Emma Raducanu wird vor ihrer Rückkehr nach Wimbledon wahrscheinlich gegen Jessica Pegula antreten, die angeblich reichste Tennisspielerin der Welt. Die Vorbereitungen der britischen Tennisspielerin auf ihr Heim-Grand-Slam-Turnier beginnen am Montagmorgen in Eastbourne.
Raducanu, derzeit auf Platz 165 der Weltrangliste, muss zunächst Sloane Stephens in der Runde der letzten 32 des ATP-Turniers schlagen. Die 21-Jährige musste sich letzte Woche im Halbfinale der Nottingham Open einer 7:6, 3:6, 4:6-Niederlage gegen Katie Boulter geschlagen geben.
Durch einen Sieg gegen Stephens tritt sie gegen die Weltranglistenfünfte Pegula an, die sowohl für ihre beeindruckenden Fähigkeiten als auch für ihr atemberaubendes Nettovermögen von rund 5,4 Milliarden Pfund bekannt ist, was ihr den Titel „reichste Tennisspielerin der Welt“ eingebracht hat.
Dabei wird das Vermögen ihres Vaters berücksichtigt, das sie erben wird. Terry Pegulas außerordentlicher Reichtum stammt aus seinem Engagement in der Öl- und Gasindustrie sowie aus seinem Sportimperium, zu dem auch die NFL-Mannschaft Buffalo Bills und die NHL-Mannschaft Buffalo Sabres gehören.
Doch bevor Raducanu gegen die 30-jährige Pegula antreten kann, steht ihr an der Südküste eine harte Prüfung bevor: Stephens. Stephens belegte zuvor den dritten Platz in der WTA-Rangliste, doch bei ihrem einzigen Aufeinandertreffen im Jahr 2022 ging Raducanu als Siegerin hervor.
Beide Gegnerinnen stellen eine Herausforderung für die Britin dar, die kürzlich einen Wildcard-Platz für das diesjährige Wimbledon erhielt, das am 1. Juli beginnt. Raducanu hat in SW19 noch nie gewonnen und es wird ihr erster Auftritt dort seit zwei Jahren sein, nachdem sie sich im letzten Jahr einer Handgelenk- und Knöcheloperation unterzogen hat.
Ihren bislang einzigen Grand-Slam-Triumph errang sie 2021 bei den US Open, im Alter von gerade einmal 18 Jahren. Mit dem Sieg war sie die erste Britin seit 44 Jahren, die das Turnier gewinnen konnte.
Raducanu war auch die erste Qualifikantin, die jemals ein Major gewann, und das ohne einen einzigen Satzverlust. Seit diesem Grand-Slam-Sieg kämpfte sie jedoch mit Verletzungen und Formverlust.
Raducanu zog sich im Mai von den French Open zurück und beschloss, den Wettbewerb in Paris auszulassen, um für den Rest des Jahres 2024 fit zu bleiben.