Emma Raducanu wurde über Nacht zu einer Sensation, als sie 2021 als Qualifikantin die US Open gewann. Damals war sie auf Platz 150 der Weltrangliste und bestritt gerade ihr viertes Profiturnier. Sie gewann zehn Spiele in Folge, ohne am Ende einen Satz zu verlieren Turnier als Champion. Während Raducanus Leistung zu den denkwürdigsten der letzten Jahre gehört, ist sie nicht die einzige Spielerin, die einen unglaublichen Lauf zu einem Grand-Slam-Pokal hingelegt hat. Novak Djokovics aktueller Trainer Goran Ivanisevic und Klim Clijsters sind unter den anderen Stars, die allen Widrigkeiten trotzen. Express Sport wirft einen Blick auf einige der absurdesten Wege zum Major-Ruhm.
Emma Raducanu
Raducanus Lauf zur US-Open-Trophäe im Jahr 2021 ist einen Blick wert. Die Britin war damals erst 18 Jahre alt und hatte Anfang des Sommers ihr Abitur gemacht. Sie hatte bereits einige Erfolge zu verzeichnen, als sie als Wildcard-Spielerin auf Platz 338 der Weltrangliste in die vierte Runde von Wimbledon stürmte. Doch einige Wochen später kam es in New York zu einer Wende.
Als Nummer 150 der Welt nahm sie am Qualifikationsturnier der US Open teil und sicherte sich ihren Platz im Hauptfeld, ohne jemals zurückzublicken. Sie stürmte ohne Satzverlust durch das Turnier und schlug auf dem Weg zum Titel Spielerinnen wie die jüngste Olympiasiegerin Belinda Bencic und die an Position 17 gesetzte Maria Sakkari. Dadurch gewann sie als erste Qualifikantin überhaupt einen Grand Slam und schoss direkt in die Top 25 der Welt.
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Goran Ivanisevic
Der ehemalige Nummer 2 der Welt, der heute als Trainer von Djokovic bekannt ist, hatte mit seinem Sieg in Wimbledon im Jahr 2001 eine der besten Comeback-Geschichten. Ivanisevic hatte 1992, 1994 und 1998 bereits drei Endspiele im All England Club erreicht und alle verloren. Nachdem er auf Platz 125 der Weltrangliste zurückgefallen war und aufgrund einer Schulterverletzung kurz vor dem Ausscheiden stand, erhielt er 2001 eine Wildcard für die Teilnahme am Hauptfeld von Wimbledon.
Er besiegte Fredrik Jonsson in der ersten Runde, bevor er gegen eine Reihe von Topspielern antrat. Der Kroate besiegte Carlos Moya, Andy Roddick, Greg Rusedski und Marat Safin, bevor er im Halbfinale gegen den Heimfavoriten Tim Henman antrat. Aufgrund des Regens wurde das Spiel am Ende über drei Tage ausgetragen, wobei Ivanisevic einen Rückstand von zwei Sätzen auf einen Rückstand aufholte und gewann. In einem verspäteten Montagsfinale besiegte er Pat Rafter im letzten Satz mit 9:7 und war damit der einzige ungesetzte Mann, der sich den Titel holte.
Kim Clijsters
Clijsters wurde 2003 die Nummer 1 der Welt und gewann 2005 die US Open, schied jedoch 2007 im Alter von 23 Jahren aus dem Ruhestand aus. Sie hatte geplant, es noch vor Jahresbeginn zu ihrer Abschiedssaison zu machen, aber Verletzungen führten dazu, dass sie kaum spielte und ihre Karriere abbrechen musste kurz. Doch zwei Jahre später feierte sie ein überraschendes Comeback, nachdem sie Anfang 2008 geheiratet und ihre Tochter zur Welt gebracht hatte.
Der Belgier, der nicht auf der Rangliste steht, betrachtete es eher als eine „zweite Karriere“ als als eine Rückkehr und nahm mit Wildcards an den Cincinnati Open, den Canadian Open und den US Open teil. Beim letztgenannten Turnier legte Clijsters einen unglaublichen Lauf hin und schlug auf dem Weg zum Titel die beiden Williams-Schwestern Li Na und Caroline Wozniacki. Damit war sie die erste nicht in der Rangliste aufgeführte Spielerin, die einen Grand-Slam-Titel holte, und die erste Mutter, die einen Grand-Slam-Titel gewann, seit Evonne Goolagong Cawley im Jahr 1980.
Michael Chang
Chang ist dafür bekannt, der jüngste Mann zu sein, der jemals einen Grand-Slam-Titel gewonnen hat, und gewann 1989 als 17-Jähriger die French-Open-Trophäe. Auch wenn es schon allein aufgrund seines Alters eine bemerkenswerte Leistung ist, ging eines von Changs Spielen auf seinem Weg zum Titel in die Geschichte ein, als er im Achtelfinale gegen die Nummer 1 der Welt und dreimaligen Ex-Champion Ivan Lendl antrat.
Der Teenager hatte zwei Sätze und einen Durchbruch zum Topgesetzten, bevor er zurückschlug und den dritten gewann. Doch zu Beginn des vierten Satzes litt er plötzlich unter starken Beinkrämpfen und konnte sich irgendwann kaum noch bewegen, während er an einer Stelle stand und den Ball zurückspielte. Chang musste auf einige ungewöhnliche Taktiken zurückgreifen, indem er einige Mondbälle und einen Unterarmaufschlag hervorbrachte, was Lendl aus dem Spiel brachte. Es zahlte sich aus und er kam in fünf Sätzen durch, bevor er Ronald Agenor, Andrei Chesnokov und Stefan Edberg besiegte und sich den Pokal holte.