Estland plant den Bau eines kleinen modularen Reaktors (SMR), um sich von der Umweltverschmutzung zu befreien Öl Schiefergas zu fördern und sein Ziel zu erreichen, bis 2030 100 % dekarbonisierten Strom zu produzieren. Eine Abstimmung im Parlament wird „in der ersten Hälfte des Jahres 2024“ erwartet, sagen Beamte.
Nach zweieinhalb Jahren veröffentlichte die 2021 vom estnischen Umweltministerium eingesetzte Arbeitsgruppe Kernenergie ihren Bericht über die potenzielle Nutzung der Kernenergie im Land.
Die wichtigste Schlussfolgerung des im Dezember veröffentlichten Berichts ist, dass es möglich ist, einen kleinen modularen Reaktor zu bauen, um Estlands Ziel der Dekarbonisierung des Stromsektors bis 2030 zu erreichen.
Antti Tooming, stellvertretender Unterstaatssekretär des Klimaministeriums und Leiter der Arbeitsgruppe, sagte der Presse im Dezember, dass „die Kernenergie das Potenzial hat, eine stabile Energieversorgung in Estland für künftige Generationen sicherzustellen“.
In einem Interview mit Energy Intelligence erklärte er, dass das Atomprogramm „unsere Ambitionen in Richtung des Ziels der Klimaneutralität bis 2050 unterstützt“. Darüber hinaus „hilft es uns, die Stromversorgungssicherheit in Estland zu erreichen, sodass wir unseren eigenen Strombedarf mit in Estland produziertem Strom decken können.“
Reelika Runnel, Koordinatorin der estnischen Arbeitsgruppe für Kernenergie, sagte gegenüber Euractiv, dass der Bericht „innerhalb der Regierung diskutiert wird, wo Entscheidungen darüber getroffen werden, wie die grundsätzliche Entscheidung über die mögliche Nutzung der Kernenergie formuliert werden soll“.
Die estnische Premierministerin Kaja Kallas sagte am Montag (15. Januar) vor dem Riigikogu (Staatsversammlung Estlands), dass Regierungsgespräche „entweder diese oder nächste Woche“ stattfinden würden.
Der offizielle Termin für die Abstimmung über diesen Gesetzentwurf steht noch nicht fest, aber der Koordinator schlug vor, dass „das Parlament bereit sein wird, in der ersten Jahreshälfte eine Entscheidung über den möglichen Einsatz von Kernenergie in Estland in Form von SMR zu treffen.“ 2024.“
Übergang von Öl Schiefer
Bisher wurde die Energieunabhängigkeit Estlands durch die Ausbeutung von Ölschiefer, einem der umweltschädlichsten fossilen Brennstoffe, sichergestellt. Dieses Sedimentgestein kann als minderwertiger Brennstoff zur Stromerzeugung und Heizung verbrannt werden.
„Ölschiefer lieferte im Jahr 2021 fast die Hälfte der Primärenergie, aber aufgrund der Energiekrise stieg der Anteil im Jahr 2022 auf 57 %“, erklärte Andrei Belyi, außerordentlicher Professor für Energierecht und -politik an der Universität Ostfinnland und CEO von Estnischer Energiesektor Beratungsunternehmen Balesene OÜ.
Gleichzeitig ist der Abbau von Ölschiefer äußerst umweltschädlich und verursachte laut EU-Statistiken im Jahr 2019 56 % der Treibhausgasemissionen des Landes.
Aus diesem Grund strebt Tallinn eine Diversifizierung seines Energiemixes an, um im Einklang mit den EU-Zielen bis 2050 Klimaneutralität zu erreichen.
Auch der Verzicht auf Ölschiefer wird immer dringlicher, da die Betriebskosten für den Betrieb der Anlagen in den kommenden Jahren voraussichtlich stark ansteigen werden, da die CO2-Preise im Rahmen des EU-Emissionshandelssystems steigen.
Doch für Antti Tooming kann die Entwicklung erneuerbarer Energien nicht die einzige Lösung sein: „Es gibt immer nicht immer Wind und nicht immer Sonne, und wir verfügen noch nicht über die Technologie, um Strom in dieser Menge zu speichern.“ Wir benötigen eine bestimmte Menge an verteilbarer Energie.“
73-Millionen-Euro-Projekt
Vom Start des Programms im Jahr 2021 bis zur ersten Stromproduktion rechnet der Bericht der estnischen Arbeitsgruppe mit einem Zeitraum von 9 bis 11 Jahren und Gesamtkosten von 73 Millionen Euro.
Kalev Kallemets, CEO von Firmi Energia, einem 2019 gegründeten Unternehmen zur Förderung der SMR-Technologie in Estland, erklärte in E-Mail-Antworten an Euractiv, dass das Programm „jetzt auf zwei 300-MWe-Einheiten abzielt, für insgesamt 600 MWe Stromerzeugung und Fernsteuerung.“ Wärmeerzeugung”.
Laut einer im Februar letzten Jahres von Firmi Energia veröffentlichten Pressemitteilung handelt es sich bei der gewählten Technologie um den von GE Hitachi entwickelten BWRX-300-Reaktor. Der erste Prototyp dieses Modells soll voraussichtlich in Kanada gebaut werden und wurde auch von PKN Orlen in Polen für einen Teil seiner geplanten Flotte von 74 SMRs ausgewählt.
Hinsichtlich der Standortwahl wurden in einer im Frühjahr 2023 abgeschlossenen Vorstudie 16 Regionen für den Bau ausgewählt. Einer wurde aus Gründen der nationalen Sicherheit ausgeschlossen.
„Für die verbleibenden 15 Regionen wurden sozioökonomische Wirkungsanalysen durchgeführt“, erklärte Runnel. „Daher wurde empfohlen, zunächst über die Errichtung eines Kernkraftwerks in vier Regionen nachzudenken, von denen eine im Westen Estlands und die anderen drei an der Nordküste liegt“, sagte er gegenüber Euractiv.
Da das baltische Land noch keine endgültige Entscheidung über den Einsatz der Kernenergie getroffen hat, wurde noch keine Standortauswahl getroffen.
Auf die Frage nach dem Risiko des Baus eines Atomkraftwerks in der Nähe von Russland zeigte sich der Koordinator der Arbeitsgruppe zuversichtlich.
„Man kommt zu dem Schluss, dass der Standort des SMR angesichts der geringen Größe Estlands nicht von großer Bedeutung ist. Liegt die Anlage jedoch weniger als 50 km von der russischen Grenze entfernt, müssen zusätzliche Sicherheitsaspekte berücksichtigt werden.“
Was die Finanzierung des Projekts betrifft, beabsichtigt die estnische Regierung nicht, sich an den Baukosten des Kraftwerks oder des Unternehmens zu beteiligen, sondern zieht es vor, das Projekt auszuschreiben.
Nur eine Übergangsherausforderung
Ein weiterer wichtiger Gesichtspunkt für Estland sind die sozioökonomischen Auswirkungen der Abkehr vom Ölschiefer.
In der estnischen Region Ida-Virumaa nahe der russischen Grenze sichert die Industrie derzeit den Lebensunterhalt für rund 40 % der Bevölkerung und trägt fast die Hälfte zum BIP bei. Das Ende der Schieferölindustrie könnte zur wirtschaftlichen Isolation dieser überwiegend russischsprachigen Region führen.
Um den Übergang zu unterstützen, hat die Europäische Kommission 354 Millionen Euro an Subventionen für Estland aus dem Just Transition Fund (JTF) der EU angekündigt.
„Der Plan sieht Investitionen in Solar-, Wind- und Wasserkraft sowie erneuerbaren Wasserstoff vor und unterstützt die Entwicklung erneuerbarer Heizlösungen. Dazu gehört auch die Sanierung kontaminierter Brachflächen“, sagte die Kommission und fügte hinzu, dass dadurch rund 1.100 direkte Arbeitsplätze für die Region geschaffen würden.
Das SMR-Projekt könnte auf dem Gelände eines ehemaligen Ölschieferstandorts errichtet werden und so den Zugang zu Arbeitskräften mit Industrieerfahrung ermöglichen sowie Manager und höhere Angestellte anlocken, um die Region wiederzubeleben.
Das Schicksal des Programms steht nun aufgrund der bevorstehenden Abstimmung im estnischen Parlament auf dem Spiel. Meinungsumfragen zufolge befürworten 60 % der estnischen Bevölkerung das Projekt.
Das Projekt ist nicht einvernehmlich. Kadri Simson, die aus Estland stammende EU-Energiekommissarin, äußerte sich skeptisch gegenüber dem Projekt und sagte, der Energiebedarf des Landes könne durch „einen besser vernetzten Strommarkt“ gedeckt werden, ohne dass jedes EU-Land ein eigenes Atomkraftwerk bauen müsse.
Die estnische Premierministerin Kaja Kallas selbst räumte ein, dass Kernenergie Vor- und Nachteile hat, ohne näher darauf einzugehen. „In dem Sinne, dass es diesbezüglich einen Konsens in der Bevölkerung geben muss, halte ich das für absolut richtig“, sagte der Premierminister dem estnischen Parlament, so der öffentlich-rechtliche Sender ERR.
Sollte das Programm nicht vom Parlament angenommen werden, „besteht die verfügbare Alternative darin, ein paar Gasturbinen mit Biomethan zu betreiben“, sagte Tooming in seinem Interview mit Energy Intelligence.
[Edited by Frédéric Simon/Zoran Radosavljevic]