“Es gibt viel Aufregung und es sollte sie geben”, als Sabres den Draft Pick Nr. 1, Owen Power, verpflichtet | Buffalo Sabres Neuigkeiten

In Florida bereiteten sich die Sabres auf ein Spiel gegen die Panthers vor und wollten wissen, wann ihr neuester Teamkollege ankommen würde und wie sie ihm zum Beginn seiner Profikarriere gratulieren könnten.

„Sie wollten mit ihm in Kontakt treten“, sagte Adams, der General Manager des Clubs, während einer Videokonferenz. „Es sagt mir viel darüber aus, worum es in dieser Gruppe geht. Und Sie wissen, wie aufgeregt sie sind, ihn willkommen zu heißen.“

Der Hype um Powers Ankunft verstärkte sich am späten Donnerstagabend, als seine Saison mit Michigans verheerender Überstundenniederlage gegen Denver in den Frozen Four im Bostoner TD Garden endete. Und es wird in den kommenden Tagen zunehmen, da Power voraussichtlich am Samstag in Tampa, Florida, zu den Sabres stoßen wird, und er wird voraussichtlich am Dienstagabend in Toronto sein NHL-Debüt gegen die Maple Leafs geben. Die Scotiabank Arena ist nur eine kurze Autofahrt vom Haus seiner Familie in Mississauga, Ontario, entfernt.

“Wir freuen uns sehr darauf, dass er in Kürze hierher kommt”, sagte Stürmer Jeff Skinner nach der 3:4-Niederlage der Sabres gegen Florida. „Es gibt offensichtlich viel Aufregung und das sollte es auch geben. Er wird ein großartiger Spieler für uns sein. Und wir freuen uns auf ihn.“

Die letzten Wochen der Sabres-Saison werden Powers Vorschau auf seine NHL-Karriere sein. Er kehrte nach Michigan zurück – die erste Draft-Auswahl Nr. 1 seit Erik Johnson im Jahr 2006, die darauf wartete, Profi zu werden – um im zweiten Jahr eine nationale Meisterschaft zu gewinnen und eine normale College-Hockey-Saison zu erleben, nachdem die Covid-19-Pandemie ihn daran gehindert hatte, vorne zu spielen von großen Menschenmengen als Neuling. Jetzt wird er sich dem blühenden jungen Kern der Sabres anschließen, der in der zweiten Saisonhälfte große Fortschritte gemacht hat.

„Das ist ein stolzer Tag für unsere Organisation“, fügte Adams hinzu. „Wir glauben auf jeden Fall an Owen und seine Fähigkeiten auf und neben dem Eis, genau die Person, die er ist. Sie haben mich immer wieder über Kultur und das, was wir hier aufbauen, sprechen hören, und er ist eine phänomenale Person, ein Mensch so wie er sich selbst trägt. Er behandelt die Menschen gut. Wir freuen uns, dass er sich dieser Gruppe anschließt und hereinkommt und er selbst ist. Und er kann einfach hereinkommen und spielen. Er muss sich nicht wie das Gewicht fühlen die Welt liegt auf seinen Schultern.”

Die Saison verlief für Power hervorragend, da er in 33 Spielen insgesamt drei Tore und 32 Punkte erzielte. Er wurde zum Big Ten Defensive Player of the Year ernannt und führte die Wolverines zu einem Conference-Turnier-Titel. Dazwischen vertrat Power Kanada bei den Olympischen Winterspielen in Peking, wo er das Team in der durchschnittlichen Zeit pro Spiel aufs Eis führte. Vor der abrupten Absage der IIHF World Junior Championship war Power der erste Verteidiger aus Kanada, der einen Hattrick im Turnier erzielte, als ihm das Kunststück im Eröffnungsspiel gelang.

Power wird mit hohen Erwartungen in die NHL eintreten, aber er wird nicht sofort gebeten, eine schwere Arbeitslast oder immense Verantwortung zu übernehmen. Die Sabres haben auf der linken Seite Rasmus Dahlin und Mattias Samuelsson, die Nummer 1, gewählt, was es Trainer Don Granato ermöglicht, Power in bestimmten Situationen einzusetzen, um seine Entwicklung zu unterstützen.

“Er wird neue Energie bringen und ich habe nur Gutes über ihn gehört”, sagte Dahlin. „Wir freuen uns sehr, ihn zu haben. Er wird mich wahrscheinlich mit ein wenig Offensivspiel auffrischen. Es wird ein großartiges Stück für unser Team sein.

Die Tiefenkarte des Clubs in der Verteidigung umfasst auch Henri Jokiharju, Jacob Bryson, Casey Fitzgerald, Mark Pysyk, Colin Miller und Will Butcher. Adams sprach am Mittwoch mit Dahlin über seine Rolle bei der Unterstützung von Power bei der Eingewöhnung in die NHL.

„Ich glaube wirklich, dass Owen, der Übergang, Rasmus es durchgemacht hat“, sagte Adams gegenüber The Buffalo News im Frozen Four. “Er ist jung, aber Rasmus hat große Schritte gemacht und er ist ein Anführer. Sie haben diese Gruppe mit ihm, Sameulsson, Jokiharju, Bryson. Sie sind junge Spieler, aber Owen kann einfach reinkommen und spielen. Eine Nummer eins zu sein, zu haben ein Typ neben dir in der Umkleidekabine, der in dieser Position ist, hilft bei diesem Übergang.”

Power kommt mit Erfahrung gegen ältere Spieler, da er im vergangenen Frühjahr auch Kanada bei der Weltmeisterschaft vertreten hat. Er begann das Turnier in einer tiefen Rolle, bevor er zum Top Pair aufstieg und den Club in der durchschnittlichen Eiszeit pro Spiel anführte, als das Team die Goldmedaille gewann. Die Rückkehr zur Schule verschaffte Power auch mehr Zeit, um auf und neben dem Eis zu reifen. Er wurde zu einem vielseitigeren Verteidiger, indem er verbesserte Instinkte in der Offensivzone und ein geschicktes Forecheck in der Nähe seines eigenen Netzes zeigte.

In Michigans Frozen Four-Verlust in der Verlängerung lief Power mit drei verschiedenen Verteidigungspartnern, darunter Luke Hughes, Schlittschuh und spielte beim Elfmeterschießen auf der rechten Seite. Er übernahm anscheinend jede zweite Schicht spät in der Regulierung und während der Überstunden.

„Es ist unglaublich, die ganze Zeit mit ihm zusammen zu sein, allein schon wegen der Zeit, die er investiert, der Hingabe, die er für das Spiel hat, und der Liebe, die er für das Spiel hat“, sagte Torhüter Erik Portillo aus Michigan, ein potenzieller Sabres-Spieler. „Aber ich denke auch, dass er wirklich Schritte unternommen hat, um der erste D-Mann zu sein. Das starke Bindeglied zu sein, dem jeder in jeder Situation vertrauen kann. Dort habe ich ihn am meisten wachsen sehen.

“Du kannst ihm vertrauen, du fühlst dich so gut, wenn er da draußen ist.”

Es bestand nie ein Zweifel, dass Power nach seiner zweiten Saison mit dem College-Hockey fertig sein würde. Unabhängig von Michigans Turnierergebnissen plante Power, am Ende der Saison in Michigan zu Buffalo zu wechseln. Aber der Zeitpunkt seiner Ankunft ist ideal für ihn und die Sabres.

Der Club hat auf dem Eis ein beachtliches Wachstum gezeigt, seit er wieder fast gesund ist und im März einen 8-3-3-Rekord mit Siegen über Toronto, Vegas, Calgary, Vancouver und Pittsburgh aufstellte. Die Acht-Spiele-Punkteserie der Sabres vom 8. März bis zum 1. April war die längste seit der Siegesserie von 10 Spielen im November 2018.

Die Playoff-Dürre des Franchise erreichte die 11. Saison, aber die Aussichten waren seit einiger Zeit nicht mehr so ​​gut. Ihr potenzieller Pool in Rochester wird sich erheblich verstärken, wenn Adams es schafft, den Verteidiger von Portillo und Minnesota, Ryan Johnson, zu verpflichten, einen Junior, der 2019 auf den 31. Gesamtrang eingezogen wurde. Aber Power wird sofort in die NHL eintreten und ein Verteidigungskorps stärken, das sich mit der Entwicklung von Dahlin drastisch verbessert hat und insbesondere Samuelsson.

„Er hat unglaublich viele Attribute, die mit seiner Größe einhergehen“, sagte Sabres-Trainer Don Granato über Power, der 6 Fuß 6 groß ist. „Und offensichtlich ist die Größe jetzt seine Größe, aber es wird immer stärker und stärker. … Er hat eine unglaubliche Ruhe in seinem Spiel, er kann das Tempo verlangsamen und das Tempo diktieren. Aber noch einmal, fairerweise Für ihn wird er Zeit haben. Es wird Zeit brauchen, wie alle anderen großartigen Spieler, sich an dieses Niveau zu gewöhnen. Er hat es nie erlebt, obwohl er den Vorteil hat, Männer-Weltmeisterschaften zu haben und mit Männern zu spielen, aber es ist ein anderes Eis Blatt. Es ist ein anderes Spiel, die NHL ist die NHL, es ist das höchste Niveau. Und es wird Spaß machen, ihm dabei zuzusehen, wie er diesen Prozess durchläuft.”

News Sports Writer Mike Harrington hat zu diesem Bericht beigetragen.