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PARIS – Es ist die Entlassung, die französische Diplomaten und ihre ausländischen Amtskollegen in Paris verwirrt und brummt.
Der Leiter der Sektion Naher Osten und Nordafrika (MENA) des französischen Außenministeriums, Christophe Farnaud, wurde am 13. Oktober plötzlich ohne offizielle Erklärung abgelöst.
Details darüber, was genau passiert ist, sind rar. Aber mehrere französische diplomatische Beamte, die angesichts der Sensibilität des Themas unter der Bedingung der Anonymität sprachen, sagten, dass die Entscheidung von Präsident Emmanuel Macron getroffen wurde und als eine Möglichkeit angesehen wird, das diplomatische System bekannt zu machen.
Macron hat ein turbulentes Verhältnis zum Außenministerium. In einer Rede vor seinem Botschafterkorps im Jahr 2019 erklärte der Präsident, dass Frankreich einen „tiefen Staat“ habe, und warnte sie, sich seiner Vision anzuschließen und seine Vision umzusetzen, insbesondere wenn es um die Erwärmung der Beziehungen zu Russland ging.
Farnauds Auftrag umfasste Länder wie Algerien, den Libanon, den Irak, Libyen und Syrien, in denen Macron hochkarätige – und risikoreiche – Initiativen versucht hat, die bestenfalls zu gemischten Ergebnissen geführt haben.
Mehrere Beamte sagten, Farnaud zögere, Macrons Initiativen umzusetzen. Farnaud selbst lehnte eine Stellungnahme ab und verwies per E-Mail darauf, dass er als hoher Beamter nicht mit der Presse sprechen dürfe.
Er verwies Fragen – die POLITICO per E-Mail übermittelt hatte – an den Pressedienst des Außenministeriums, der keinen Kommentar abgab. Der Elysée-Palast lehnte eine Stellungnahme ab.
Die Unklarheit über die Entlassung, gepaart mit ihrer Abruptheit, wurde von einem halben Dutzend Diplomaten, die unter der Bedingung der Anonymität sprachen, als bewusst brutale Entscheidung von Macron wahrgenommen, seine Autorität über das System zu behaupten.
Diplomaten sagten, die Entlassung könne eine Vorschau darauf sein, wie Macron die Spitzenpositionen des Außenministeriums besetzen will, wenn er im nächsten April wiedergewählt wird, mit mehr politischen Beauftragten, die seiner Vision treu sind. Französische Diplomaten sind bereits besorgt über eine geplante Umgestaltung des öffentlichen Dienstes, die auch Botschafterposten umfassen würde.
Einige Beamte haben darüber nachgedacht, ob Farnauds Führungsstil ein Faktor bei seiner Absetzung war. Drei französische diplomatische Beamte sagten, in den letzten Wochen sei ein Bericht mit mehr als einem Dutzend Beschwerden über sein Verhalten eingereicht worden. Mehrere Diplomaten, die im Laufe der Jahre mit ihm zusammengearbeitet haben, bestätigten Berichte über einen knappen Führungsstil.
Aber andere Diplomaten verwarfen diese Hypothese. Sie stellten fest, dass Farnaud zur MENA . ernannt wurde Direktor im Jahr 2019 unter Macrons Präsidentschaft, obwohl er in einem früheren Posten wegen ähnlicher Vorwürfe vor Gericht gestellt worden war.
Diese Diplomaten betonten auch, dass Macron weder seinen diplomatischen Berater noch seinen stellvertretenden diplomatischen Berater entlassen habe, die beide des Mobbings und der Belästigung beschuldigt wurden und 2020 Gegenstand einer Überprüfung durch eine externe Firma waren. Beide bestritten die Vorwürfe.
Farnaud wurde als MENA-Direktorin durch Anne Gueguen ersetzt, eine erfahrene, angesehene und hochrangige Diplomatin, die als Nr. 2 bei der französischen Ständigen Vertretung bei den Vereinten Nationen in New York diente und als stellvertretende Generalsekretärin der Dienst bis zu ihrer Ernennung.
Sie übernimmt eine schwierige Aufgabe, Wochen bevor Frankreich am 12. November einen internationalen Gipfel zu Libyen ausrichtet, und mitten in einer schweren diplomatischen Krise mit Algerien.
Französische Diplomaten versammelten sich am vergangenen Freitagabend im großen Speisesaal des Außenministeriums, um Farnaud zu verabschieden. Die Einladung des Generalsekretärs des Außenministeriums, François Delattre, enthielt keine Hinweise auf sein weiteres Vorgehen.
Trotz seiner Entlassung aus seinem vorherigen Posten bleibt Farnaud ein hochrangiger Beamter.