Das College Football Playoff gab am Freitag bekannt, dass sein derzeitiges Format mit vier Mannschaften bis zum Ende des aktuellen Vertrags, der nach der Saison 2025 ausläuft, fortgesetzt wird. Es wurde spekuliert, dass die CFP vor dem Ende des aktuellen Deals auf ein vorgeschlagenes 12-Team-Format erweitert werden könnte.
“Das Board of Managers hat eine Empfehlung des Verwaltungsausschusses angenommen, die aktuellen Playoffs mit vier Mannschaften für die nächsten vier Jahre fortzusetzen, wie im ursprünglichen 12-Jahres-Plan der CFP vorgesehen”, sagte Bill Hancock, Executive Director der College Football Playoffs. “Gleichzeitig erwartet der Vorstand, dass das Management Committee seine Diskussionen über ein neues Format fortsetzt, das für die Saison 2026-27 in Kraft treten würde.”
Eine vierköpfige Untergruppe des CFP-Verwaltungsausschusses gab im Juni bekannt, dass sie ein 12-Team-Format entwickelt hat. Dieses Format würde es den sechs besten Konferenzsiegern ermöglichen, unabhängig davon, in welcher Konferenz sie sich befinden, Plätze zu verdienen. Die verbleibenden sechs Plätze wären freie Gebote, wie vom CFP-Auswahlausschuss festgelegt. Die Spiele der ersten Runde wären zwei Wochen nach den Meisterschaftsspielen der Konferenz auf dem Campus des höher gesetzten Teams ausgetragen worden, und die Viertelfinalspiele hätten am 1. oder 2. Januar stattgefunden. Die vier besten gesetzten Spieler hätten Freilose im vorgeschlagenen Format erhalten .
Seit dieser Ankündigung sind mehrere Ereignisse eingetreten, die die Landschaft des College-Footballs verändert haben, einschließlich einer massiven Neuausrichtungs-Bonanza, die im Juli begann, als die SEC bekannt gab, dass sie Oklahoma und Texas hinzufügen wird.
„Auch wenn das Ergebnis nicht zu einer Empfehlung für eine baldige Erweiterung vor Ablauf des aktuellen 12-Jahres-Vertrags führte, waren die Gespräche hilfreich und informativ“, sagte CFP-Geschäftsführer Bill Hancock. „Ich bin sicher, dass sie dem Vorstand und dem Management Committee als nützliche Anleitung dienen werden, wenn wir bestimmen, wie die Playoffs ab der Saison 2026-2027 aussehen werden.“
Dodd: Mangelnde Führung, geteilte Interessen machen Hoffnungen auf eine Erweiterung der Playoffs zunichte
Die Gruppe stimmte im September nicht über das 12-Team-Format ab, traf sich jedoch am 1. Dezember in Grapevine, Texas, um mögliche Alternativen zu diskutieren. Es traf sich auch über einen Zeitraum von drei Tagen in Indianapolis im Januar vor der College Football Playoff National Championship, aber auch damals wurde keine Entscheidung getroffen.
„Ich bin enttäuscht“, sagte Big-12-Kommissar Bob Bowlsby damals. „Wir haben festgefahrene Probleme. Sie sind der Lösung nicht näher als sie es waren [before our meetings].”
Das aktuelle Vier-Team-Format wurde nach der Saison 2014 eingeführt. Es nimmt die vier besten Teams, die vom CFP-Auswahlausschuss gewählt wurden, und platziert sie in zwei von sechs Bowl-Spielen. Diese Bowl-Spiele sind Rose, Sugar, Cotton, Orange, Fiesta und Peach. Die Halbfinals rotieren in einem Drei-Jahres-Zyklus durch die sechs Schalen.
„Ich bin so stolz darauf, ein Partner von CFP als New Years Six Bowl-Spiel zu sein, und freue mich darauf, das CFP-Halbfinale 2022 und 2025 im Chick-fil-A Peach Bowl auszurichten“, sagte Gary Stokan, Präsident von Peach Bowl, gegenüber CBS Sports. „Wir unterstützen das CFP-Verwaltungskomitee und den Vorstand bei ihrer aktuellen Entscheidung und freuen uns auf die weitere Zusammenarbeit mit der CFP, um dem College-Football etwas zurückzugeben, indem wir die wohltätigste Bowl-Organisation des College-Footballs sind.“
Der Peach Bowl und der Fiesta Bowl werden die Halbfinal-Austragungsorte für die kommende Saison sein.