithium nicht mehr auf China angewiesen zu sein. Dies ist Teil eines umfassenderen Ansatzes, um mehr Produktion nach Europa zu bringen und seine Handelspartner zu diversifizieren.
Peking warnte davor, dass die Untersuchung den Handelsbeziehungen schaden würde, und warf der EU „nackten Protektionismus“ vor, was Ängste vor einem Handelskrieg auslöste.
Die Untersuchung könnte zu einem kühleren Empfang in China führen, aber Quellen mit Kenntnis der Reise sagen, dass sie sinnvollerweise zu einer gezielteren Diskussion über „Handelsstörfaktoren“ führen könnte.
Dombrovskis hat versucht, Peking zu besänftigen, indem er darauf bestand, dass Europa den Dialog mit China „offen halten“ wolle.
Die EU macht ihr Handelsdefizit in Höhe von 400 Milliarden Euro teilweise auf chinesische Beschränkungen für europäische Unternehmen zurückzuführen und sagt, der EU-Markt sei weitgehend offen.
Die Handelskammer der Europäischen Union in China erklärte am Mittwoch in einem Bericht, dass die chinesischen Behörden widersprüchliche Botschaften an ausländische Unternehmen sendeten. Für viele blieb die erwartete schnelle Erholung nach der Wiedereröffnung der Grenzen Chinas im Januar aus.
„Obwohl offizielle Ankündigungen zur Verbesserung des Geschäftsumfelds veröffentlicht wurden, gab es auch eine Reihe nationaler, auf die Sicherheit ausgerichteter Gesetze, die die Unsicherheit verschärft und Compliance-Risiken erhöht haben“, heißt es in dem Bericht.
Dazu gehört ein Anti-Spionage-Gesetz, das die Weitergabe von Informationen im Zusammenhang mit der nationalen Sicherheit und Interessen verbietet, die darin nicht spezifiziert sind. Dies könnte zu Strafen für ausländische Unternehmen führen, die reguläre Geschäfte betreiben.
Was bedeutet „Risikominderung“?
Es wird erwartet, dass Dombrovskis während des Besuchs auch gebeten wird, zu klären, was unter „Risikominderung“ im Kontext Chinas zu verstehen ist.
EU-Beamte sagen, dass die Union versucht, ihre Abhängigkeit von der zweitgrößten Volkswirtschaft der Welt einzudämmen, insbesondere bei Materialien und Produkten, die für den grünen Übergang benötigt werden, die Handelsbeziehungen jedoch aufrechterhalten werden sollen.
Einerseits möchte Brüssel die Beziehungen zu Peking aufrechterhalten, um zur Lösung von Problemen beizutragen, von denen es glaubt, dass sie nur auf globaler Ebene gelöst werden können, wie etwa dem Klimawandel.
Andererseits versucht die EU, ihre Abhängigkeit von China zu verringern, indem sie Lehren aus ihrer früheren übermäßigen Abhängigkeit von Russland bei fossilen Brennstoffen zieht.
Experten sagen, dieser jüngste Schritt zeige, dass die EU bereit sei, im Einklang mit ihrer oft wiederholten Behauptung, sie werde „Risiken reduzieren“, sich aber nicht „abkoppeln“, von China zu handeln.
„Das ist aggressiv genug, um sorgfältig durchdacht zu werden“, sagte Elvire Fabry, Forscherin am Jacques Delors Institute, gegenüber AFP.
Ohne den Ausgang der Untersuchung zu vermuten, sagte Fabry, sie glaube nicht, dass die Kommission „einen solchen Schritt unternommen hätte, ohne bereits über eine solide Grundlage zu verfügen“, und verwies auf Chinas massive Subventionen in vielen Teilen seiner Wirtschaft.
(Herausgegeben von Georgi Gotev)
