Die Türkei wird Militante bald mit Panzern und Soldaten angreifen, sagte Präsident Recep Tayyip Erdoğan am Dienstag (22. November) und kündigte eine mögliche Bodenoffensive gegen eine kurdische Miliz in Syrien an, nachdem die Vergeltungsschläge entlang der syrischen Grenze eskaliert waren.
Seine Kommentare kamen, als die türkische Artillerie die Bombardierung kurdischer Stützpunkte und anderer Ziele in der Nähe der syrischen Städte Tal Rifaat und Kobani aufrechterhielt, sagten zwei syrische Militärquellen gegenüber Reuters.
„Seit einigen Tagen greifen wir Terroristen mit unseren Flugzeugen, Kanonen und Gewehren an“, sagte Erdoğan in einer Rede im Nordosten der Türkei. „So Gott will, werden wir sie alle so schnell wie möglich ausrotten, zusammen mit unseren Panzern, unseren Soldaten.“
Er sagte zuvor, dass die Operationen nicht auf eine Luftkampagne beschränkt seien und Bodentruppen einbeziehen könnten. Die Türkei hat in den letzten Jahren mehrere große Militäroperationen gegen die syrisch-kurdische YPG-Miliz und den Islamischen Staat in Nordsyrien durchgeführt.
Am Montag teilte die Türkei mit, die YPG habe zwei Menschen bei Mörserangriffen aus Nordsyrien getötet, nachdem am Wochenende türkische Luftangriffe gegen die Miliz und eine Woche zuvor ein tödlicher Bombenanschlag in Istanbul stattgefunden hatten.
Die von der YPG geführten Demokratischen Kräfte Syriens (SDF) sagten, in den letzten Tagen seien bei türkischen Angriffen 15 Zivilisten und Kämpfer getötet worden.
Der türkische Verteidigungsminister Hulusi Akar versprach, die Operationen gegen die Militanten fortzusetzen, und forderte den NATO-Verbündeten Washington erneut auf, die Unterstützung der syrisch-kurdischen Streitkräfte einzustellen, die Ankara als Flügel der verbotenen Arbeiterpartei Kurdistans (PKK) bezeichnet.
„Wir sagen allen unseren Partnern, insbesondere den Vereinigten Staaten, auf allen Ebenen, dass die YPG der PKK gleichgestellt ist, und bestehen auf unserer Forderung, dass sie jede Art von Unterstützung für Terroristen einstellen“, sagte Akar in einer Rede vor einer parlamentarischen Kommission.
Am Montag wurden ein Kind und ein Lehrer getötet und sechs Menschen verletzt, als Mörsergranaten ein Grenzgebiet in der türkischen Provinz Gaziantep trafen. Seine Streitkräfte reagierten mit Jets, die erneut Ziele in Syrien trafen, sagte ein hochrangiger Sicherheitsbeamter.
„Ernsthafte Bedenken“
Ein Sprecher des US-Außenministeriums sagte, Washington habe Ankara seine ernsthafte Besorgnis über die Auswirkungen der Eskalation auf das Ziel, den Islamischen Staat zu bekämpfen, mitgeteilt.
„Wir haben die Türkei gegen solche Operationen gedrängt, genauso wie wir unsere syrischen Partner gegen Angriffe oder Eskalation gedrängt haben“, sagte der Sprecher in per E-Mail gesendeten Antworten auf Fragen.
Ein Sprecher der US National Security Agency sagte gegenüber Reuters zum Hintergrund, dass die US-Regierung jede Militäraktion ablehnt, die die Situation in Syrien destabilisiert.
Die Vereinigten Staaten haben sich im Kampf gegen den Islamischen Staat in Syrien mit der von der YPG geführten SDF verbündet, was zu einer tiefen Kluft mit der Türkei geführt hat.
Moskau, das mit Damaskus verbündet ist, forderte die Türkei außerdem auf, beim Einsatz „übermäßiger“ militärischer Gewalt in Syrien Zurückhaltung zu zeigen und eine Eskalation der Spannungen zu verhindern, zitierten russische Nachrichtenagenturen einen russischen Gesandten in Syrien.
Mit russischem und US-amerikanischem Segen?
Es wurde jedoch klar, dass die Türkei den von Russland und den USA kontrollierten Luftraum in Syrien benutzte, sagten mehrere türkische und syrische Rebellenquellen.
„Türkische Jets nutzten den Luftraum unter der Kontrolle der Vereinigten Staaten und Russlands. Mit diesen beiden Ländern wurde eine gewisse Koordinierung vorgenommen“, sagte der türkische Sicherheitsbeamte.
„Die Türken haben sich in den Gebieten, in denen sie die Kontrolle über den syrischen Luftraum haben, mit den Russen und den Amerikanern abgestimmt“, sagte Oberst Abduljabbar Akaidi, ein hochrangiger syrischer Oppositioneller, der mit den neuesten Entwicklungen vertraut ist.
Die berichtete Nutzung des von Russland und den USA kontrollierten Luftraums durch die Türkei könnte auf Ankaras zunehmenden Einfluss auf Moskau und Washington hindeuten. Das Nato-Mitglied Türkei hat seit dem Einmarsch Russlands in die Ukraine einen diplomatischen Balanceakt vollzogen und die Invasion kritisiert, sich aber gegen westliche Sanktionen gegen Russland ausgesprochen.
Das russische Verteidigungsministerium und das US-Außenministerium reagierten nicht sofort auf Anfragen nach Kommentaren.
Eine Quelle des türkischen Verteidigungsministeriums sagte, dass Jets nie im syrischen, russischen oder US-amerikanischen Luftraum für die jüngsten Luftangriffe auf kurdische militante Stützpunkte in Syrien eingesetzt wurden und dass Jets alle Ziele aus dem türkischen Luftraum trafen.
Ein hochrangiger türkischer Sicherheitsbeamter und zwei hochrangige syrische Oppositionelle, die mit dem türkischen Militär in Kontakt stehen, sagten Reuters jedoch, dass Jets in syrisches Gebiet geflogen seien, das von der von den USA unterstützten YPG kontrolliert werde, und dass Ankara diesbezüglich insbesondere mit Russland in Kontakt stehe.
Bei einem offiziellen Besuch in der Türkei am Dienstag sagte Bundesinnenministerin Nancy Faeser vor Journalisten, Berlin stehe im Kampf gegen den Terrorismus fest auf der Seite Ankaras, warnte aber davor, vernünftig zu reagieren.
„Wir stehen der Türkei bei der Untersuchung dieses Terroranschlags und im Kampf gegen den Terrorismus zur Seite. (…) aber wir denken auch, dass die Reaktion vernünftig und in Übereinstimmung mit den Rechten der Menschen sein muss und Zivilisten nicht schaden darf.“
Die Türkei sagte, ihre Kampfflugzeuge hätten am Sonntag 89 Ziele in Syrien und im Irak zerstört, wobei 184 Kämpfer am Sonntag und Montag bei Operationen gegen YPG und PKK getötet worden seien.
Ankara sagte, seine Wochenendoperation sei eine Vergeltung für einen Bombenanschlag in Istanbul in der vergangenen Woche, bei dem sechs Menschen getötet wurden und für den die Behörden die Militanten verantwortlich machten. Niemand hat die Verantwortung übernommen und die PKK und die SDF haben eine Beteiligung bestritten.
Der Bombenanschlag weckte Erinnerungen an die Gewalt vor den angespannten Wahlen 2015 und könnte zu einer weiteren sicherheitsorientierten Kampagne für Erdoğan vor den knappen Wahlen im nächsten Juni führen.
Ein SDF-Sprecher sagte, am Wochenende seien bei türkischen Angriffen elf Zivilisten, ein SDF-Kämpfer und zwei Wachen getötet worden.
Bei Kämpfen zwischen der PKK und dem türkischen Staat, die 1984 begannen, wurden mehr als 40.000 Menschen getötet. Die Türkei, die Vereinigten Staaten und die Europäische Union stufen die PKK als terroristische Vereinigung ein.
(Bearbeitet von Georgi Gotev)