WASHINGTON – Die Biden-Regierung plant, den Verkauf vieler Offensivwaffen an Saudi-Arabien auszusetzen, die unter der Trump-Regierung genehmigt wurden. Sie wird jedoch den Verkauf anderer Materialien ermöglichen, die als Verteidigungszweck ausgelegt werden können, teilten US-Beamte am Mittwoch mit.
Der Plan, der letzte Woche dem Kongress mitgeteilt wurde, ist Teil einer Überprüfung der Regierung über Waffenverkäufe in Milliardenhöhe an Saudi-Arabien und die Vereinigten Arabischen Emirate, die das Weiße Haus kurz nach der Amtseinführung von Präsident Biden angekündigt hatte.
Die ursprünglichen Verkäufe stießen im vergangenen Jahr auf starken Widerstand von Demokraten im Kongress, die sich über die Beteiligung der Länder am Jemen-Krieg und über den Transfer fortschrittlicher Militärtechnologie in autoritäre Staaten des Nahen Ostens mit Verbindungen zu China ärgern.
Laut einem Sprecher des Außenministeriums, darunter F-35-Kampfflugzeuge und bewaffnete Reaper-Drohnen, wird die Biden-Regierung Waffenverkäufe in Höhe von 23 Milliarden US-Dollar an die Vereinigten Arabischen Emirate genehmigen. Beamte der Biden-Administration signalisierten zum Zeitpunkt der Überprüfung, dass diese Waffen, die kurz nach der Unterzeichnung eines von der Trump-Administration vermittelten diplomatischen Abkommens mit Israel an die Emirate verkauft wurden, wahrscheinlich genehmigt werden würden.
Das Schicksal der Waffenverkäufe von Präsident Donald J. Trump nach Saudi-Arabien war weniger klar. Herr Biden, der gesagt hat, er wolle Washingtons Beziehung zu Riad zurücksetzen, kündigte im Februar an, dass er “die gesamte amerikanische Unterstützung für offensive Operationen im Jemen-Krieg, einschließlich relevanter Waffenverkäufe”, beenden werde, aber das Weiße Haus hat dies nicht vorgesehen weitere Details.
Seitdem haben US-Beamte darüber diskutiert, welche unter der Trump-Regierung verkauften Waffen plausibel zur Selbstverteidigung Saudi-Arabiens eingesetzt werden könnten, einschließlich solcher von Raketen- und Drohnenangriffen der von Iran unterstützten Houthi-Rebellen, gegen die die Saudis im Jemen gekämpft haben. Obwohl die Regierungsbeamten von Biden Saudi-Arabien und seinen Kronprinzen Mohammed bin Salman kritisiert haben, haben sie wiederholt zugesagt, den Saudis zu helfen, sich zu verteidigen.
Nach der Überprüfung plant die Biden-Regierung, den Verkauf von Luft-Boden-Offensivwaffen, die von Starrflügelflugzeugen – hauptsächlich Kampfflugzeugen und Drohnen – an Saudi-Arabien eingesetzt werden, auszusetzen, teilten US-Beamte mit. Dies schließt Systeme ein, die normale Bomben in präzisionsgelenkte Munition verwandeln können. Die Suspendierung zielt darauf ab, eines der Hauptprobleme im Jemen-Krieg anzugehen: die Tötung von Zivilisten, darunter viele Kinder, aufgrund des Einsatzes solcher Bomben durch die von Saudi-Arabien geführte Koalition.
Die Raytheon Company, der größte Lieferant von Bomben, setzte sich für die Trump-Administration ein, um den Verkauf fortzusetzen, trotz eines wachsenden Aufschreis von humanitären Gruppen, Kongressmitgliedern und einigen Mitgliedern des Außenministeriums.
Die Aussetzung deckt nicht den Verkauf anderer Arten von Waffen an Saudi-Arabien ab, sagten US-Beamte. Waffen, die von Hubschraubern benutzt werden, sowie Boden-zu-Boden-Munition und Kleinwaffen wären weiterhin erlaubt. Elektronische Geräte, einschließlich Störtechnik, wären ebenfalls zulässig. Das saudische Militär erhält fast alle seine Waffen aus den Vereinigten Staaten.
“Sie können nicht alles abschneiden, während Ihr Partner täglich Angriffe von einem Gegner entgegennimmt, wenn Sie öffentlich Erklärungen über das Engagement für seine Sicherheit abgegeben haben”, sagte Kirsten Fontenrose, eine Direktorin des Atlantikrates, die als Nationale Sicherheitsrat fungierte Direktor für die Region am Persischen Golf im Weißen Haus von Trump.
Das neue Washington
In der Überprüfung wird nicht empfohlen, den Waffenverkauf in die Vereinigten Arabischen Emirate auszusetzen. Diese Tatsache trat am Montag nach dem Justizministerium auf formell benachrichtigte Anwälte über die Entscheidung, die laut offiziellen Angaben in diesem Jahr im Rahmen einer Klage gegen die Vereinbarung des gemeinnützigen New Yorker Zentrums für außenpolitische Angelegenheiten getroffen wurde.
Die Emirate spielten eine große Rolle im Jemen-Krieg, traten aber kürzlich zurück. Im Rahmen der Verhandlungen im vergangenen Jahr, um die Emirate zur Normalisierung der Beziehungen zu Israel zu bewegen, teilte die Trump-Regierung den Vertretern der Emirate mit, dass sie die Genehmigung des Verkaufs von F-35-Kampfflugzeugen und -Drohnen beschleunigen werde.
US-Beamte sagten am Mittwoch, dass Außenminister Antony J. Blinken den Bericht diese Woche von anderen Büros im Außenministerium erhalten habe und dass er ihn voraussichtlich genehmigen werde. Der Bericht wird dann zur endgültigen Genehmigung an den Nationalen Sicherheitsrat weitergeleitet.
“Ich und viele andere Mitglieder des Repräsentantenhauses sind weiterhin besorgt über den geplanten Verkauf von Waffen im Wert von 23 Milliarden US-Dollar an die VAE”, sagte der Demokrat Gregory W. Meeks, Demokrat von New York und Vorsitzender des Ausschusses für auswärtige Angelegenheiten des Repräsentantenhauses. Er sagte, er habe “viele Fragen zu einer Entscheidung der Biden-Regierung, die von der Trump-Regierung vorgeschlagenen Transfers” der Kampfflugzeuge, Drohnen und Munition in die Emirate fortzusetzen.
Israelische Beamte und einige Kongressmitglieder haben Bedenken geäußert, dass der Verkauf von F-35 das, was sie als “qualitativen militärischen Vorteil” Israels gegenüber anderen Ländern in der Region bezeichneten, schwächen würde und dass der Kongress die Präsidentschaftsverwaltungen dazu verpflichtet, dies aus rechtlichen Gründen aufrechtzuerhalten. Israel ist derzeit das einzige Land in der Region mit F-35.
Andere US-Beamte waren besorgt darüber, die F-35, eine der fortschrittlichsten Ausrüstungsgegenstände des Militärs, an die Vereinigten Arabischen Emirate zu verkaufen, wenn sie eine engere Beziehung zu China aufbaut, das für Technologiespionage berüchtigt ist. Amerikanische Beamte sind unter anderem besorgt über die Radar- und Stealth-Fähigkeiten von F-35 und einige Drohnen-Technologien.
Frau Fontenrose fügte hinzu, dass einige Beamte zusätzliche Bedenken hatten, dass die Emirate im libyschen Bürgerkrieg, in dem sie interveniert haben, in Amerika hergestellte Waffen, einschließlich Reaper-Drohnen, einsetzen könnten. Sie sagte, die Emirate hätten der Trump-Administration an dieser Front “Zusicherungen” gegeben.
Der Beamte des Außenministeriums, der um Anonymität bat, um nicht offiziell angekündigte Richtlinien zu erörtern, stellte fest, dass es Jahre dauern würde, bis das Waffenabkommen mit den Emiraten abgeschlossen ist, und dass die Verwaltung in diesem Zeitraum sicherstellen würde, dass das Land seinen Verpflichtungen nachkommt, wie z um die amerikanische Technologie zu schützen und sicherzustellen, dass US-Waffen nicht in Kontexten eingesetzt werden, die gegen die Menschenrechte und die Konfliktgesetze verstoßen.
Mr. Meeks wiederholte diesen Punkt. “Glücklicherweise würde keine dieser Übertragungen in absehbarer Zeit stattfinden”, sagte er. “Der Kongress wird also genügend Zeit haben, um zu prüfen, ob diese Übertragungen fortgesetzt werden sollten und welche Einschränkungen und Bedingungen auferlegt würden.”
Mr. Trumps Deal mit den Emiraten wurde genehmigt, kurz nachdem er sich bereit erklärt hatte, dem Abraham-Abkommen beizutreten, das zum ersten Mal seine diplomatischen Beziehungen zu Israel normalisierte.
Einige Demokraten beklagten sich darüber, dass die Waffenverkäufe ein unangemessener Anreiz für die Emirate gewesen zu sein schienen, den Abkommen zuzustimmen, was eine Beziehung, die seit vielen Jahren stetig freundlicher geworden war, weitgehend formalisierte.
“Ich glaube immer noch nicht, dass es in unserem Interesse ist, ein rasantes Wettrüsten im Nahen Osten anzukurbeln”, sagte Senator Christopher S. Murphy, Demokrat von Connecticut und führender Kritiker im Kongress für Waffenverkäufe und US-Beziehungen zu Golfarabern Zustände. “Ich habe die Verwaltung um eine Unterrichtung über den Stand der Überprüfung der Verkäufe in den VAE und in Saudi-Arabien gebeten.”