Das ausgewählte Komitee spielte ein Video ab, das hervorhob, wie dieser spezielle Tweet die Vorbereitungen von Leuten auslöste, die später helfen würden, die Belagerung des Kapitols zu orchestrieren und voranzutreiben.
Die erste öffentliche Anhörung des Gremiums zur Entfaltung der Ergebnisse seiner einjährigen Untersuchung der Ursachen des Angriffs fand zur Hauptsendezeit statt und wird im Laufe des Juni von mindestens fünf weiteren Anhörungen gefolgt. Da sich das Panel auf Vorsatz konzentriert, konzentrierte sich das Eröffnungsangebot am Donnerstag auf die Rolle der Proud Boys, der rechtsextremen Pro-Trump-Gruppe, deren Mitglieder während des Aufstands gut sichtbar waren.
Der Vorsitzende des Sonderausschusses, Rep. Bennie Thompson (D-Miss.), begann die Anhörung mit einer umfassenden Erklärung: Trump habe versucht, die friedliche Machtübergabe zu vereiteln, und „einen Mob von Verfassungsfeinden“ angespornt, das Kapitol anzugreifen. Und als Anspielung auf die Zweifler ergänzte er seine Aussage mit einem Auszug aus einer Videoaussage des ehemaligen Generalstaatsanwalts Bill Barr, der sagte, er habe Trump gesagt, seine Behauptungen über Wahlbetrug seien „Bullshit“.
„Sie können nicht in einer Welt leben, in der die amtierende Regierung an der Macht bleibt, basierend auf ihrer Ansicht, dass es bei den Wahlen Betrug gegeben hat, ohne durch konkrete Beweise gestützt zu werden“, sagte Barr und fügte hinzu, dass dies zu seiner Entscheidung beigetragen habe, die Trump-Administration zu verlassen im Dez. 2020.
In ihrer eigenen Eröffnungsrede bestätigte die stellvertretende Ausschussvorsitzende Rep. Liz Cheney (R-Wyo.). Berichte dass, während Mitglieder des Mobs vom 6. Januar „Hang Mike Pence“ sangen, sagte Trump zu Adjutanten, „Vielleicht haben unsere Unterstützer die richtige Idee. Mike Pence hat es verdient.’“
Cheney stützte sich auf Videoaussagen von Barr sowie den Wahlkampfberatern von Trump, Jason Miller und Alex Cannon, und legte einen Fall dar, in dem Trump wiederholt von seinen Verbündeten darüber informiert wurde, dass seine Betrugsvorwürfe falsch und nicht ausreichend seien, um das Wahlergebnis rückgängig zu machen. Aber Trump beharrte darauf, die öffentlichen Behauptungen trotzdem aufzustellen, bemerkte sie. Cheney spielte ebenfalls einen kurzen Videoclip von Ivanka Trumps Aussage ab, in der sie sagte, sie glaube Barr, als er sagte, es gebe nicht genügend Beweise für Betrug, um das Ergebnis der Wahl zu beeinflussen.
Miller bemerkte auf Twitter, dass Trump auf die Zweifel seiner Berater reagierte, indem er vorschlug, dass sie die Aussicht, einige ihrer anhängigen rechtlichen Anfechtungen zu gewinnen, unterschätzten.
Cheney drängte auch einige Angriffslinien der GOP um den 6. Januar zurück und sagte, obwohl das Gremium Informationen darüber präsentieren würde, wie das Kapitol besser hätte vorbereitet werden sollen, sollte die US-Kapitolpolizei nicht beschuldigt werden.
„Wir werden die Gewalt an diesem Tag, die von Präsident Trump provozierte Gewalt, nicht den Beamten zuschreiben, die uns alle tapfer verteidigt haben“, sagte sie.
Das Video über Trumps Tweet, das von einem Ermittler des Sonderausschusses kommentiert wurde, zeigte, wie das Geschwätz in den sozialen Medien über die Beendigung des Machtwechsels nach dem „wilden“ Versprechen des damaligen Präsidenten zunahm – und wie Extremisten in den Proud Boys und Oath Keepers es als einen betrachteten Aufruf zum Handeln.
Einer der beiden Live-Zeugen des Gremiums am Donnerstagabend, der Dokumentarfilmer Nick Quested, war vor dem 6. Januar bei den Proud Boys eingebettet und war Zeuge ihrer Diskussionen über den Plan, Washington zu erreichen. Er sagte dem ausgewählten Komitee, er habe beobachtet, wie sich die Proud Boys am Washington Monument versammelten und zum Kapitol marschierten, wo sie sich Zugangspunkten zum Kapitol näherten, die von der Polizei dünn bewacht wurden.
Die andere lebende Zeugin, Capitol Police Officer Caroline Edwards, wurde im ersten Moment der Gewalt verwundet, nachdem ein Randalierer, der sich gerade mit einem Florida Proud Boy zusammengekauert hatte, durch einen Strafverfolgungsperimeter angegriffen wurde.
Edwards beschrieb die Konfrontation mit Randalierern, als sie kurz bewusstlos geschlagen wurde, aber später wieder in den Dienst zurückkehrte.
„Was ich gesehen habe, war nur eine Kriegsszene“, sagte sie. „Es waren Beamte vor Ort. Sie bluteten. Sie übergaben sich. Ich sah Freunde mit Blut im Gesicht. Ich rutschte im Blut der Leute aus. Ich fing Leute auf, als sie fielen. Es war ein Gemetzel. Es war Chaos.“
Das Panel konzentrierte sich auf das Verhalten der Proud Boys, um den Angriff auf das Kapitol zu schüren. Mehrere ihrer Anführer wurden wegen aufrührerischer Verschwörung angeklagt, einem Verbrechen, das die Absicht erfordert, sich gewaltsam gegen die Regierung zu stellen.
Das Justizministerium hat beschrieben, dass Proud Boys an diesem Tag eine Führungsrolle innerhalb des Mobs spielten und Trump-Anhänger zum Fuß des Kapitols und schließlich hinein führten. In Gerichtsdokumenten beschrieben die Staatsanwälte Diskussionen der Proud Boys über den Einsatz regulärer Mitglieder des Mobs – „Normies“, wie die Gruppe sie beschrieb – um die Gewalt anzuheizen.
Enrique Tarrio, der nationale Vorsitzende der Gruppe, sagte im Februar vor dem Sonderausschuss aus. Sein Anwalt sagte am Mittwoch in Gerichtsakten, dass Tarrio einige der wesentlichen Fragen des Ausschusses beantwortet habe.
Das Komitee zeigte auch Videoaussagen von einigen der Personen, die sich dem Mob anschlossen, der die Zertifizierung der Stimmen des Wahlkollegiums 2020 störte, angeheizt durch Trumps falsche Behauptungen, die Wahl sei gestohlen worden.
Diese Zeugenaussage legt den Grundstein für die in diesem Monat geplante Anhörungsreihe des Ausschusses. Der Angriff auf das Kapitol ließ den Kongress und den damaligen Vizepräsidenten Mike Pence in Sicherheit fliehen und verletzte mehr als 140 Polizisten.
Das ausgewählte Gremium sieht Trump als allein verantwortlich für die Motivierung der Gewalt an, indem es unbegründete Wahlbetrugsvorwürfe verbreitet und Randtheorien über Pences Fähigkeit vertritt, die Wahl am 6. Januar im Alleingang zu kippen, als er einer gemeinsamen Sitzung des Kongresses zur Auszählung der Wahlstimmen vorstand .
Die Anhörung beinhaltete auch Videoaussagen von mehreren Mitgliedern des Mobs, die sich seitdem schuldig bekannt und Reue über ihre Rolle in der Menge an diesem Tag zum Ausdruck gebracht haben. Der breite Fokus der Ermittler des Komitees auf den „wilden“ Tweet von Trump wurde erstmals Anfang dieses Jahres von der New York Times berichtet.
Einige schrieben ihre Handlungen Trump selbst zu. In Gerichtsakten haben mehrere ihre Aussagen hinter verschlossenen Türen vor dem Sonderausschuss beschrieben und gesagt, sie hätten dem Gremium mitgeteilt, dass sie Trumps Unwahrheiten über die Wahl eingekauft hätten.
Einer von ihnen, Greg Rubenacker, gehörte zu der ersten Welle von Randalierern, die das Kapitol betraten und sich einem Mob anschlossen, der bekanntermaßen den Polizeibeamten des Kapitols, Eugene Goodman, durch den Senatsflügel des Gebäudes jagte. Eine andere, Annie Howell, sagte einem Richter, sie habe sich viermal mit dem Sonderausschuss getroffen.
Zu den Zuhörern der Anhörung gehörten Beamte der Capitol Police und der Metropolitan Police, die Angreifer abwehrten, Ehepartner einiger Capitol- und DC-Offiziere, die kurz nach dem Aufstand starben, und Mitglieder des Kongresses, die sich gemeinsam in der Galerie des Hauses versteckten, um sich vor dem Mob zu schützen.