Emma Raducanu wurde ermutigt, sich an ihren jungen britischen Starkollegen Jack Draper zu wenden, während sie ihre Rückkehr nach drei Operationen plant. Draper ist nur 13 Monate älter als der US-Open-Champion von 2021 und hat eine ganze Reihe verletzungsbedingter Rückschläge erlitten, so dass er dieses Jahr sogar die Rasensaison verpasst hat. Und Tim Henman möchte, dass Raducanu der Nummer 61 der Welt beim Aufbau ihrer Körperlichkeit folgt, um die Gefahr von Verletzungen zu beseitigen.
Raducanus Saison wurde aufgrund von Verletzungen früh abgebrochen, da sie ihr letztes Spiel im April bestritt und sich im Mai einer Operation an beiden Handgelenken und am Knöchel unterziehen musste. Die ehemalige Nummer 10 der Welt musste sich inzwischen aus dem bevorstehenden MGM Macau Tennis Masters zurückziehen, wo sie am ersten Dezemberwochenende ein Freundschaftsspiel bestreiten sollte.
Sie hofft immer noch auf eine Rückkehr zu Beginn der Saison 2024, hat sich jedoch nicht auf einen bestimmten Comeback-Termin oder ein bestimmtes Turnier festgelegt und muss noch mit dem Aufbau eines Teams vor ihrem möglichen Comeback beginnen. Während Raducanu weiterhin im National Tennis Centre trainiert, hat Tim Henman sie aufgefordert, sich wie Draper auf den Aufbau ihrer körperlichen Leistungsfähigkeit zu konzentrieren.
„Es geht vor allem um die physische Seite und den Aufbau der Widerstandskraft, um den Anforderungen der Tour Woche für Woche standzuhalten“, sagte der ehemalige Nummer 4 der Welt im Ruhestand gegenüber der Daily Mail. „Sie war immer anders gegenüber Trainern und manche Leute machen die Dinge in einer einzelnen Sportart gerne anders. Ich habe absolut keine Zweifel an ihren Tennisfähigkeiten, aber es kommt auf die physische Seite und den Aufbau dieser Basis an.“
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Henman war während Raducanus historischem Titelanlauf bei den US Open 2021 durch seine Rolle als Prime Video-Experte am Spielfeldrand. Inzwischen hat sich auch herausgestellt, dass er ihr beim Turnier geholfen hat. Und Henman versucht, das Gleiche noch einmal zu tun, indem er Draper als Beispiel für die ehemalige Nummer 1 der Welt betrachtet.
Er fuhr fort: „Es ist die Grundvoraussetzung im modernen Spiel und sie muss diese Zeit nutzen, um das zu schaffen.“ Jack Draper hat erkannt, wie wichtig dies ist, und Sie sehen, wie er davon profitiert. Vielleicht muss sie sich ansehen, was Jack getan hat. Jeder möchte, dass sie Erfolg hat, und Sie hoffen einfach, dass sie die richtigen Entscheidungen trifft, um das zu erreichen, wozu sie fähig ist. Emma sollte sich Zeit lassen.“
Zufälligerweise hat Draper in den letzten Monaten begonnen, mit Raducanus altem Physiotherapeuten Will Herbert zusammenzuarbeiten. Die britische Nummer 5 – die nächsten Monat 22 Jahre alt wird – hat viel Erfahrung, wenn es um körperliche Rückschläge geht. Allein in diesem Jahr bekam er bei den Australian Open Krämpfe, schied wegen einer Bauchverletzung beim Spiel gegen Carlos Alcaraz in Indian Wells aus und zog sich bei den French Open eine Schulterverletzung zu.
Dies führte zu einem weiteren Ausfall des 21-Jährigen, der dann gezwungen war, den gesamten Schwung auf dem Rasen zu verpassen – einschließlich seines Heim-Grand-Slam-Turniers in Wimbledon. Aber er hat eine erfolgreiche Rückkehr erlebt, kürzlich den Bergamo Challenger gewonnen und anschließend in Sofia sein erstes ATP-Tour-Finale erreicht. Und sein Comeback-Weg könnte Raducanu als Vorbild dienen, da sie weiterhin in der Hoffnung trainiert, in der nächsten Saison zurückzukehren.