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Viele von uns sind mit warmen Gefühlen für die kommende Saison aufgewachsen. Songs wie “I’ll Be Home for Christmas” und “There’s No Place Like Home for the Holidays” erinnerten an eine zärtliche Zeit mit unseren Liebsten – und denen, mit denen wir die schönsten Erinnerungen teilen.
Ich kann nicht umhin, mich zu fragen, ob die Vorfreude auf diese Feiertagstreffen dieses Jahr bei vielen ganz andere Gefühle auslösen könnte.
Fast jeder war in den letzten zwei Jahren zumindest ein wenig traumatisiert, da wir es satt haben, von “beispiellosen” Ereignissen zu hören. Darüber hinaus haben diese Ereignisse auf Schritt und Tritt, von der Pandemie bis zu den Wahlen, rassistischen Spannungen bis hin zu COVID-Behandlungen, Meinungsverschiedenheiten unter vielen geschürt – einschließlich der (und manchmal insbesondere der) in unseren Familien.
WREATHS ACROSS AMERICA BRINGT MENSCHEN ZUSAMMEN, VERDIENT UNTERSTÜTZUNG, NICHT HÄHNCHEN
Unterschiedliche Ideologien sind nicht nur alters- oder parteispezifisch; sie sind auch oft geografisch unterschiedlich. Die Sperr- und Maskierungsregeln waren im ganzen Land unterschiedlich, sodass Familien von Orten mit sehr unterschiedlichen Erfahrungen und Perspektiven in den letzten Monaten zu Versammlungen reisen können.
Ich bin Pastor einer Gemeinde, die auf zwei Bereiche großen Wert legt: Mitgefühl für andere und gesunde Familien aufzubauen. Diese Themen werden in den kommenden Wochen für viele getestet, und leider werden einige die Verbindungen einfach ganz vermeiden – was ihnen die Möglichkeit nimmt, diese Prioritäten zu pflegen.
Aber die Zusammenführung dieser beiden Grundwerte ist meiner Meinung nach das Geheimnis, um die Freude an den bevorstehenden Zusammenkünften zu bewahren – hier sind einige Möglichkeiten, genau das zu tun:
Kern etablieren Prinzipien Bevor Sie sich versammeln.
Es ist verlockend zu sagen, dass Sie Grundregeln für Versammlungen brauchen, aber ich würde mich von solchen Begriffen fernhalten. Regeln können die Diskussionen früher als erwartet beginnen: Wie viele Personen dürfen maximal sein? Erwarten einige vor der Ankunft Tests oder Impfungen oder Masken? Womöglich. Aber warum nicht Wege finden, unterschiedliche Meinungen zu berücksichtigen – etwa indem man die Mahlzeiten ins Freie verlagert oder einen größeren Veranstaltungsort oder Parkpavillon für ein Treffen sucht?
In den christlichen Traditionen meiner Familie ist das Herz der Weihnachtsgeschichte ein liebender Gott, der den Schmerz der Welt auf sich nimmt, um Hoffnung und Heilung zu bringen.
In der Kingsland Baptist Church in Katy, Texas, wo ich als Pastor tätig bin, hatten wir während der gesamten Pandemie ein Thema, das unsere Entscheidungen leitete: „Gesunder Menschenverstand und Höflichkeit“. Wir haben relativ wenige auferlegt Regeln während dieser Zeit, weil diese Prinzipien ein so klarer Leitfaden dafür sind, unsere Mitmenschen zu lieben und zu respektieren.
Warum schlagen Sie diese Grundsätze nicht Ihren Familienmitgliedern vor, bevor Sie zusammenkommen – und mehr noch, warum wenden Sie diese Grundsätze nicht selbst vor und während dieser Zeit an?
Willkommene externe Gäste.
Auch wenn Sie dieses Jahr mit der Familie zusammenkommen, werden sich andere in Ihrer Umgebung wahrscheinlich noch nicht auf ein solches Wiedersehen freuen können. Für viele unserer internationalen Nachbarn ist die Heimreise nach wie vor schwierig oder eingeschränkt. Ihre Familie einzuladen, sich Ihrer anzuschließen, wäre nicht nur eine wunderbare Möglichkeit, Freundlichkeit zu zeigen, sondern kann auch die Sensibilität Ihrer eigenen Familienmitglieder für die unterschiedlichen Meinungen um sie herum erhöhen. Für viele von uns kann dies potenziell aufrührerische Kommentare oder unangenehme Gespräche mildern, die in Anwesenheit von Verwandten ungehemmt verlaufen wären.
Wählen Sie eine Aktivität aus, die Sie gemeinsam genießen möchten.
In den kommenden Wochen gibt es in der gesamten Gemeinde viele lustige Aktivitäten: von einem lokalen Weihnachtsmarkt über musikalische Darbietungen bis hin zum Eislaufen im Park. Oder schaffen Sie neue Traditionen mit Aktivitäten, die die Kameradschaft stärken. Brettspielturniere, Flaggenfußball oder sogar Schatzsuchen haben im Laufe der Jahre in unserer Familie lustige Erinnerungen geschaffen. Noch besser, Sie könnten diesen Aktivitäten Preise hinzufügen oder einen Geldpool, der an die vom Gewinner ausgewählte Wohltätigkeitsorganisation gespendet wird.
Konzentrieren Sie sich auf die Bedürfnisse anderer. In den christlichen Traditionen meiner Familie ist das Herz der Weihnachtsgeschichte ein liebender Gott, der den Schmerz der Welt auf sich nimmt, um Hoffnung und Heilung zu bringen.
Ich habe einen geliebten Menschen, der vor einigen Jahren eine schwierige Scheidung durchgemacht hat, die den Urlaub schwieriger gemacht hat. Es wäre ihr leicht gefallen, zu dieser Jahreszeit hauptsächlich an Kummer und Verlust zu denken. Stattdessen haben sie und ihre Familie diese Saison als Gelegenheit genutzt, um nach außen auf die Bedürfnisse um sie herum zu schauen. Seit mehreren Jahren liefern sie an jedem Erntedankfest Essen an die Menschen, die ihrer Gemeinde in der örtlichen Feuerwache dienen.
Angesichts der Herausforderungen unseres aktuellen Klimas sind die Bedürfnisse um uns alle sicherlich nicht verschwunden. An Möglichkeiten, sich in dieser Ferienzeit in Richtung der Verletzten, Einsamen oder Bedürftigen zu bewegen, mangelt es nicht. Nichts überwindet kleinliche Gespräche wie Mitgefühl und Dankbarkeit.
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Diese Weihnachtszeit mag die schwierigste in der letzten Zeit sein, aber sie hat auch das Potenzial, zu den bedeutendsten zu gehören. Seit jeher ist das Zuhause ein Ort der Hoffnung und Liebe – und wir haben noch nie so sichere Häfen mehr gebraucht.
Warum kann Ihr Familientreffen in den kommenden Tagen nicht zum Katalysator für solche Dinge werden? Die Welt verlangt verzweifelt nach Nachrichten über Frieden, Freundlichkeit und guten Willen. Da sind wir uns alle einig.
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