Die trockenen Bedingungen im Westen, die die Hoffnungen auf eine Erholung von der unerbittlichen Dürre zunichte gemacht haben, werden voraussichtlich bis ins Frühjahr und darüber hinaus in der gesamten Region anhalten, sagten Prognostiker am Donnerstag.
Dan Collins, ein Meteorologe der National Oceanic and Atmospheric Administration, sagte in einem Briefing, dass eine Fortsetzung von La Niña, einem Klimamuster, das seinen Ursprung im Pazifischen Ozean hat und das Wetter weltweit beeinflusst, dazu beitragen wird, dass die Temperaturen voraussichtlich höher als normal sein werden , und niedriger als normaler Niederschlag, über weiten Teilen des Westens bis Mai.
Dr. Collins sagte, er erwarte auch nach diesem Monat keine großen Verbesserungen, insbesondere in Kalifornien, das im vergangenen Sommer unter brutal trockenen Bedingungen litt, die zu Wasserknappheit führten und zu mehreren großen Waldbränden beitrugen.
„Aus klimatischer Sicht scheint es in den kommenden Monaten keine große Veränderung bei den Bedingungen zu geben, die trockener als normal sind“, sagte er.
Der größte Teil der westlichen Hälfte des Landes leidet weiterhin unter Dürre, obwohl das nasse Wetter in der zweiten Hälfte des vergangenen Jahres die Schwere der Bedingungen in vielen Gebieten verringerte. Die Vorhersage von mehr Wärme und Trockenheit bedeutet, dass die Dürre über den größten Teil des Westens anhalten wird.
Für einen Großteil des Südwestens bedeutet dies sehr wahrscheinlich, dass eine anhaltende schwere Dürre oder Megadürre, die im Jahr 2000 begann, ein 23. Jahr andauern wird. Wissenschaftler, die das vergangene Klima in der Region untersuchen, sagten in einer diese Woche veröffentlichten Studie, dass die aktuelle Megadürre jetzt die trockenste Zwei-Dekaden-Periode seit mindestens 1.200 Jahren ist. Ihre Simulationen sagten auch voraus, dass es dieses Jahr und wahrscheinlich länger dauern würde.
Dr. Collins sagte, dass sich auch in einigen Gebieten, insbesondere in Süd-Zentral-Arizona und im Osten und an der Küste von Texas, Dürren entwickeln könnten. Die Situation könnte sich in weiten Teilen des östlichen Bundesstaates Washington verbessern.
Während La Niña wirken sich kältere Meeresoberflächentemperaturen im Äquatorialpazifik darauf aus, wie viel Energie in die Atmosphäre abgegeben wird, was wiederum den Jetstream beeinflusst, den Strom sich schnell bewegender Luft hoch in der Atmosphäre. In den Vereinigten Staaten führt La Niña normalerweise, wenn auch nicht immer, zu wärmeren Bedingungen im südlichen Teil des Landes.
Dr. Collins sagte, dass La Niña voraussichtlich bis Mai andauern werde und dass sich die Meeresoberflächentemperaturen im Sommer wahrscheinlich zu neutralen Bedingungen verschieben werden, weder wärmer noch kälter, was den atmosphärischen Effekt verringert.
Der Prognose zufolge werden in den nächsten drei Monaten auch im größten Teil der östlichen Hälfte des Landes wärmere Temperaturen als normal erwartet. Wetter als normal werden für das Ohio Valley vorhergesagt und es ist wahrscheinlich, dass sich in Florida eine Dürre entwickeln wird.
Trotz des Schneesturms, der Ende Januar einen Großteil des Nordostens heimsuchte, war der Monat in der gesamten Region trockener als der Durchschnitt.
Der Schneesturm war das, was Meteorologen einen Bombenwirbelsturm nennen, der auftritt, wenn eine Masse kalter Luft mit einer wärmeren kollidiert, was zu einem sehr schnellen Abfall des Luftdrucks, starken Winden und, insbesondere entlang der Küste, zu starkem Schneefall führt.
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Samantha Borisoff, Klimaforscherin am Northeast Regional Climate Center an der Cornell University, sagte, genau das sei am 28. Januar passiert. Der Sturm bildete sich über wärmer als üblichem Ozeanwasser und nahm mehr Feuchtigkeit auf, was zu Schneemengen von 3 Fuß oder mehr führte an einigen Stellen.
Frau Borisoff sagte, dass, obwohl es zu diesem Zeitpunkt nicht möglich ist, dies mit Sicherheit zu wissen, die globale Erwärmung die Stärke des Sturms beeinflusst haben könnte, da der Ozean und die Atmosphäre wärmer werden, wenn Menschen Treibhausgase in die Atmosphäre pumpen.
Die Energie eines Bombenzyklons hängt zu einem großen Teil von der Temperaturdifferenz zwischen den kalten und warmen Luftmassen ab, sodass eine Luftmasse, die sich über einem wärmeren Ozean entwickelt, einen größeren Temperaturunterschied zu der kalten Masse erzeugen würde, die sich über Land entwickelt, und die Energieversorgung unterstützt Sturm. Zufällig, sagte Frau Borisoff, seien Teile des westlichen Nordatlantiks „ziemlich warm“ gewesen.
NOAA-Daten zeigten, dass der Januar weltweit der sechstwärmste in der modernen Aufzeichnung war, die 143 Jahre zurückreicht. Angesichts von La Niña und anderen Faktoren sagten die Prognostiker, dass es nur eine 10-prozentige Chance gebe, dass 2022 das wärmste Jahr seit Beginn der Aufzeichnungen sein könnte. Aber wie in den letzten Jahren, während sich die Welt weiter erwärmt, wird dieses Jahr mit ziemlicher Sicherheit unter den Top 10 der wärmsten sein.