Mehr als eine Million Palästinenser suchen derzeit Zuflucht in Rafah, einer Stadt im Süden des Gazastreifens, die zum Zufluchtsort der letzten Zuflucht innerhalb des Territoriums geworden ist. Diese Woche hat Israel Pläne angekündigt, Bodentruppen nach Rafah zu entsenden, was Befürchtungen über zivile Opfer schürt. Die Nachricht hat zu Warnungen der Biden-Regierung geführt: Der Sprecher des Nationalen Sicherheitsrats, John Kirby, sagte, eine solche Operation wäre eine „Katastrophe“ und sagte, das Weiße Haus werde sie „nicht unterstützen“. Am Donnerstagabend erklärte Präsident Biden außerdem, dass die israelische Reaktion auf die Anschläge vom 7. Oktober „übertrieben“ gewesen sei.
Am Freitag habe ich mit Yousef Hammash telefoniert, der seit drei Jahren als Entwicklungshelfer beim norwegischen Flüchtlingsrat, einer humanitären Organisation, tätig ist. Hammash ist Palästinenser und stammt aus dem Lager Jabalia in Gaza; Er und seine Familie – darunter zwei Kinder – befinden sich derzeit in Rafah, nachdem sie aus ihrer Heimat geflohen waren und die letzten Monate inmitten der israelischen Bombardierung von Ort zu Ort in Gaza gereist waren. Nachfolgend finden Sie unser Gespräch, das aus Gründen der Länge und Klarheit bearbeitet wurde.
Wo haben Sie am 7. Oktober gelebt und was ist seitdem mit Ihrer Familie passiert?
Als ich von diesem Albtraum erwachte, war ich in meinem Haus im nördlichen Teil von Gaza, wo ich mit meinen Eltern und meinen Schwestern neben mir lebte. Da wir uns im hohen Norden befanden, beschlossen wir, ins Lager Jabalia zu gehen, zum Haus meiner Großeltern. Nach dem, was wir beim Aufwachen erlebten, hatte ich eine Menge Gewalt erwartet. So verbrachten wir dort bis zum 12. Oktober ein paar Tage und fuhren nach Khan Younis im Süden, wo ich bei einigen Verwandten untergebracht war. Es war überfüllt, weil so viele Menschen aus dem nördlichen Teil nach Khan Younis geflohen waren. Und dann mussten wir erneut fliehen, nach Rafah.
Was ist der Auslöser dieser Entscheidungen? Handelt es sich um israelische Evakuierungsbefehle?
Dies sind die schwierigsten Entscheidungen, die Sie in Ihrem ganzen Leben treffen können. Es geht nicht nur darum, dass Sie umziehen. Es ist eine schwere Entscheidung. Aber was wir suchen, ist Sicherheit; Wir versuchen, unsere Familien und unsere Kinder zu schützen. Es gibt also Anweisungen, die von den Israelis gegeben werden, aber trotzdem kann ich ihnen nicht vertrauen. Es gibt keinen sicheren Ort in Gaza. Wir wurden gezwungen, nach Süden zu fliehen, und man sagte uns, es sei sicher, aber dann hörten die Bombenangriffe nicht auf. Wir haben das mehrmals miterlebt. Wir werden dazu gedrängt, diese Entscheidungen zu treffen, aber wenn wir von einem Ort zum anderen fliehen, stehen wir grundsätzlich unter Beschuss. Was wir suchen, ist ein Gefühl der Sicherheit. Rafah soll eine humanitäre Zone und ein sicheres Gebiet sein, aber die Bombardierung hat nicht aufgehört. Seit wir hierher kamen, gab es so viele Bombenanschläge. Es gibt keinen sicheren Ort in Gaza.
Wann sind Sie in Rafah angekommen?
Leider habe ich aufgehört, Tage zu berechnen. Jeder Tag ist ähnlich. Ich erinnere mich also nicht. Aber zumindest vor einem Monat.
Was war der Auslöser für die Entscheidung, nach Rafah zu gehen?
Es gab eine Ankündigung der israelischen Armee, dass Khan Younis der nächste sein würde, nachdem sie die Militäroperation im Norden, in Gaza-Stadt, beendet hatten. Aber ich beschloss zu fliehen, bevor die Israelis die Operation in Khan Younis ankündigten.
Mit wem reisen Sie?
Meine Mutter, meine vier Schwestern und ihre Familien sowie meine Frau und zwei Kinder. Ich bin für sie alle verantwortlich. Ich bin der Entscheidungsträger. Seit Beginn des Krieges war ich mit meinen Schwestern und ihren Ehemännern einer Meinung, dass ich meine Familie um mich haben wollte, damit ich mich wohl fühlte. Kommunikation und Telefonate sind schwierig. Ich fühle mich für meine Schwestern verantwortlich. Ich bin der einzige Mann für meine Familie in Gaza. Mein Vater verstarb ein paar Tage vor dem Krieg, das hat mir noch mehr Verantwortung auferlegt.
Wie alt sind Ihre Kinder?
Eliaa ist fünf Jahre alt. Ahmed ist zweieinhalb.
Welche Art von Fragen stellen sie Ihnen und was sagen Sie ihnen, wenn Sie das gerne mitteilen möchten?
Für meine Kinder ist es nicht die erste Erfahrung. Meine Tochter Eliaa war während des Krieges im Jahr 2021 drei Jahre alt und ich konnte sie damals davon überzeugen, dass es sich bei den Bomben um Feuerwerkskörper handelte. Jetzt, wo sie fünf ist, ist es schwieriger. Jetzt verstehen meine Kinder die Bedeutung von Krieg und die Bedeutung von Drohnen und Luftangriffen. Mir sind die Begründungen ausgegangen. Man kann sich an diese Situation nicht anpassen, aber sie gewöhnen sich langsam daran. Aber bei jedem Luftangriff in unserer Nähe muss ich für ihre Sicherheit sorgen und versuchen, ihnen das Gefühl der Sicherheit zu geben. Manchmal habe selbst ich nicht das Gefühl, dass ich es meinen Kindern geben kann. Selbst als Erwachsene sind wir mental meiner Meinung nach nicht stabil genug, um mithalten zu können. Stellen Sie sich also vor, wie es für Kinder ist.
Stimmt es, dass Ihre Schwester ein Kind zur Welt bringt?
Derzeit bin ich im Krankenhaus und hoffe, dass sie ein Kind zur Welt bringt. Ich warte draußen. In Gaza gibt es nur ein Krankenhaus für Entbindungen und Geburten, und es ist sehr überfüllt. Und es gibt nur eine begrenzte Menge, die ich tun kann. Ich sitze auf der Straße und warte, weil ich nichts tun kann. Ich wollte sie nicht ständig schreien hören, sonst könnte ich die Kontrolle über meine Gefühle verlieren. Vor dem Krieg gab es in Rafah kein Hauptkrankenhaus. Es gab kleine Krankenhäuser mit einigen Operationssälen. Wir forderten immer ein Hauptkrankenhaus. Dafür zahlen wir jetzt die Konsequenzen. Es ist überfüllt und das Personal ist angesichts der Menge an Patienten überfordert. Meine Schwester ist meine Schwester. Ich könnte jeden Moment die Kontrolle verlieren, deshalb bin ich draußen in der Sonne.
Wie ist der Status von Lebensmitteln und Medikamenten?
Medikamente im Allgemeinen sind eine große Herausforderung. Uns fehlen neunzig Prozent der Medikamente, die wir brauchen. Aber was die Lebensmittel betrifft, so sind alle Lebensmittel, die wir bekommen, in Dosen, und die Preise sind für die überwiegende Mehrheit der Menschen unerschwinglich, weil die Preise überhöht sind. Niemand bekommt ein Gehalt. In ganz Rafah gibt es nur ein oder zwei Geldautomaten. Selbst wenn Sie das Geld haben, haben Sie möglicherweise kein Bargeld.
Können Sie beschreiben, wie Sie und Ihre Familie an Essen kommen?
Es gibt eine tägliche Mission, die für Wasser und Nahrung sorgt. Wenn ich Lebensmittel für das Haus kaufe, habe ich leider keine Wunschliste dabei. Es ist alles, was ich finde. Es kommt darauf an, was sie haben. Wenn Sie beispielsweise nach einer bestimmten Sache suchen, dauert es Tage. Meine Kinder fragten ständig nach Eiern, also versuchte ich, sie zu finden, aber dafür brauchte ich eine Woche, und als ich sie dann endlich bekam, kosteten sie viel Geld.
Wo wohnst du gerade?
Weil ich früh hierher kam, gehörte ich zu den Glücklichen, die ein Haus bekamen. Aber die meisten haben diese Möglichkeit nicht. Tausende leben in provisorischen Unterkünften und Rafah verfügt nicht über die nötigen Kapazitäten in Bezug auf Infrastruktur, Gesundheit, Arbeit oder Trinkwasser. [Prior to the war, Rafah’s population was a quarter of a million people. It has now more than quadrupled in size.] Stellen Sie sich vor, dass fast die gesamte Bevölkerung in der kleinsten Stadt ohne jegliche Vorbereitung mit Familien zusammengepfercht ist, die gezwungen sind, ohne irgendetwas zu fliehen. Die Familien hier versuchen einfach, etwas zu finden, um ihren Kopf zu bedecken. Wir erleben einen harten Winter. Wir hatten große Stürme und Regen. Was Familien – und insbesondere Kinder – durchmachen, ist völlig inakzeptabel; wir kommen damit nicht zurecht. Wir haben nicht die Fähigkeit, in solchen Situationen zu sein. Innerhalb weniger Sekunden verloren wir unser Zuhause und unseren Unterschlupf. Auf der Straße traf ich einige Leute, die gerade zu Fuß angekommen waren. Ein Mann und seine Frau und Kinder. Sie standen auf der Straße und wussten nicht, wohin sie gehen sollten, was sie tun sollten oder wo sie schlafen sollten. Das ist die Situation für Tausende von Familien. Viele Familien nutzen den Bürgersteig als Unterschlupf und suchen nach etwas, um ihren Kopf zu bedecken.