Emma Raducanu wird voraussichtlich am Sonntag (19. Dezember) die Sportpersönlichkeit des Jahres gewinnen und wird die erste Frau seit 15 Jahren, die dies erreicht – aber ihr Fokus liegt sehr auf den bevorstehenden Australian Open und sie sagt, dass sie es genießen wird der Druck, als einer der Favoriten an einem Grand Slam teilzunehmen.
Der erste Slam von 2022 ist weniger als einen Monat entfernt und die britische Nummer 1 der Frauen, Raducanu, wird nach einem atemberaubenden Durchbruch im Jahr 2021 als 19.
Raducanu war erst 19 Jahre alt und gewann als erster Einzel-Qualifikant in der Open-Ära einen Grand-Slam-Titel bei den US Open im September und besiegte Leylah Fernandez im Finale.
Das war erst das zweite Major ihrer Karriere und im ersten erreichte die in Toronto geborene Teenagerin auf heimischem Boden die vierte Runde von Wimbledon.
Zu Beginn des Turniers als Nummer 338 der Weltrangliste musste Wildcard Raducanu gegen Ajla Tomljanovic auf Court 1 wegen Atembeschwerden leider aufgeben.
Aber das sah sie nicht aus, als die Britin das Finale eines WTA 125-Events in Chicago erreichte und dann die US Open gewann, ohne einen Satz in der Qualifikation oder im Hauptfeld zu verlieren.
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Infolge ihres bemerkenswerten Aufstiegs wird Raducanu – jetzt die Nummer 19 der Welt – von der BBC zur Sportpersönlichkeit des Jahres gekürt, obwohl sie aufgrund eines positiven Covid-Tests in Abu Dhabi nicht an der glanzvollen Gala teilnehmen kann.
Sie wird die erste weibliche Gewinnerin des Awards seit Zara Phillips im Jahr 2006 und erst die fünfte Tennisspielerin seit 1954 – nach Ann Jones, Virginia Wade, Greg Rusedski und dem dreimaligen SPOTY-Gewinner Sir Andy Murray – den Preis holen .
Aber Raducanu konzentriert sich fest auf die bevorstehenden Australian Open, bei denen sie es genießen wird, eine der Spielerinnen zu sein, die es zu schlagen gilt.
Sie erklärte: „Druck ist ein Privileg. Ich glaube, ich mag es sehr. Ich gedeihe unter dem Adrenalin.
“Für mich denke ich nicht wirklich über die Meinungen oder Erwartungen anderer Leute nach. Die einzigen, die ich habe, sind die, die ich selbst habe, um mich zu verbessern und besser zu werden.”
Raducanu, der jüngste Grand-Slam-Sieger seit 2004, arbeitet seit November mit dem neuen Trainer Torben Beltz zusammen, der zuvor langjährige Trainerin von Angelique Kerber war, die bereits 2016 den australischen Slam gewann.
Sie fügte hinzu: „Tobin ist ein super positiver Typ und er hat immer viel Energie. Ich finde es wirklich cool, das in meinem Team zu haben.
„Ich glaube, ich bin immer noch dieselbe Person [after a whirlwind 2021]. Ich habe das Gefühl, dass ich bei der Entwicklung meines Spiels einen langen Weg zurückgelegt habe, aber es gibt viele Orte, an denen ich das Gefühl habe, dass es sich verbessern kann.
Vor Hamiltons Unterlassung sagte Raducanu: “Er war einfach wirklich cool und hat mir geholfen. Wie er sagte, sei geduldig. Du musst nur auf der Welle reiten. Ich stehe auf Lewis. Er war ein so gutes Vorbild für mich.” in Bezug darauf, mir bei diesen nächsten Phasen zu helfen.”
Raducanu ist im Nahen Osten in Abu Dhabi und Dubai unterwegs, um bei warmem Wetter zu trainieren, um sich auf die Reise nach Melbourne vorzubereiten, und wird daher die Weihnachtsfeiern zu Hause auslassen.
Sie sagte: „Ich bin da, um zu trainieren, ich bin da, um besser zu werden. Das Beste für mich ist, im Nahen Osten zu bleiben, anstatt sieben Stunden hin und her zu fliegen. Ich habe also das Gefühl, dass es kein Opfer ist und Hoffentlich können meine Mutter oder mein Vater herauskommen.”
Raducanus erstes geplantes Event im Jahr 2022 ist die Sydney Tennis Classic vom 9. bis 15. Januar, bei der auch die Weltranglistenerste und Wimbledon-Siegerin Ashleigh Barty in einem starken Feld präsent sein wird.
Am 17. Januar starten dann die Australian Open mit der US-Ikone Serena Williams, die mit sieben Erfolgen die erfolgreichste Spielerin der Open-Ära beim Turnier Down Under verletzungsbedingt ausfällt.