Es wird befürchtet, dass Luke Shaw möglicherweise erst in der K.o.-Runde fit genug ist, um bei der EM 2024 für England zu spielen. Der Verteidiger von Manchester United verpasste am Mittwoch das Training vor dem Spiel gegen Dänemark und könnte auch nächste Woche gegen Slowenien Probleme haben.
Doch Gareth Southgate ist felsenfest davon überzeugt, dass es für Shaw keinen Rückschlag gegeben habe und behauptet, England sei bereits darauf vorbereitet gewesen, dass er erst in der Schlussphase des Turniers bereit sein würde.
Der englische Trainer sagte: „Erstens stehen alle außer Luke für das Spiel zur Verfügung und er macht mit seinem eigenen Programm weiter. Deshalb hat er nicht mit den anderen trainiert. Er wird Ruhetage haben, wenn sie trainieren. So hat es sich einfach ergeben.“
„Wir vermitteln den Spielern sehr deutliche Botschaften und informieren sie über die mögliche Einstellung und Motivation eines Gegners.
„Ich denke, es ist ein wichtiger Teil der psychologischen Vorbereitung unseres Teams, sodass wir uns dieser Geschichte immer bewusst sind und die Spieler darauf vorbereiten, wenn sie sich dessen nicht sowieso bewusst sind. Luke macht die Fortschritte, die wir erwartet haben.
„Letzte Woche gab es einen Moment, in dem wir dachten, er könnte ein paar Tage früher als geplant eintreffen, aber realistischer ist, dass wir auf das Ende dieser Woche oder den Anfang nächster Woche blicken.
“Wir sind mit diesem Fortschritt überhaupt nicht unzufrieden und sind weiterhin zuversichtlich, dass er einen Beitrag leisten kann, wenn wir voranschreiten.”
Southgate bleibt ruhig und betont, es sei ihm völlig egal, was die Leute von seiner Mannschaftsaufstellung oder Taktik halten. Er sagte: „Im Laufe eines Turniers gibt es natürlich Millionen von Meinungen in verschiedene Richtungen.“
„Auch wenn ich nichts lese oder höre, werden Sie auf diese Dinge aufmerksam, weil sie Ihnen zugesandt werden.
„Ich akzeptiere, dass jeder eine andere Meinung hat – und ich gehe da ganz gelassen vor.“
Southgate unterstützte den „außergewöhnlichen“ Angreifer von Manchester City, Phil Foden, obwohl dieser für seinen Mangel an Durchschlagskraft beim 1:0-Sieg gegen Serbien kritisiert wurde.
Ehemalige englische Fußballgrößen von Alan Shearer bis David Seaman haben sich angestellt, um ihr Urteil über Foden abzugeben, der trotz seiner besseren Leistung als Bellingham mit 13,2 km eine größere Strecke zurücklegte als jeder andere englische Spieler.
Southgate hat Foden jedoch vor Englands Aufeinandertreffen mit Dänemark ein großes Vertrauensvotum ausgesprochen.
Er sagte: „Als Erstes muss ich sagen, dass Phil meiner Meinung nach am Sonntag außergewöhnliche Arbeit für uns geleistet hat. Andere Spieler haben die Aufmerksamkeit auf sich gezogen, aber die Art und Weise, wie er für das Team gearbeitet und die Räume verteidigt hat, hat echte Intelligenz in seinem Spiel bewiesen.“
„Gegen Ende des Spiels hat er in den entscheidenden Momenten den Ball für uns gehalten. In den ersten paar Minuten hatte er eine halbe Chance, aber mit einer etwas besseren Ballberührung und einem Schuss aufs Tor hätten wir von etwas ganz anderem reden können.“
“Er hat das Spiel in der Anfangsphase gut mit den anderen verbunden. Es war viel los im Spiel, es gab taktisch viel zu lösen. Und wir waren zufrieden mit dem, was Phil gemacht hat.”
Southgate wies auch darauf hin, dass nach jedem Spiel oft ein Spieler im Mittelpunkt der Diskussion steht und dass dieses Mal Fodens Leistung die meiste Aufmerksamkeit auf sich gezogen hat.
Foden, der von der Football Writers Association zum Fußballer des Jahres gekürt wurde, nachdem City seinen vierten Premier-League-Titel in Folge gewonnen hatte, empfand es als große Herausforderung, seine Vereinsform auf der internationalen Bühne zu wiederholen.
Southgate fügte hinzu: „Nach jedem England-Spiel wird es eine Erzählung geben, über einen Spieler, über ein paar Spieler. Das ist eine andere Welt als die, die man in Vereinen erlebt. Die Spieler als Kollektiv erkennen das jetzt nach den letzten paar Tagen.“
„Wir haben mit ihnen darüber gesprochen. Es kommt bei ihrem Verein sehr selten vor, dass sie ein Spiel gewinnen und erleben, was sie in den letzten Tagen erlebt haben.“
„Ich muss sicherstellen, dass ich sie dabei begleiten kann. Ich muss ihnen klarmachen, dass es die Realität unserer Welt ist und dass wir uns dadurch nicht aus der Bahn werfen lassen sollten.“
“Wir sind in einer guten Position und wissen, dass wir besser spielen wollen. Wir haben viele Dinge richtig gut gemacht und konzentrieren uns nun auf das morgige Spiel.”