SÖ, REpublikanerWas wirst du machen?
Donald Trump willigt nicht ein, alleine zu verschwinden. Er hat seine Präsidentschaftskandidatur in seinem vertrauten Stil erklärt: prahlerisch, unwahr, höhnisch – aber auch charismatisch und telegen. Im Streben nach Macht demonstrierte er in seiner Ankündigung ein seltenes Maß an Selbstdisziplin, obwohl seine Mar-a-Lago-Ansprache in Riffing im Rallye-Stil überging, von dem sogar Fox News nach etwa einer halben Stunde abbrach.
Trump konzentrierte seinen Angriff eher auf den amtierenden demokratischen Präsidenten als auf andere Republikaner und potenzielle Rivalen. Er erinnerte sich daran, einigermaßen respektvoll über rassische Minderheiten und Frauen zu sprechen und sich selbst als etwas mehr als ein geschädigtes „Opfer“ zu positionieren, selbst als er diesen Titel beanspruchte. Er verzichtete darauf, Wladimir Putin oder andere seiner Lieblingsdiktatoren zu loben. Er hat die Lügen über die Wahlen 2020, die er in den letzten zwei Jahren erzählt hat, nicht wiederholt – und das hat der Partei, der er diese Lügen aufgezwungen hat, 2022 so viel Schaden zugefügt. Er brach sogar einen Präzedenzfall und würdigte seine Frau, Familie und Unterstützer. Widerstrebend gab er sogar zu, Politiker zu sein.
Trump war schon einmal Präsident, und angesichts seines Auftritts am Dienstagabend ist es nicht unvorstellbar, dass er wieder Präsident werden könnte.
Also, noch einmal, Republikaner, was werden Sie tun?
Trump liegt in Umfragen zur republikanischen Präsidentschaftspräferenz an erster Stelle. Er hat einen riesigen Wahlkampffonds angehäuft: 100 Millionen Dollar auf der Hand. Er hat mit „America First“ einen immer noch starken Slogan und bietet eine klare und direkte Botschaft: „Die Dinge waren besser, als ich Präsident war. Sie können wieder besser werden.“ Er scheint körperlich nicht weniger kräftig und geistig scharf zu sein als bei seinem Eintritt in die Präsidentschaftspolitik im Jahr 2015.
Wenn seine Ankündigungsrede für einige mäandernd und langweilig erschien, da sie sich in eine zweite Stunde erstreckte, nun, so waren es auch seine Reden als Präsident. Seine Unterstützer hatten damals nichts dagegen, also warum sollten sie jetzt damit anfangen?
Trumps Rivalen für die Nominierung der Republikaner 2024 sagen voraus, hoffen oder phantasieren, dass Trump durch die enttäuschende Leistung seiner Partei bei den Zwischenwahlen 2022 an den Rand gedrängt wird. Sie bestehen darauf, dass die einfachen Republikaner eher Trump als einen von ihnen für Fehler verantwortlich machen werden, obwohl sie genauso schuldhaft waren wie er. Der Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, warb ebenfalls für Kari Lake und Blake Masters, ebenso wie Glenn Youngkin aus Virginia.
Die Extremisten und Verrückten, die 2022 so schlecht abschnitten, hatten kompetitive Vorwahlen gewonnen, bei denen die Republikaner andere Kandidaten wählen konnten, wenn sie dies wünschten. Warum ist dann Trump mehr für die Verluste des republikanischen Senats verantwortlich als Rick Scott, der Leiter der nationalen Kampagne des republikanischen Senats, der mehr als 180 Millionen Dollar ausgegeben hat und so wenig vorzuweisen hat?
Scott, nicht Trump, schlug einen Plan für enorme Kürzungen bei der Sozialversicherung und Medicare vor, falls die Republikaner den Senat gewinnen sollten. Senator Lindsey Graham, nicht Trump, schlug ein nationales Abtreibungsverbot vor, nachdem der Oberste Gerichtshof der USA niedergeschlagen hatte Roe v. Wade. Trump hat keine brutal invasiven und repressiven Abtreibungsgesetze in den Staaten erlassen; das waren die staatlichen republikanischen Parteien selbst. Trump sagte nicht, dass der Staat nie wieder freie Wahlen haben würde, wenn Wisconsin einen republikanischen Gouverneur wählen würde. Trump posierte nicht für Wahlkampfanzeigen suchen wie ein Serienmörder auf dem Weg zu einer Massenerschießung.
Viele in der Republikanischen Partei, die Trump bereits missbilligen, wollen ihm die ganze Schuld für das Ergebnis von 2022 aufbürden. Ob die republikanischen Primärwähler zustimmen werden – oder warum sie sollten – ist überhaupt nicht offensichtlich.
Nein. Wenn die GOP Trump stoppen soll, dann ist „Oh, Trump war schon vorher großartig, aber jetzt ist es Zeit für jemand Neues“ kein großes Argument. Und die Partei müsste Handlung um ihn aufzuhalten. Wenn die Republikaner glauben, dass Trump vorher wirklich großartig war, und wenn er wieder kandidieren kann, warum nicht Unterstütze ihn? Wenn er über seinen großartigen politischen Sieg spricht, ist das, was er sagt, entweder wahr oder reine Fabel. Wenn das stimmt, welcher Republikaner würde dann nicht mehr Siege wollen? Und wenn es nur eine Fabel ist, dann muss jemand im Haus der Erste sein, der das sagt.
Das würde etwas uncharakteristisches Wahrsagen beinhalten. DeSantis kassiert große Schecks. Im vergangenen Sommer erhielt er 10 Millionen Dollar von einem einzigen Spender. Die Großspender vertrauen darauf, dass er verantwortungsvoll mit ihrem Geld umgeht. Sie vertrauen Trump nicht mehr. Aber die kleinen Spender wissen nicht, was die großen Spender wissen. Sie geben Trump weiter – und sie werden weiter geben, bis die konservativen Medien anfangen, offen darüber zu diskutieren, wie Trump ihre Großzügigkeit missbraucht. Die verhassten liberalen Medien haben über Trumps Betrugs-PACs berichtet. Der Betrug wird nicht aufhören, bis die konservativen Medien die Berichte für ein Publikum validieren, das darauf trainiert ist, alles nicht zu glauben, was nicht aus einer ideologisch anerkannten Quelle stammt.
Ter uralt Die Griechen erzählten eine Geschichte von dem Helden namens Theseus, der sich in das Labyrinth wagte, um ein schreckliches Monster, den Minotaurus, zu treffen und zu besiegen. Theseus nahm all seinen Mut zusammen, ergriff seine Waffe, kämpfte und gewann.
Theoretisch hätte der Held warten können, bis das Monster gelangweilt ist und sich freiwillig aus dem Monstergeschäft zurückzieht. Aber das ist nur eine Entschuldigung dafür, das Monster gewinnen zu lassen. Monster langweilen sich nicht; sie ziehen sich nicht zurück. Diejenigen, die nicht kämpfen und das Monster besiegen, erleiden Demütigung und Zerstörung durch das Monster.
Das ist das Schicksal, dem jetzt eine republikanische Elite gegenübersteht, deren einzige Idee darin besteht, sich zu verstecken, sich zu drücken und zu warten.
In den Monaten zwischen jetzt und dem Wahltag im Jahr 2024 wird Trump wahrscheinlich rechtlichen Gefahren ausgesetzt sein, straf- und zivilrechtlich. Viele in der republikanischen Welt hoffen, dass diese Gefahren Trump für sie eliminieren werden. Aber wenn die Gefahren eintreffen, werden sie sich zu Trumps Verteidigung versammeln? Das taten sie, als das FBI Mar-a-Lago nach gestohlenen Regierungsdokumenten durchsuchte. Trumps republikanische Verbündete billigten damals seine falschen Behauptungen, Opfer staatlicher Verfolgung zu sein – und drängten ihre Partei, den Ex-Präsidenten vor dem Gesetz zu schützen, das er vorsätzlich verletzt hatte. Wenn sie diese Leistung wiederholen, machen sie Trump bis zur Nominierung zum Märtyrer.
Wenn sie sich danach sehnen, dass Trumps rechtliche Probleme ihn disqualifizieren, müssen sie ihren Anhängern signalisieren, dass diese rechtlichen Probleme fair und legitim sind und keine Akte der politischen Verfolgung durch die Biden-Administration oder den New Yorker Generalstaatsanwalt. Und wenn die republikanischen Führer nicht für das Gesetz eintreten, gegen Trump, werden sie sich dafür einsetzen, für Trump einzutreten, gegen das Gesetz. Sie haben zwischen 2015 und 2022 viel Übung darin gesammelt, sich gegen das Gesetz auf die Seite von Trump zu stellen, und diese Praxis hat sie in ihre gegenwärtige missliche Lage gebracht. Wenn sie ihrer misslichen Lage entkommen wollen, müssen sie ihre Praxis ändern.
Die Wahlmöglichkeiten sind kämpfen oder nachgeben. Das waren die ganze Zeit die Entscheidungen, und das sind wieder die Entscheidungen. Wenn die Republikaner dieses Mal ein anderes Ergebnis wollen, dann müssen sie dieses Mal ihr Verhalten ändern. Es gibt keinen feigen Ausweg aus dem Dilemma. Nimm den Kampf entweder zum Minotaurus oder lass dich von ihm verschlingen.