Von Grauhörnchen bis hin zu Asiatischen Hornissen verursachen mehrere invasive Arten in Großbritannien bereits Probleme.
Doch aufgrund zunehmender Überschwemmungen könnte es noch schlimmer kommen.
Dies ist den Angaben von Forschern von The Rivers Trust, Plantlife und Buglife zu entnehmen, die vor einer Ausbreitung invasiver Pflanzen und Tiere aufgrund der extremeren Wetterbedingungen in Großbritannien gewarnt haben.
Die Naturschutzorganisationen haben eine Liste mit acht Arten veröffentlicht, die verheerende Schäden anrichten werden. Dazu gehören Japanischer Staudenknöterich, Riesen-Bärenklau und Rote Feuerameise.
Richard Benwell, CEO von Wildlife and Countryside Link, sagte: „Da der Klimawandel zunehmend wechselhafte Wetterbedingungen mit sich bringt, steigt das Risiko der Ausbreitung invasiver Arten.“
Naturschutzorganisationen haben eine Liste mit acht Arten veröffentlicht, die verheerende Schäden anrichten werden, darunter Japanischer Staudenknöterich (im Bild), Riesen-Bärenklau und Rote Feuerameisen.
Die Rote Feuerameise wurde letztes Jahr erstmals in Europa entdeckt und wurde seitdem dabei beobachtet, wie sie sich in Hochwasser ausbreitete, indem sie sich zu einem Floß zusammenschloss.
Die letzten 18 Monate waren die feuchtesten in England seit Beginn der Wetteraufzeichnungen im Jahr 1836.
Das nasse Wetter bereitet uns nicht nur Unwohlsein, sondern könnte laut Experten auch zu einer Zunahme invasiver Arten führen, die bei Nässe gedeihen.
„Invasive Arten stellen bereits jetzt eine der größten Bedrohungen für die britische Umwelt dar, angefangen von der Verstopfung von Wasserstraßen bis hin zur Verdrängung einheimischer Arten“, sagte Benwell.
„Außerdem verursachen sie jährlich Schäden in Milliardenhöhe an Häusern und Unternehmen und stellen sogar eine Gefahr für die menschliche Gesundheit dar.“
Das Team hebt sechs invasive Arten hervor, die sich in Großbritannien bereits etabliert haben und sich unter übermäßig feuchten Bedingungen ausbreiten und gedeihen.
Das Team hebt sechs invasive Arten hervor, die sich bereits in Großbritannien etabliert haben und sich unter übermäßig feuchten Bedingungen ausbreiten und gedeihen, darunter der Riesen-Bärenklau
Zebramuscheln verbreiten sich hauptsächlich durch das Anklammern an Wasserfahrzeugen, Experten warnen jedoch davor, dass Überschwemmungen die Ausbreitung der Muschel auf neue Wasserwege begünstigen können.
In Sussex und Hampshire wurden zwei Populationen der Chinesischen Apfelschnecke identifiziert. In den USA wurden Parasiten und Krankheiten übertragen und einheimische Arten im Kampf um Nahrung und Lebensraum verdrängt.
Dazu gehören Japanischer Staudenknöterich, Drüsiges Springkraut, Riesen-Bärenklau, Brückenrhododendron, Zebramuscheln und die Chinesische Apfelschnecke.
Noch beunruhigender ist, dass die Forscher zwei invasive Arten identifiziert haben, die in Großbritannien noch nicht vorkommen, sich aber angesichts der zunehmenden Überschwemmungen „auf dem Vormarsch“ befinden könnten.
Die Rote Feuerameise wurde letztes Jahr erstmals in Europa entdeckt und man hat sie seitdem dabei beobachtet, wie sie sich in Hochwasser ausbreitete, indem sie sich zu Floß zusammenschloss.
Der Stachel der Krankheit ist giftig und könnte verheerende Auswirkungen auf bodenbrütende Vögel und Gebäude haben sowie die öffentliche Gesundheit gefährden, so das Team.
Mittlerweile wird die Goldapfelschnecke in den Top 100 der invasiven Arten weltweit aufgeführt, vor allem aufgrund ihrer Auswirkungen auf Nutzpflanzen.
Und Überschwemmungen könnten die Ausbreitung entlang der britischen Wasserstraßen begünstigen.
David Smith, Social Change and Advocacy Officer bei Buglife, sagte: „Wir sehen bereits große Auswirkungen auf einheimische Insekten und Wirbellose durch invasive Arten. Dazu gehören beispielsweise Regenwürmer, die von nichtheimischen Plattwürmern gefressen werden, und Amerikanische Signalkrebse, die Flussufer schädigen und Hochwasserschutzanlagen untergraben.“
Das Drüsige Springkraut wächst schnell und breitet sich schnell aus. Es dringt in feuchte Lebensräume ein und verdrängt andere, einheimische Blumen. Die Pflanze erhöht auch das Hochwasserrisiko, denn wenn sie im Winter abstirbt, hinterlässt sie große Flächen erodierter, freiliegender Flussufer.
Die Goldene Apfelschnecke gehört zu den 100 invasiven Arten weltweit, vor allem wegen ihrer Auswirkungen auf Nutzpflanzen. Überschwemmungen könnten ihre Ausbreitung entlang britischer Wasserstraßen begünstigen.
„Hochinvasive Arten wie die Rote Feuerameise, die Chinesische Wollhandkrabbe und die Chinesische Apfelschnecke verbreiten sich bekanntermaßen über Hochwasser in ganz Europa. Wir müssen jetzt handeln, um weitere Schäden an unserer einheimischen Tierwelt zu verhindern.“
Aufgrund ihrer Erkenntnisse fordern die Forscher die Behörden auf, dringend Maßnahmen zu ergreifen, um Großbritannien vor dem Zustrom invasiver Arten zu schützen.
Erin Shott, Kommunikations- und Politikbeauftragte bei Plantlife, sagte: „Steigende Überschwemmungsrisiken und schwindende lokale Ressourcen zur Kontrolle invasiver Arten könnten zu einem perfekten Sturm für die Ausbreitung schädlicher Arten führen.“
„Es ist von entscheidender Bedeutung, dass Großbritannien der zunehmenden Flut invasiver Arten im Rahmen der Klimakrise zuvorkommt, indem es die nationale Führung übernimmt und die lokalen Ressourcen bereitstellt, die zur Bewältigung dieses Problems erforderlich sind.“