FFrühere Führungskräfte von HBO Max sagen, dass dem Streaming-Dienst nur wenige Farbige übrig geblieben sind, um seine vielfältige Programmpalette zu überwachen, während Warner Bros. Discovery seine laufende Unternehmensumstrukturierung fortsetzt.
Berichten zufolge hat die Plattform diesen Monat fast 70 Mitarbeiter entlassen. Dazu gehören die gesamten Teams, die nicht geschriebene, Kinder und Familie sowie internationale Inhalte betreuen, so zwei ehemalige HBO Max-Manager, die darum baten, nicht genannt zu werden.
Diese drei Abteilungen, die dafür verantwortlich sind, Shows von Produktionsfirmen und Schöpfern zu kaufen und während der Produktion eng mit ihnen zusammenzuarbeiten, sind jetzt vollständig verschwunden.
Ein ehemaliger Mitarbeiter sagt, dass bis zu 13 Farbige zuvor für die Entwicklung von Shows wie verantwortlich waren Die Gordita-Chroniken und die spanischsprachigen Dokumentationen Menudo: Für immer jung wurden entlassen, was wahrscheinlich die Arten von Shows und Filmen beeinflusst, die grünes Licht erhalten. Unter den Entlassenen sind Jen Kim, eine asiatische Frau, die als Senior Vice President des internationalen Teams fungierte, und Kaela Barnes, eine schwarze Frau, die unter Kim arbeitete.
„Ich glaube nicht, dass irgendjemand weiß, wie weiß das Personal ist“, sagte ein ehemaliger Manager gegenüber The Daily Beast.
Ehemalige Mitarbeiter von HBO Max sagen, dass es in den oberen Rängen der Inhalte kaum noch nicht-weiße Menschen gibt, wobei einer Joey Chavez, einen Executive Vice President of Drama, als einen der wenigen noch dort lebenden People of Color nennt. Da HBO Max und der ursprüngliche HBO-Kanal ziemlich unabhängig voneinander arbeiten, räumte eine ehemalige Führungskraft ein, dass „es möglicherweise eine schwarze Frau auf der HBO-Seite gibt. Vielleicht.”
Die Entlassungen haben „den Mangel an Vielfalt bei HBO verstärkt“, sagte ein anderer ehemaliger Manager gegenüber The Daily Beast. „HBO ist der homogenste Teil dieses Dachs. Anstatt herauszufinden, wie man einige davon integriert [Max] Führungskräfte zu HBO, sie haben gerade diese umfassende Trennung von drei Abteilungen vorgenommen: Kinder, Familie und International. Viele Schwarze und Braune haben ihre Jobs verloren.“
Seit die Muttergesellschaft Warner Bros. Anfang dieses Jahres mit Discovery fusionierte, haben sich die Mitarbeiter von Warner mit den sich ändernden Werten des neu geschaffenen Unternehmens auseinandergesetzt. Discovery-CEO David Zaslav wurde angeklagt, Warner dabei geholfen zu haben, aus einem 50-Milliarden-Dollar-Loch zu kriechen. Er kam herein wie eine Abrissbirne, zerfetzte CNNs 300-Millionen-Dollar-Streaming-Dienst CNN+ und schwor, den Warner-eigenen Nachrichtensender aus dem „Advocacy“-Journalismus herauszuziehen.
In den letzten Wochen gab es weitere Änderungen.
Anfang dieses Monats wurde das bekannt gegeben Batgirl, der für HBO Max geplante 90-Millionen-Dollar-Film mit der Afro-Latina-Schauspielerin Leslie Grace in der Hauptrolle, würde zugunsten einer Steuerabschreibung vollständig zurückgestellt. Am Wochenende wurde der CNN-Medienkorrespondent und Moderator Brian Stelter, ein häufiges Ziel rechter Kritik, aus dem Netzwerk gefeuert.
Ehemalige Warner-Mitarbeiter glauben, dass es bei diesen Veränderungen genauso ums Geschäft geht wie um die Umgestaltung der ideologischen Wahrnehmung von Warner-Immobilien. Alles ziele auf dasselbe Ziel, heißt es: Eine Absage an linke oder höchst unterschiedliche Inhalte zugunsten einer homogeneren, mittelamerikafreundlichen Kost. Der Mangel an Diversität im Inhaltspersonal könnte dieses Ziel nur erleichtern.
„HBO ist der homogenste Teil dieses Daches. Anstatt herauszufinden, wie man einige davon integriert [Max] Führungskräfte zu HBO, sie haben gerade diese umfassende Trennung von drei Abteilungen vorgenommen: Kinder, Familie und International. Viele Schwarze und Braune verloren ihre Jobs.”
In einer Erklärung gegenüber The Daily Beast hob HBO Shows wie hervor Euphorie, Rap Sh!t, Eine Black-Lady-Sketch-Show und Los Espookysdie alle von unterschiedlichen Charakteren angeführt werden.
„HBO und HBO Max haben sich immer für vielfältige Programme und Geschichtenerzähler engagiert und werden dies auch immer tun“, sagte das Unternehmen.
Eine interne Grafik, die das Publikum von Discovery+ und HBO Max vergleicht, zeigte einen deutlichen demografischen Unterschied zwischen den beiden Streamern. Während HBO Max bei verschiedenen Gruppen, Einzelpersonen und Fahrern von Hybridautos beliebt ist, ist Discovery+ bei weißen, verheirateten Menschen beliebt, die SUVs, Minivans und „Reisebusse“ fahren. HBO Max-Zuschauer sind auf TikTok und Instagram, während Discovery+-Zuschauer die Social-Media-Plattformen Facebook und Twitter nutzen, mit der zusätzlichen Einschränkung „falls vorhanden“. HBO Max-Zuschauer haben keine Kinder. Discovery+-Zuschauer sind entweder „leere Nester“ oder haben Enkelkinder. Discovery versucht möglicherweise, HBO in seine Umlaufbahn zu ziehen, da es sich auf das konzentriert, was es am besten kann.
Die Reality-Angebote von HBO Max stellten einen offensichtlichen Knackpunkt für die neuen Bosse dar. Wo Discovery-Unternehmen wie TLC und HGTV Kamerateams losschicken, um zu filmen, was sie finden können, sind die Angebote von HBO Max sorgfältiger ausgearbeitet. Sie werden manchmal von Stars wie Selena Gomez oder Steph Curry unterstützt, die die Macht haben, große Gehaltsschecks zu fordern, und sie sind merklich eleganter, mit reibungsloseren Bearbeitungen und komplizierteren Kameraeinstellungen, die ihr Budget erhöhen.
Ein ehemaliger Manager beschreibt Discovery+ als eine „Plattform für ein breiteres Publikum, die nicht die Besonderheiten aufweist, auf die HBO Max zugeschnitten wurde. Ich denke, Discovery ist nur ein sehr “alles” Publikum, [they] Ich will keine Dinge machen, die politisch, aktuell und Mittelamerika entfremden – mehr Chip und Joanna“, sagten sie und bezogen sich auf die Home Renovation Show Fixer Upper: Willkommen zu Hause moderiert von Chip und Joanna Gaines.
„Wenn David Zaslav seinen Wunsch frei hätte, würde er den ganzen Tag nur Chip und Joanna programmieren“, sagte der Manager. „Es gab nur ein massives ‚Wir brauchen dich nicht. Du bietest nicht die Dinge an, auf die wir uns konzentrieren.‘“
Der Perspektivenwechsel könnte auch teilweise erklären, warum so viele Titel in letzter Zeit von der Plattform von HBO Max verschwunden sind. Unsere Quellen stimmen darin überein, dass es sich bei den Umzügen hauptsächlich um Geld handelt. Das Unternehmen kann eine Steuervergünstigung für die mit bestimmten Shows verbundenen Kosten geltend machen, solange es verspricht, nicht mehr davon zu profitieren, was bedeutet, dass sie ganz eingestellt werden.
„Sie heben eine Perspektive auf, von der ich glaube, dass sie nicht existiert, wenn man sich Shows der Marke Discovery ansieht“, sagte ein ehemaliger Mitarbeiter.
In Bezug auf die Pläne des Unternehmens, HBO Max und Discovery+ in naher Zukunft zu einem riesigen Streaming-Dienst zu kombinieren, sagte der entlassene Manager: „Seien Sie nicht überrascht, wenn es einen neuen Namen für die Plattform gibt.“
Insgesamt hat man das Gefühl, dass die farbigen Führungskräfte von HBO Max nur ein weiteres Opfer im Bestreben des Unternehmens waren, sich aus der Verschuldung zu befreien, egal um welche Inhaltsqualität es sich handelt.
„In Bezug auf Menschen, die sich selbst reflektiert sehen, ob ethnisch oder LGBTQ, wenn Sie Menschen haben, die vielfältig sind, die Linse, mit der sie bewerten [content] Faktoren, an die meine weißen Kollegen meiner Meinung nach einfach nicht denken“, sagte ein ehemaliger Manager.
“Es ist tief”, sagte ein anderer. „Was werden sie mit dieser unverhältnismäßig großen Menge an People of Color machen, die entlassen wurden? Sie müssen sie in gewisser Weise ersetzen. Oder ist es ihnen egal? Das ist, was uns gesagt wurde, dass es ihnen einfach egal ist.“