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Diese Geschichte wurde ursprünglich von veröffentlicht Mahlgut und wird hier als Teil der wiedergegeben Klimaschreibtisch Zusammenarbeit.
Als die Vereinigten Staaten versucht, seine Klimaziele zu erreichen und sich mit Fragen der Umweltgerechtigkeit zu befassen. Die Reduzierung von Treibhausgasen allein hilft farbigen Gemeinschaften möglicherweise nicht dabei, mit der Luftverschmutzung umzugehen.
Laut einer neuen Studie der University of California in San Diego könnte es ihnen in manchen Fällen sogar schaden.
Die Studie wurde in der jahrhundertealten wissenschaftlichen Zeitschrift veröffentlicht PNAS, zeigt, wie farbige Gemeinschaften stärker unter der Luftverschmutzung leiden könnten, wenn die USA versuchen würden, Treibhausgase auf der Grundlage von Einkommen oder anderen Faktoren statt auf der Grundlage der Rasse zu reduzieren.
Luftverschmutzung und Treibhausgase wurden in der Vergangenheit in verschiedene Kategorien eingeteilt, obwohl beide das Endprodukt der Verbrennung fossiler Brennstoffe sind. Doch jüngste Bemühungen, insbesondere die der Biden-Regierung durch die Verabschiedung des Inflation Reduction Act, haben Kohlendioxid neu als Luftschadstoff eingestuft.
„Die US-Regierung sagt, sie betrachte die Klimapolitik als Chance zur Förderung der Gerechtigkeit“, sagte Pascal Polonik, Hauptautor des Papiers und Doktorand an der University of California in San Diego. „Eine meiner Fragen lautete also: Was passiert, wenn wir die Treibhausgase reduzieren? Werden wir uns auch verbessern? [air quality] Eigenkapital?”
Die Studie konzentrierte sich auf eine Untergruppe der Partikelverschmutzung namens PM 2,5, die am Ende von Auspuffrohren sowie im Rauch von Waldbränden zu finden ist. Die Art der Verschmutzung, auf die sich die Forscher konzentrierten, ist aufgrund ihrer geringen Größe besonders schädlich. Die Zahl 2,5 bezieht sich auf Partikel mit einem Durchmesser von weniger als 2,5 Mikrometern, die klein genug sind, um die Abwehrkräfte des Körpers zu umgehen und in den Blutkreislauf zu gelangen.
Unterdessen hat die Biden-Regierung in den letzten Jahren mehrere wichtige Programme eingeführt, um zu versuchen, die Gerechtigkeit zu fördern und gleichzeitig den Klimawandel zu bekämpfen. Am wirksamsten ist eine EPA-Initiative zur Reduzierung der Kraftwerksverschmutzung bis 2040. Der Schritt wird überlasteten Gemeinden von übermäßigen Emissionen entlasten.
Eines der wichtigsten Programme der Verwaltung ist das Justice40-Programm, das 40 Prozent der Bundesmittel an benachteiligte Gemeinden weiterleitet. Doch ein Screening-Tool für das Programm wurde von Befürwortern dafür kritisiert, dass es die Rasse nicht explizit einbezieht, ein Schlüsselfaktor bei der Bestimmung, wo die Luftverschmutzung am schlimmsten ist.
„Das Einkommen allein ist kein guter Indikator für die Rasse“, sagte Polonik.
Die Forscher modellierten verschiedene Szenarien und stellten fest, dass eine Verringerung der Umweltverschmutzung auf der Grundlage des Szenarios mit den niedrigsten Kosten oder eine willkürliche Verringerung der Umweltverschmutzung in den gesamten USA die schlechte Luftqualität in überlasteten Gemeinden nicht beheben würde. In dem Szenario, in dem die USA die billigste Option zur Reduzierung der Emissionen nutzen würden, würden die Unterschiede in der Luftqualität für asiatische, schwarze und hispanische Gemeinschaften zunehmen.
Darüber hinaus stellten Forscher fest, dass die Verschmutzung durch Kraftwerke und Transport besonders wichtig für die Aufrechterhaltung der Ungleichheit in der Luftqualität ist. Wenn diese Arten von Verschmutzung gezielt angegangen werden, können Ungleichgewichte verringert werden.
„Einige der Hauptursachen für den Klimawandel und die lokale Umweltverschmutzung, die sich auf die Gesundheit der Menschen auswirkt, wie Asthma und andere Atemwegserkrankungen, sind in erster Linie auf die Verbrennung fossiler Brennstoffe zurückzuführen“, sagte Michael Méndez, Assistenzprofessor für Stadtplanung und öffentliche Ordnung an der Universität der University of California Irvine.
Méndez sagte, während die USA weiterhin versuchen, Wege für eine schnelle Dekarbonisierung zu finden, bestehe die einzige Möglichkeit, Gerechtigkeitsprobleme anzugehen, darin, gezielte Maßnahmen zu ergreifen, um die Menschen zu erreichen, die am stärksten von einem Problem betroffen seien.
„Wenn es keine gezielten Maßnahmen gibt, die auf die am stärksten belasteten Gemeinden abzielen – diejenigen, die unverhältnismäßig viele verschiedene, kumulative Formen der Umweltverschmutzung erleben –, dann haben Sie eine ineffektive Politik“, sagte er.