Der künftige Chelsea-Trainer Enzo Maresca war während ihrer Zeit bei West Brom eng mit dem ehemaligen Blues-Cheftrainer Graham Potter befreundet. Der Italiener war Trainer bei Manchester City und Leicester, aber die Fans erinnern sich vielleicht nicht an seine kurze Zeit als Spieler in den Midlands.
Maresca war während seiner Karriere ein technischer Mittelfeldspieler und verließ 1998 die Akademie von Cagliari, um zu West Brom zu wechseln. In zwei Jahren spielte er 51 Mal für die Baggies, bevor er zu Juventus wechselte, und baute eine enge Beziehung zu Linksverteidiger Potter auf.
In einem Interview mit der Website von Man City im Jahr 2021 beschrieb Maresca, wie sie während seiner prägenden Jahre bei West Brom gemeinsam mit Potter zum Training gefahren ist.
Über die Eingewöhnung in ein neues Land sagt der 44-Jährige: „Mein Englisch war nicht so gut, aber ich habe dort trotzdem viel gelernt. Am Anfang hatte ich zwar ein paar Schwierigkeiten, aber später hat es ganz gut geklappt.
„Als ich dem Club beitrat, war Denis Smith als Manager verantwortlich, dann kam Brian Little für das zweite Jahr.
„Ich erinnere mich auch daran, dass ich mit Graham zum Training gefahren bin. Wir haben zusammen gespielt und wohnten ganz in der Nähe, also sind wir manchmal zusammen im Auto zum Trainingsgelände gefahren.“
Maresca hofft, dass seine Karriere bei Chelsea besser verläuft als Potters unglückselige fünfmonatige Amtszeit, sollte er ernannt werden. Die Verantwortlichen von Stamford Bridge haben Leicester um die formelle Erlaubnis gebeten, mit ihrem Cheftrainer zu sprechen.
Chelsea bemühte sich sehr, Potter nach der Entlassung von Thomas Tuchel im September 2022 von Brighton wegzulocken. Aufgrund einer Reihe enttäuschender Ergebnisse wurde der Engländer jedoch im darauffolgenden März entlassen und die Blues verloren die Plätze für die europäische Qualifikation.
Maresca soll Mauricio Pochettino auf der Trainerbank von Chelsea ersetzen. Die Tatsache, dass der ehemalige Sevilla-Spieler bei City unter Pep Guardiola gearbeitet hat, dürfte den Vereinsbossen zugutekommen.
Leicester erspielte sich letzte Saison unter Maresca einen enormen Vorsprung in der Meisterschaft, doch ein später Rückschlag bedeutete, dass sie nur mit einem Punkt Vorsprung an der Spitze landeten. Ipswich, das vom ehemaligen Chelsea-Spieler Kieran McKenna trainiert wurde, wurde Zweiter.
Vor Leicester sammelte Maresca nur kurze Erfahrung als Trainer beim italienischen Verein Parma. Er wurde nur wenige Monate nach Beginn der Saison 2021/22 entlassen, nachdem er in seiner Form nachgelassen hatte. Anschließend kehrte Maresca zu City zurück, wo er zuvor die U21 trainiert hatte, und war Teil des Trainerteams, das 2022/23 den ersten Champions-League-Pokal des Vereins gewann.