Emma Raducanu wurde scherzhaft beschuldigt, ihre Rivalin Fran Jones bei den Nottingham Open krank gemacht zu haben. Jones sicherte sich nach ihrem Sieg über Ashlyn Krueger am Donnerstag ein rein britisches Viertelfinale bei den Rothesay Open.
Die 23-Jährige aus Bradford wird in einem spannenden Viertelfinalspiel gegen Raducanu antreten. Die ehemalige US Open-Siegerin arbeitet vor Wimbledon an ihrer Genesung.
Jones verriet, dass sie in den letzten Wochen viel Zeit mit Raducanu verbracht habe. Allerdings gab sie zu, dass beide krank geworden seien – und witzelte, dass ihre kommende Gegnerin bei den Nottingham Open daran schuld sei.
„Das war ein gutes Aufwärmtraining. Emma und ich verstehen uns wirklich gut“, sagte Jones, die auf Platz 214 der WTA-Rangliste steht, nach ihrem Drei-Satz-Triumph auf dem Platz.
„Wir haben in den letzten Wochen so viel Zeit miteinander verbracht, dass wir beide tatsächlich krank sind und ich glaube, wir haben uns gegenseitig angesteckt. Ich werde ihr die Schuld geben!
„Es wird ein großartiges Spiel. Natürlich stehe ich nicht unter Druck. Ich werde kommen und es genießen – ich hoffe, wir beide genießen es.“
„Wir können dem Publikum hoffentlich einen Vorgeschmack auf die Zukunft des britischen Tennis geben.“
Raducanu erreichte das Viertelfinale, indem sie in der vorherigen Runde Daria Snigur besiegte. Die 21-Jährige ließ die French Open und einige andere Sandplatz-Events aus, um ihre Vorbereitungen auf Rasen frühzeitig zu beginnen. Sie hofft, nach ein paar herausfordernden Jahren fit genug zu sein, um in Wimbledon zu spielen.
„Es war ein extrem kniffliges Spiel“, sagte Raducanu nach ihrem Sieg gegen die Ukrainerin Snigur in Nottingham. „Ich wusste schon vor meiner Einwechslung, dass ich heute voll da sein musste, denn Daria ist eine wirklich gute Spielerin, besonders auf Rasen.“
„Ich bin sehr, sehr zufrieden damit, wie ich das vor allem am Anfang hinbekommen und durchgekommen bin.“
Raducanu schlug 11 Asse gegen Snigur. Sie verriet später, dass sie sich aufgrund der Niederlagen gegen Iga Swiatek und Aryna Sabalenka auf ihren Wurf konzentrieren musste.
„Ich habe an jedem Teil meines Spiels gearbeitet, aber natürlich ist der Aufschlag sehr wichtig. Es ist nur Wiederholung und ich freue mich, die Belohnung im Wettkampf zu sehen“, fuhr Raducanu fort.
„Besonders wenn man gegen Topgegner wie Iga oder Aryna spielt, ist mir aufgefallen, dass man einen ersten Aufschlag braucht, weil sie sehr gut darin sind, ihren Aufschlag zu halten. Wenn man selbst keinen hat, ist es sehr schwierig.“
Sein britischer Landsmann Cam Norrie musste unterdessen überraschend gegen Jack Pinnington Jones, Weltranglistenplatz 773, ausscheiden. Norrie meisterte den ersten Satz mühelos mit 6:1, verlor aber die beiden anderen Sätze mit 6:4.