Die HQ-Batterie des 47. Regiments der Royal Artillery hat beschlossen, die Schwulen- und Transgender-Community im Juni jeden Tag zu unterstützen.
Dieser Schritt erzürnte einige Soldaten auf dem Regimentsstützpunkt in Larkhill in Wiltshire. Einer von ihnen meinte: „Die Armee ist so aufgewacht, dass es schon lächerlich ist.“
Die Flagge wird jeden Morgen in der Horne-Kaserne gehisst und zeigt ein weiß-rosa-blaues Dreieck für die Transgender-Community sowie braun-schwarze Winkel, die die „Black, Indigenous and People of Colour“- oder BIPOC-Community repräsentieren.
Die Regenbogenstreifen des Emblems stehen für Rot (Leben), Orange (Heilung), Gelb (Sonnenlicht), Grün (Natur), Indigo (Gelassenheit) und Violett (Geist).
Ein aktiver Soldat sagte dem Daily Express: „Am 80. Jahrestag des D-Day ist dies, um Himmels willen, nicht willkommen.“
„Die Prioritäten sind hier völlig durcheinander. Seit der Pandemie ist die Armee so aufgewacht, dass es lächerlich ist.“
„Wir hatten Vorträge und Präsentationen über Transgender-Personen und die Bedeutung von Vielfalt und Inklusion.
„Wir haben in dieser Zeit nichts über den Krieg in der Ukraine erfahren oder darüber, dass Artillerie für beide Seiten in diesem Konflikt von großer strategischer Bedeutung ist, oder über die Situation im Gazastreifen.
„Das ist schlecht für die Moral. Dies ist eine Militäreinheit mit patriotischen Soldaten, die im Großen und Ganzen sehr traditionelle Werte vertreten.
„Wir sind hier, um eine wichtige Aufgabe zu erfüllen und zur Verteidigung der Sicherheit unseres Landes beizutragen.
„Die Flagge weht an unserem Hauptquartier. Der Fahnenmast würde normalerweise die Farben des Hauptquartiers der Batterie 47 des Regiments tragen, also den Stolz unseres Regiments.
„Stattdessen konzentrieren wir uns ausgerechnet am D-Day auf den Pride Month. Das macht einfach keinen Sinn.“
Teile des 47. Regiments stammen aus dem Jahr 1755, in der modernen Armee besteht seine Aufgabe jedoch darin, die unbemannte Überwachungsdrohne Watchkeeper zu betreiben.
Die Einheit hat in den letzten beiden Jahrzehnten eine wichtige Rolle bei der Informationsbeschaffung in Afghanistan und beim Kampf gegen Menschenschmuggel über den Kanal gespielt.
Das taktische unbemannte Luftfahrzeugsystem Watchkeeper ist mit hochmodernen Erkennungs- und Videosystemen ausgestattet, die Videos vom Gefechtsfeld in Echtzeit an den Kommandanten übermitteln.
Oberst Stuart Tootal, der im Jahr 2006 das 3. Bataillon des Fallschirmjägerregiments in der afghanischen Provinz Helmand befehligte, meinte, die Armee laufe die Gefahr, sich zu sehr auf Diversitätsfragen zu konzentrieren.
Er sagte: „Es ist wichtig, dass die Armee dieses Problem richtig angeht. Meiner Erfahrung nach ist sie ziemlich gut darin, ihre Richtlinien zu Vielfalt und Inklusion zu verbessern, wie es jede Organisation tun muss.“
„Es besteht jedoch die Gefahr einer Überfokussierung und ich habe Verständnis für die Artilleristen, die möglicherweise das Gefühl haben, dass die Dinge einen Schritt zu weit gegangen sind.
„Wir sollten nicht zulassen, dass die wichtige Notwendigkeit, uns auf die Kriegsführung zu konzentrieren, durch eine Besessenheit vom Wokeismus verdeckt wird.
„Der Schlüssel liegt darin, in diesem wichtigen Thema die richtige Balance zu finden.“
Eine Quelle aus der Armee verteidigte das Recht der Einheit, die Flagge zu hissen und fügte hinzu: „Das Regiment hisst wie üblich die Union Flag am Hauptfahnenmast vor dem Hauptquartier, während die Fortschrittsflagge in einem Arbeitsbereich gehisst wird.“
„Das Hissen der Pride-Flagge entspricht den Anweisungen und liegt im Ermessen der Einheit. D-Day 80 und Pride Month schließen sich nicht gegenseitig aus; das eine zu respektieren bedeutet nicht, das andere zu missachten.“
Das Verteidigungsministerium gab keinen Kommentar ab.
Die Entscheidung, den Pride Month zu unterstützen, fiel, als die Polizei von Wiltshire einen Vorfall zehn Kilometer entfernt im Ort Ludgershall untersuchte, bei dem eine im Stadtzentrum wehende Progress-Flagge heruntergerissen wurde.
Die Beamten sagten, dass am Montag ein männlicher Tatverdächtiger dabei beobachtet wurde, wie er Leitern aus einem nahegelegenen Lieferwagen benutzte, um an den Fahnenmast zu gelangen.
Ein Sprecher der örtlichen Behörde sagte: „Der Stadtrat von Ludgershall wollte wirklich zeigen, dass er ein fortschrittlicher Rat in einer fortschrittlichen Stadt ist, aber es scheint, dass wir noch einen weiten Weg vor uns haben.“