Wenn ich Leuten erzähle, dass ich gesichert habe zwei Eintrittskarten für Taylor Swift‘s Stadiontournee sind sie geschockt.
Der Einstieg in ihre lang ersehnte „Eras Tour“ war für viele unmöglich.
Ticketmaster stornierte seinen allgemeinen Verkauf für die Tour, nachdem Millionen von Fans seinen Vorverkaufskartenvorrat aufgebraucht hatten. Hoffnungsvolle Fans fanden sich in stundenlangen virtuellen Warteschlangen wieder. Viele Menschen, darunter auch Swift selbst, äußerten sich empört über die Abwicklung des Verkaufs durch das Unternehmen. Ticketmaster entschuldigte sich und machte die überwältigende Nachfrage von Bots und Fans für die Probleme verantwortlich.
Im Dezember gingen 26 Swifties aus 13 Bundesstaaten sogar so weit, Ticketmaster in Los Angeles County zu verklagen, und beschuldigten das Unternehmen des Betrugs, der Preisabsprachen und der Verstöße gegen das Kartellrecht. Ticketmaster hat noch keine Antwort auf die Klage eingereicht.
Das Debakel lenkte neue Aufmerksamkeit auf die lange gehegten Frustrationen von Künstlern und Fans über Ticketmasters Dominanz auf dem Konzertmarkt. Es erregte auch die Aufmerksamkeit des Gesetzgebers in Washington. Am Dienstag hielt der Justizausschuss des Senats eine Anhörung zu diesem Thema ab. Der Gesetzgeber hoffte, die Situation besser zu verstehen und zu untersuchen, was – wenn überhaupt – die Bundesregierung tun kann, um den Ticketkaufprozess für die Verbraucher zu verbessern.
Wird diese Anhörung zu einer sinnvollen Gesetzgebung führen?
Hallo, mein Name ist Erin B. Logan. Ich berichte über nationale Politik für die LA Times. Diese Woche werden wir über Kartellregulierung und Parteilichkeit diskutieren, die Washington nur allzu gut kennt.
Warum ist Ticketmaster souverän?
Ticketmaster war jahrzehntelang eine dominierende Kraft auf dem Ticketmarkt. Aber eine Fusion mit Live Nation Entertainment im Jahr 2010 machte das Unternehmen noch größer.
Heute kontrolliert das kombinierte Unternehmen rund 80 % des Ticketmarkts und nimmt einen Jahresgewinn von 750 Millionen US-Dollar mit nach Hause, schreibt Times August Braun Montag gemeldet. Da Ticketmaster und seine Muttergesellschaft Live Nation Entertainment viele Top-Veranstaltungsorte entweder besitzen oder exklusive Verträge mit ihnen haben, gibt es wenig Raum für Konkurrenz durch andere Ticketing-Firmen wie SeatGeek und Eventbrite.
Wie Brown berichtete, ergab eine Studie des New Yorker Generalstaatsanwalts aus dem Jahr 2016, dass mehr als die Hälfte der Sitzplätze bei einer durchschnittlichen Show nie an die breite Öffentlichkeit verkauft wurden, sondern stattdessen für den Vorverkauf, Künstlerteams, Fanclubs oder als sichere Vergünstigungen reserviert waren Kreditkartennutzer.
Millionen von Swifties stießen letzten November auf dieses Problem, als sie versuchten, Tickets zu kaufen. Der Ticketgigant stornierte den allgemeinen Verkauf für die Eras Tour abrupt und sagte, es sei unmöglich sicherzustellen, dass jeder Fan einen Stadionsitz bekommt. Die Frustration im Internet erregte die Aufmerksamkeit des US-Justizministeriums, das ankündigte, Live Nation Entertainment zu untersuchen. Das Debakel erregte auch die Aufmerksamkeit von Generalstaatsanwälten im ganzen Land. Auch die Gesetzgeber in Washington nahmen dies zur Kenntnis und versprachen, tiefer zu graben.
Wird der Kongress tatsächlich etwas unternehmen?
Während der Anhörung der Justiz des Senats am Dienstag übersäten die Gesetzgeber ihre Äußerungen mit Swift-Texten und stießen auf die oberste Führungskraft des Ticketgiganten. Wenn Live Nation Präsident Jo Berchtold machte Bots für die Absage des allgemeinen Verkaufs für Swifts Tour verantwortlich, sagte der republikanische Sen. Marsha Blackburn ausgeschlagen.
„Sie haben mir gestern gesagt, dass es Ihnen schwer fällt, zwischen einem Bot-Angriff und einem Verbraucher zu unterscheiden“, sagte der Senator von Tennessee laut New York Times. „Warum haben Sie keinen Algorithmus entwickelt, um zu unterscheiden, was ein Bot und was ein Verbraucher ist?“
Sie fügte hinzu: „Aber das örtliche Energieunternehmen hier unten ist nicht das Milliarden-Dollar-Unternehmen, das Sie sind – sie können erkennen, wenn sie einen schlechten Schauspieler in ihrem System haben. Sie haben herausgefunden, wie man einen Bot in ihrem System definiert, aber Sie können es nicht?“
Während der Anhörung, Sen. Richard Blumenthal nannte den Ticketgiganten einen „800-Pfund-Gorilla“ und sagte, das „gesamte Konzertkartensystem sei ein Durcheinander, ein monopolistisches Durcheinander“. Er applaudierte Berchtold für die Förderung der Überparteilichkeit.
„Ich möchte Ihnen gratulieren und Ihnen für eine absolut beeindruckende Leistung danken“, sagte der Demokrat aus Connecticut. „Sie haben Republikaner und Demokraten in einer absolut einheitlichen Sache zusammengebracht.“
Sen. John Kennedyein Republikaner aus Louisiana, forderte Rechenschaft.
„Ich bin per se nicht gegen groß, aber ich bin gegen dumm“, sagte Kennedy. „Die Art und Weise, wie Ihr Unternehmen den Ticketverkauf für Ms. Swift abgewickelt hat, war ein Debakel, und wer auch immer in Ihrem Unternehmen dafür verantwortlich war, sollte gefeuert werden.“
Er fügte hinzu: „Wenn Ihnen der Verbraucher am Herzen liegt, senken Sie den Preis! Schneiden Sie die Bots aus! Schneiden Sie die Mittelsmänner aus und wenn Sie sich wirklich um den Verbraucher kümmern, geben Sie dem Verbraucher eine Pause!“
Berchtold stellte fest, dass die Künstler den Preis der Eintrittskarten festlegen, obwohl das Unternehmen die Kosten für die Gebühren festlegt, die bis zu einem gewissen Betrag ausmachen können 78% der Kosten für ein Ticket, laut More Perfect Union, einer gemeinnützigen Nachrichtenorganisation. (Ungefähr 25 % meines Gesamttickets für ihre Show in Atlanta gingen an Gebühren.)
Brown berichtete, dass der Ticketgigant seine Servicegebühr tatsächlich mit Veranstaltungsorten, Künstlern und Veranstaltern aufteilt. Indem die „Servicegebühr“ vom Listenpreis getrennt gehalten wird, erscheint das Ticket erschwinglicher, während der Eindruck entsteht, dass nur Ticketmaster diese Gebühr einsteckt, berichtete Brown.
Brown berichtete auch, dass es einen Präzedenzfall für eine bundesstaatliche Ticketing-Gesetzgebung gibt. Der Kongress ermächtigte die Federal Trade Commission durch das BOTS-Gesetz von 2016, Bußgelder für das automatisierte Scalping von Tickets zu erheben. Und im Jahr 2019 verlängerte das Justizministerium das Zustimmungsdekret von Live Nation und Ticketmaster um 5½ Jahre und ordnete an, dass sie „nicht drohen dürfen, Konzerte von einem Veranstaltungsort zurückzuhalten, wenn der Veranstaltungsort einen anderen Ticketanbieter als Ticketmaster auswählt“, berichtete Brown.
In einer Erklärung sagte der demokratische Senator von Minnesota. Amy Klobuchar beschuldigte Ticketmaster-Live Nation, ein Monopol zu sein, und forderte Veränderungen.
„Bei der Wiederherstellung des Wettbewerbs auf unseren Märkten geht es darum, sicherzustellen, dass die Fans faire Preise und einen besseren Service erhalten“, sagte Klobuchar, der auch Vorsitzender des Justizausschusses des Senats ist. „Konzertbesucher sollten heute die gleichen Erfahrungen machen können, die ich hatte, als ich in der High School war – als es nicht viel kostete, einfach eine Band zu sehen und sich für immer daran zu erinnern.“
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Das Neueste aus dem Wahlkampf
– Das Demokratische Nationalkomitee soll nächsten Monat über den Vorschlag von Präsident Biden abstimmen, die ersten Wochen des Hauptkalenders der Partei 2024 dramatisch umzugestalten, berichtete Times-Autor Arit John. Anstatt mit den Caucuses in Iowa und den Vorwahlen in New Hampshire zu führen, würden die Präsidentschaftskandidaten zunächst Wählern in South Carolina, dann in New Hampshire und später in Nevada, Georgia und Michigan gegenüberstehen. Aber die Chancen, dass dieser Kalender im Jahr 2024 spielt, sind gering.
– Demokratische Rep. Ruben Gallego aus Arizona, ein liberaler Brandstifter und prominenter Latino-Gesetzgeber, kündigte am Montag an, dass er den unabhängigen US-Senator herausfordern werde. Kyrsten Sinema im Jahr 2024 als erster Kandidat ins Rennen zu springen und einen potenziellen Dreierwettbewerb zu veranstalten, berichtete die Associated Press.
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Die Aussicht von Washington
— Dokumente mit geheimen Markierungen wurden im ehemaligen Vizepräsidenten entdeckt Mike Pence‘s Haus in Indiana letzte Woche, teilte sein Anwalt dem Nationalarchiv in einem Brief mit – das Neueste aus einer Reihe von Entdeckungen vertraulicher Informationen in Privatwohnungen, berichtete die Associated Press. Die Aufzeichnungen „scheinen eine kleine Anzahl von Dokumenten mit geheimen Markierungen zu sein, die versehentlich verpackt und am Ende der letzten Amtszeit in das Privathaus des ehemaligen Vizepräsidenten transportiert wurden“, sagte Pences Anwalt. Greg Jakobschrieb in dem Brief.
-Vizepräsident Kamala Harris wird am Mittwoch nach Monterey Park reisen, um die Opfer einer der drei Massenerschießungen zu ehren, die ihren Heimatstaat diese Woche ins Wanken gebracht haben, berichtete Times-Autorin Courtney Subramanian. Harris wird einen Kranz an einem Denkmal zu Ehren der 11 Menschen niederlegen, die am Samstagabend während einer Neujahrsfeier in einem Tanzstudio von einem Schützen getötet wurden. Sie wird sich mit den Familien der Opfer treffen und Brandon Tsayder 26-jährige Arbeiter, der den Schützen in einem zweiten Tanzclub entwaffnete.
– Es ist schwer vorstellbar in diesen Zeiten des erbitterten Partisanenantagonismus, aber der oberste Republikaner des Repräsentantenhauses, Bakersfield Rep. Kevin McCarthyund Karen Bass, der demokratische Bürgermeister von Los Angeles, seien Freunde, berichteten die Times-Autoren Melanie Mason und Benjamin Oreskes. Die nächsten zwei Jahre werden testen, ob diese Art der persönlichen Chemie noch substanzielle Leistungen erbringen kann.
– Die Biden-Regierung plant, eine Entscheidung bekannt zu geben, Abrams M-1-Panzer in die Ukraine zu schicken, berichtete Tracy Wilkinson, Mitarbeiterin der Times. Die vom ukrainischen Präsidenten lange gesuchten Panzer Wolodymyr Selenskyj, würde die bisher schwersten Waffen unter den Milliarden von Dollar an Militärhilfe liefern, die Washington in die Ukraine geschickt hat, um eine brutale russische Invasion abzuwehren. Aber angesichts der Raffinesse, Komplexität und Feuerkraft der Panzer kann es Monate oder sogar mehr als ein Jahr dauern, bis sie das Schlachtfeld erreichen und ukrainische Kämpfer für den Umgang mit der Ausrüstung ausgebildet sind.
Der Blick aus Kalifornien
– Als The Times kürzlich Wähler befragte Kevin de Leon‘s Council District wurden die Umfrageteilnehmer gebeten, uns in eigenen Worten zu sagen, was sie kürzlich über ihr Ratsmitglied gehört oder gelesen haben, berichtete Times-Redakteur David Lauter. Die Umfrage ergab, dass Wähler mit ungünstigen Ansichten über De León um mehr als 2 zu 1 diejenigen übertreffen, die ihn positiv sehen.
– Die Stadtführer von San Diego wollen, dass der Staat ein fast 50 Jahre altes Verbot von kostenpflichtigen Toiletten aufhebt, das ihrer Meinung nach einen Mangel an sauberen und sicheren Toiletten in der Innenstadt lösen könnte, der Touristen abstößt und die Gesundheit von Obdachlosen gefährdet, die San Diego Union -Tribüne berichtet. Die Stadt könnte es sich leisten, viel mehr sichere und gut beleuchtete Toiletten in der Innenstadt und in anderen Fußgängervierteln zu installieren und zu betreiben, wenn sie einen Teil ihrer Kosten decken könnte, indem sie jedem Benutzer eine geringe Gebühr berechnet, sagen die Führer.
— Va Lecia Adams Kellum, dem neuen Chief Executive der Los Angeles Homeless Services Authority, sind die oft umstrittenen und genau beobachteten Bemühungen, Zelte von öffentlichen Plätzen zu entfernen und Obdachlose ins Haus zu bringen, nicht fremd, berichtete Times-Autor Benjamin Oreskes. Kellum verwaltete und leitete viele von ihnen. Sie wird nun versuchen, einen Weg für die viel geschmähte Behörde der gemeinsamen Befugnisse zu finden, deren Mission und Management in den letzten Jahren unter die Lupe genommen wurde.
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