Unter literarischen Ikonen ist Flannery O’Connor wohl kaum der offensichtlichste Kandidat für ein Biopic.
Die in Georgia geborene O’Connor wird weithin für ihre düster-humorvollen, oft grotesken und gewalttätigen Southern-Gothic-Romane und Kurzgeschichten verehrt, darunter „Wise Blood“ und „Everything That Rises Must Converge“, die sich mit Themen wie Glaube, Erlösung, Rasse und anderen Themen befassen gut und Böse. Doch die Autorin, die 1964 im Alter von 39 Jahren an den Folgen von Lupus starb, verbrachte die letzten 14 Jahre ihres Lebens damit, an ihrer Schreibmaschine im selben Raum zu schreiben. Nicht gerade der Stoff für ein packendes Kinodrama.
O’Connor selbst hat einmal vorausgesagt (wie sich herausstellte, fälschlicherweise), dass es niemals Biografien von ihr geben würde, und erklärte: „Leben, die man zwischen Haus und Hühnerhof verbringt, sind keine spannenden Kopien.“
Aber der neueste Film von Regisseur Ethan Hawke, „Wildcat“, der am Freitag beim Telluride Film Festival Premiere feierte, ist kein konventionelles Biopic. So wie O’Connor die literarischen Erwartungen auf den Kopf stellte, mischt der Film – mit Hawkes Tochter Maya als O’Connor und Laura Linney als ihrer scheinheiligen Mutter Regina – die übliche Formel des Genres durcheinander und verknüpft Szenen aus dem Leben der Autorin mit Dramatisierungen von vier ihrer Geschichten.
Zusätzlich zu ihren Rollen als O’Connor und ihrer Mutter spielen Hawke und Linney auch zentrale Charaktere in den einzelnen Geschichten des Films, die thematisch und emotional Ereignisse aus O’Connors Leben widerspiegeln. Für die dreifache Oscar-Nominierte Linney bietet der Film eine weitere Chance, ihr Können unter Beweis zu stellen. Für die 25-jährige Hawke, die in der Netflix-Serie „Stranger Things“ ihren Durchbruch hatte und Anfang des Jahres in „Asteroid City“ auftrat, ist „Wildcat“ das anspruchsvollste Projekt, das sie bisher in Angriff genommen hat.
Der Film, der derzeit im Vertrieb angestrebt wird, ist eine Familienproduktion. (Die Hawkes haben sich eine SAG-AFTRA-Interimsvereinbarung gesichert, die es den Schauspielern ermöglicht, während des Streiks über den Film zu sprechen.) Es war Mayas tiefe Leidenschaft für die Autorin und ihre Arbeit, die ursprünglich die Idee entfachte, und der ältere Hawke unterschrieb bei Co -Schreiben Sie das Drehbuch mit Shelby Gaines und führen Sie Regie. Hawkes Frau und Partner Ryan Hawke war Co-Produzent des Films. (Mayas Mutter ist die Schauspielerin Uma Thurman.)
„Du musst nicht mehr darüber reden – du musst dich nicht mehr fragen: Ja, ich bin ein Nepo-Vater“, scherzte Hawke, als er den Film am Freitag bei der Premiere vorstellte.
Am Samstag trafen sich Ethan, Maya Hawke und Linney mit The Times, um über Spiritualität, Kreativität, Rasse, Vater-Tochter-Dynamik und Taylor Swifts Lebensratschläge zu diskutieren.
Was war der Ursprung dieses Projekts?
Ethan Hawke: Maya verliebte sich in ihren späten Teenagerjahren in Flannery O’Connors „A Prayer Journal“ [a posthumously published collection of private musings on faith and fiction that the author wrote while studying at the Iowa Writers Workshop]. Es sprach nicht nur die Kreativität an, es sprach auch an, wenn man jung war: Was ist Glaube? Und warum tue ich, was ich tue? Wie soll ich mein Leben leben? Was ist meine Richtung? Was ist mein Nordstern?
Flannery war offensichtlich großartig, aber sie war voller Selbstzweifel. [to Maya] Ich habe das Gefühl, dass Sie „A Prayer Journal“ als eine Art Talisman gesehen haben, wie man ein Leben in der Kunst beginnt. Es gab einem als junger Mensch die Erlaubnis zu sagen: „Nur weil ich an mir selbst zweifle und mir Sorgen mache, dass ich mittelmäßig bin, heißt das nicht, dass ich es bin.“ Oder nur weil es mir gerade so geht, heißt das nicht, dass ich es auch immer sein werde.“
Maya Hawke: Das Wichtigste ist, dass Sie am Anfang den Wunsch loswerden müssen, dass andere Menschen Sie als großartig anerkennen. Ich war kürzlich mit einem jungen Menschen zusammen und sie sagten: „Mein größter Wunsch ist es, den nächsten großen amerikanischen Roman zu schreiben.“ Und ich dachte an Flannery und dachte: „Das ist der falsche Wunsch.“ Es muss sein, was es ist um, nicht um die öffentliche Anerkennung der Sache. Seien Sie spezifisch und persönlich und seien Sie Sie selbst, anstatt nach Bestätigung zu streben.
Wie kamen Sie auf die Idee, Szenen aus O’Connors Leben mit Szenen aus einigen ihrer Geschichten zu verknüpfen?
Ethan Hawke: Ich war gerade 50 geworden, als Maya mit der Idee auf mich zukam, einen Film über Flannery zu machen. Und irgendetwas an meinem 50. Lebensjahr machte mich unglaublich deprimiert, dass ich über mein inneres Leben, mein spirituelles Leben – welche abgedroschenen Vokabeln wir auch immer dafür haben – so viel darüber nachgedacht habe, als ich jung war, und hier bin ich 50 Jahre alt und das bin ich immer noch auf der ersten Base.
Dann wurde mir klar, dass meine Disziplin, mein Glaube in den darstellenden Künsten verwurzelt waren und dass ich war nicht Erstens habe ich mein Vertrauen in die Menschen und mich selbst in der Welt zum Ausdruck gebracht und es durch menschliche Kreativität erforscht. Und ich dachte, nun ja, das ist irgendwie interessant. Und Maya begann über Flannery zu sprechen und wie sie eine sehr ernsthafte spirituelle Person war und ihr Leben ihrer inneren Arbeit gewidmet hatte, und der größte Ausdruck davon ist in ihrem Schreiben. Also dachte ich: Wow, wir könnten ihre katholische Erziehung erkunden, was sie liest, ihre Entwicklung und das mithilfe ihrer Kreativität.
ich lese [O’Connor’s] Gesammelte Werke, und wenn man die Kurzgeschichten hintereinander liest, entsteht eine Art Porträt von ihr. Es ist sehr komplex, aber durch die Arbeit sieht man den Menschen. Und ich dachte, lasst uns einen Film über Fantasie machen.
Maya Hawke: So hast du mich erzogen. Eine engagierte Ausübung der Kunst ist eine Widmung Ihres Lebens. Und es gibt dieses berühmte Zitat von David Foster Wallace darüber, dass man sehr vorsichtig sein muss, was man anbetet, denn wenn man nichts Gesundes anbetet, verehrt man möglicherweise versehentlich Geld, Schönheit, Jugend oder sich selbst , und das wird dich zerstören. Es geschah einfach sehr zusammenhängend, dass die Dinge, über die wir gesprochen haben, in diesen kleinen poetischen Film einfließen konnten.
Laura, Sie kennen Ethan schon lange und Sie beide haben Anfang der 90er Jahre am Broadway zusammengearbeitet. Ethan sagte am “Wilde Katze” Premiere, dass er bei der Auswahl dieses Films wusste, dass Sie „jede Niedlichkeit der Vater-Tochter-Aktion zerstören würden, die zerstört werden musste“. Was hat Sie an dem Projekt gereizt?
Linney: Es gab keine Niedlichkeit. Es waren zwei unglaublich engagierte, liebevolle, freundliche und anständige Künstler, die sehr tief zusammen arbeiteten. Und weil sie Vater und Tochter sind, weil sie sich zufällig mögen – was viele Väter und Töchter nicht tun, wissen Sie –, war das Vertrauen unglaublich groß und für mich so bewegend, weil ich es selbst hatte.
Dann war da auch noch die Arbeit, weshalb wir sie trotzdem machen wollen. Dieser Wunsch, etwas Wertvolles zu schaffen, Dinge zu erforschen, die wir nicht verstehen, Dinge über uns selbst zu erfahren, von denen wir nicht wussten, dass sie existieren, das Verständnis dafür, was Kunst für einen Einzelnen, eine Familie, eine Gemeinschaft bewirken kann , zu einer Kultur – all das war die ganze Zeit bei uns am Set. Und weißt du, ich wusste auch einfach, dass es Spaß machen würde.
Es gibt viele lustige Momente im Film.
Maya Hawke: Was mir an der Vorführung am meisten gefiel, war, die Leute lachen zu hören. Ich fand es lustig, wusste aber nicht, ob es sonst noch jemand lustig finden würde.
Linney: Die Art und Weise, wie Humor die Wahrheit einer Sache herauskitzeln kann, hat etwas Besonderes. Es ist eine Befreiung von Anerkennung. Und in gewisser Weise ist Comedy eine Möglichkeit zum Überleben. Komödie ist eine Möglichkeit, das Unerträgliche geistig irgendwie erträglich zu machen. Es ist also ein wichtiger Aspekt des Films.
Also was war das? Vater-Tochter-Dynamik wie am Set?
Maya Hawke: Schrecklich. [laughs]
Ethan Hawke: Mit der Unterdrückung jeglicher Niedlichkeit meinte ich, dass ich mit Laura zusammengearbeitet und ihr bei der Arbeit zugeschaut habe und weiß, was sie mit einer Umgebung macht. Exzellenz ist ansteckend. Ich wusste, dass Laura sich eine Menge Gedanken darüber machen würde, denn das ist es, was sie tut, und ich wusste, dass das für uns beide ansteckend sein würde.
Maya Hawke: Aber es war wunderbar, für uns alle zusammenzuarbeiten. Am meisten Spaß macht mir mein Job dann, wenn ich nicht das Gefühl habe: Jetzt bin ich bei der Arbeit. Wenn es sich anfühlt, als ob Sie in Ihrer Arbeit das Bindegewebe Ihres Lebens spüren könnten. Es hängt alles zusammen und gibt einem einen Schwerpunkt in einem Leben, das von Natur aus keinen solchen hat. Es war also eine wundervolle Erfahrung, die Fortsetzung einer langen Geschichte mit vielen Charakteren und vielen Handlungssträngen für uns alle.
Ethan Hawke: Laura und ich haben diese Kontinuität, weil wir einander beim Wachsen, Scheitern und Erfolg beobachten konnten. Und Maya und ich haben das, weil wir zusammen aufgewachsen sind.
Maya Hawke: Und wir beobachten einander beim Wachsen, Scheitern und Erfolg.
In den letzten Jahren gab es eine erneute Auseinandersetzung mit O’Connor in Bezug auf Rassenfragen im Lichte dessen, wie sie schrieb privat darüber, als sie jung war. Wie haben Sie es geschafft, eine differenzierte Darstellung ihrer Ansichten über Rasse und deren Entwicklung in ihrem Leben und Werk zu präsentieren?
Ethan Hawke: Hoffentlich beantwortet der Film das. Dies ist eine junge Person, die im Süden von Jim Crow aufgewachsen ist, und das ist ihre Realität. Ich denke manchmal, wenn Leute wütend auf Flannery O’Connor sind, meinen sie: „Ich bin wütend auf Amerika.“ Denn sie ist eine großartige amerikanische Künstlerin und voller Sünde, die das mit sich bringt. Es gibt einen großartigen Gelehrten, der sie eine „sich erholende Rassistin“ nennt. Und Amerika erholt sich vom Rassismus.
Linney: Etwas von Amerika.
Ethan Hawke: Flannery schreibt nicht über unterdrückte Menschen. Sie glaubt nicht, dass sie ihre Erfahrungen kennt. Sie kennt die weiße Heuchelei. Und sie schreibt darüber, weil sie es weiß, das heißt, sie hat es gelebt. Sie ist ein Teil davon. Sie kommt daraus hervor. Aber wenn wir das nicht als Kultur betrachten, können wir es um uns herum nicht sehen, weil es immer noch da ist.
Sie reagierte allergisch auf Tugendsignale, was den Menschen wirklich Unbehagen bereitet. Mein Lieblingssatz, den wir in den Film eingefügt haben, war: „Die Wahrheit ändert sich nicht, je nachdem man sie ertragen kann.“
Maya, ich bin mir sicher, dass du an diesem Punkt deiner Karriere alle möglichen Möglichkeiten erhältst. Woher kommt a Film Passt das zu der Art von Arbeit, die Sie in Zukunft erledigen möchten?
Maya Hawke: Bisher habe ich nur gelernt, dass ich gerne Dinge unternehme, die mir wirklich am Herzen liegen, mit Menschen, die mir wirklich am Herzen liegen. Das passt genau in die Mitte. Ich mag es, mit Menschen zusammenzuarbeiten, die mich dazu drängen, mehr zu lernen, sei es, wenn ich Musik mache und mit Musikern zusammenarbeite, die besser sind als ich, oder wenn ich das tue und mit Künstlern und Schauspielern arbeite, die besser sind als ich und die mir etwas beibringen können.
Ich strebe danach, ein lebenslanger Student zu sein, und ich möchte viele verschiedene Dinge ausprobieren und viele verschiedene Dinge herstellen. Und ich hoffe, dass ich immer mit Menschen zusammenarbeite, die besser sind als ich.
Ich glaube, es ist Taylor Swift, die zu Selena Gomez gesagt hat, dass man im falschen Raum ist, wenn man denkt, dass man die klügste Person im Raum ist. Und das würde ich gerne in den Rest meiner Karriere mitnehmen und weiterhin versuchen, in jedem Raum, in dem ich mich befinde, der dümmste Mensch zu sein.