Ernest Shackletons „letztes Schiff“ wird nach 60 Jahren GEFUNDEN: Das Wrack des Quest-Schiffs, mit dem der berühmte Entdecker seine letzte Reise unternahm, liegt auf dem Meeresboden vor der Küste Neufundlands

Mehr als 60 Jahre nach seinem Untergang wurde Ernest Shackletons „letztes Schiff“ endlich gefunden.

Das Schiff namens Quest wurde auf dem Meeresboden vor der Küste Neufundlands geortet.

Shackleton, der drei britische Expeditionen in die Antarktis leitete, starb 1922 an Bord der Quest auf dem Weg in die Antarktis.

„Finding Quest ist eines der letzten Kapitel in der außergewöhnlichen Geschichte von Sir Ernest Shackleton“, sagte Expeditionsleiter John Geiger, CEO der Royal Canadian Geographical Society.

„Shackleton war für seinen Mut und seine brillante Führungsstärke in Krisenzeiten bekannt. Die tragische Ironie ist, dass sein Tod der einzige war, der auf einem der Schiffe unter seinem direkten Kommando starb.“

Forscher fanden die Überreste der Quest aufrecht auf dem Meeresboden in der Nähe eines Gebiets der Labradorsee

Herr Geiger leitete ein internationales Expertenteam, darunter den weltberühmten Schiffswrackjäger David Mearns, bei der Suche nach den Überresten von Shackletons letztem Schiff.

Mithilfe einer Sonarausrüstung entdeckte das Team die Überreste des 38 m langen Dampfschiffs mit Schonertakelung 390 m (1.280 Fuß) unter der Wasseroberfläche der Labradorsee.

Bemerkenswerterweise ist das Wrack noch weitgehend intakt und liegt aufrecht auf dem Meeresboden, obwohl das Gebiet zuvor von vorbeiziehenden Eisbergen zerfurcht wurde.

Abgesehen von einem abgebrochenen Mast, der über der Backbordseite hängt, stellten die Forscher fest, dass das Schiff fast genauso war wie vor dem Untergang.

Sir Earnest Shackleton (im Bild) starb vier Monate nach Beginn einer Expedition vor Anker vor der Insel Südgeorgien im Südatlantik

Ein Forscherteam unter der Leitung von John Geiger, CEO der Royal Canadian Geographical Society, nutzte Sonargeräte und historische Aufzeichnungen, um die letzte Ruhestätte der Quest aufzuspüren.

Obwohl Shackleton an Bord der Quest starb, war er nicht für den Untergang der Quest verantwortlich.

Tatsächlich war Shackleton der einzige Mensch, der jemals an Bord eines Schiffes unter seinem direkten Kommando starb.

Nach seinem Tod wurde die Quest an die norwegische Familie Schjelderup verkauft, wo sie als Robbenjagdschiff eingesetzt wurde.

Bei einer dieser Robbenjagden im Jahr 1962, fast 40 Jahre nach dem Verkauf, wurde die Quest von Meereis zerquetscht, das den Rumpf des Schiffes durchbohrt hatte.

Ironischerweise war es genau dieses Schicksal, das Shackletons Endurance während seiner unglückseligen Imperial Trans-Antarctic Expedition zwischen 1914 und 1917 ereilte.

Mithilfe von Sonargeräten entdeckte die Besatzung (im Bild) das 38 m lange Dampfschiff, das aufrecht stehend 390 m unter der Labrodorsee lag.

Shackletons eigene letzte Reise an Bord der Quest begann im September 1921, als er zum allerletzten Mal von London aus an Bord ging.

Sein ursprünglicher Plan war die Erforschung der arktischen Regionen Kanadas nördlich von Alaska. Er musste sein Ziel jedoch ändern, als die kanadische Regierung die finanzielle Unterstützung zurückzog.

Stattdessen widmete sich Shackleton erneut der Antarktis und plante, die Inseln des Kontinents zu kartieren und dort Proben zu sammeln.

Als der inzwischen 47-jährige Shackleton den Hafen verließ, sagte er Reportern, dass die Expedition sein „Schwanengesang“ sein würde.

Leider erwiesen sich die Bemerkungen des berühmten Entdeckers als prophetisch und er starb vier Monate nach Beginn der Reise in seiner Kabine, nachdem er aufgrund extremen Stresses einen Herzinfarkt erlitten hatte.

Obwohl Shackleton an Bord des Schiffes starb, war er nicht für dessen Untergang verantwortlich und war tatsächlich die einzige Person, die jemals an Bord eines Schiffes unter seinem direkten Kommando starb.

Auf diesem Bild, das von einem ihrer Besatzungsmitglieder aufgenommen wurde, ist zu sehen, wie die Quest im Wasser versinkt, nachdem sie vom Meereis zerquetscht wurde.

Sir Ernest Shackleton: Berühmter anglo-irischer Antarktisabenteurer

Sir Ernest Shackleton während der Expedition in die Antarktis im Jahr 1908

Sir Ernest Henry Shackleton war ein anglo-irischer Antarktisforscher, der drei Expeditionen zu dem gefrorenen Kontinent leitete.

Er stand im Mittelpunkt einer historischen Periode, die später als „Heroisches Zeitalter der Antarktisforschung“ bekannt wurde.

Der in Irland geborene Shackleton zog im Alter von zehn Jahren mit seiner Familie nach London und erlebte das polare Klima zum ersten Mal als Offizier auf Captain Robert Falcon Scotts Discovery-Expedition von 1901 bis 1904.

Er wurde von der Expedition vorzeitig nach Hause geschickt, da er sich nach der Arbeit in einem schlechten Gesundheitszustand befand, der auf Skorbut zurückgeführt wurde. Neuere Studien legen nahe, dass er an Beriberi litt.

Während der Nimrod-Expedition von 1907 bis 1909 erstellten Shackleton und seine Begleiter einen neuen Rekord für den südlichsten Breitengrad, nämlich 88 Grad Süd.

Seine nächste Expedition, die Imperial Trans-Antarctic Expedition von 1914 bis 1917, wurde von einer Katastrophe heimgesucht, als das Schiff Endurance im Packeis stecken blieb.

Der Besatzung gelang es, durch das Aussetzen von Rettungsbooten die nahegelegenen Inseln zu erreichen und 830 Meilen durch stürmische Ozeane zu reisen.

Im Jahr 1921 kehrte er mit der Shackleton-Rowett-Expedition ein letztes Mal in die Antarktis zurück, starb jedoch am 5. Januar 1922 an einem Herzinfarkt, als sein Schiff in Südgeorgien vor Anker lag.

Shackleton ist zwar vor allem für seine Entdeckungsreisen bekannt, sein Vermächtnis besteht jedoch auch darin, eine beträchtliche Menge wissenschaftlicher Forschung ermöglicht zu haben.

Seine Expeditionen trugen zur Durchführung umfassender wissenschaftlicher und geografischer Untersuchungen bei, zu denen auch die ersten Untersuchungen des Inneren der Antarktis und der tatsächlichen Lage des magnetischen Südpols gehörten.

„Shackleton ist eine ikonische Figur der antarktischen Geschichte mit einem unglaublichen Erbe an Mut und Tatendrang“, bemerkte Camilla Nichol, CEO des UK Antarctic Heritage Trust.

„Aber wir übersehen manchmal den Beitrag, den seine Expeditionen zur Wissenschaft geleistet haben.“

„Bis heute ist die Antarktis ein wichtiges Barometer für den Klimawandel im Zentrum der Klimawissenschaft.“

„Wir bewahren Shackletons Erbe, um die nächste Generation wegweisender Wissenschaftler und Entdecker zu inspirieren.“