Emma Hayes holt Sieg bei ihrem Debüt als USWNT-Trainerin; Swanson und Davidson treffen doppelt

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Emma Hayes begann ihre Amtszeit als Cheftrainerin der US-amerikanischen Frauen-Nationalmannschaft mit einem Sieg: Stürmerin Mallory Swanson und Verteidigerin Tierna Davison schossen jeweils zwei Tore und verhalfen den USA am Samstag vor 19.010 Zuschauern in Commerce City, Colorado, zu einem 4:0-Sieg gegen Südkorea.

„Ich fand, wir waren in der ersten Halbzeit kontrolliert. Wir haben uns an die Strukturen gehalten. Wir haben uns an das Coaching gehalten“, sagte Hayes in der Nachspielsendung von TNT. „Jeder hat getan, was ich von ihm verlangt habe.“

Swansons Tore waren ihre ersten für die USWNT, seit sie sich im April 2023 einen Patellasehnenriss zugezogen hatte, der sie von der Weltmeisterschaft fernhielt. Davidson hingegen erzielte erst ihr zweites und drittes internationales Karrieretor.

Der Neustart auf der Bank ging mit Änderungen in der Aufstellung einher. Hayes benannte die jüngste USWNT-Startelf seit April 2022 mit einem Durchschnittsalter von 25,5 Jahren und 45 Einsätzen pro Spielerin.

Swanson wieder in der Torschützenliste

Im Vorfeld des Freundschaftsspiels am Samstag erzählte Hayes gerne von einer Begegnung mit Swanson auf dem United Soccer Coaches-Kongress 2017 in Los Angeles. Wie die Managerin erzählt, versuchte sie in den letzten Monaten vor ihrem NWSL-Debüt, die damals 18-Jährige für ihr Chelsea-Team zu rekrutieren.

Sieben Jahre später bot sich ihr endlich die Gelegenheit, auf Swanson zurückzugreifen – und es dauerte nicht lange, bis bei diesem lange erwarteten Duell zwischen Spielerin und Trainer ein Tor fiel.

Das Tor war Swansons erstes für die USWNT, seit sie sich 2023 in einem Freundschaftsspiel gegen die Republik Irland einen Patellasehnenriss zugezogen hatte. Es war auch der krönende Abschluss einer wirklich ermutigenden Ballbesitz- und Ballbewegungssequenz, bei der Sophia Smith auch ihre Fähigkeiten als Linienführerin im Halten am Strafraum einsetzen musste, bevor sie eine wohldosierte Vorlage in Swansons Lauf einfädelte.

Swanson hatte keinen besonders reibungslosen Start ins Jahr 2024 und scheint sich noch in der letzten Phase der Genesung von ihrer Knieverletzung zu befinden. Beim Finale des SheBelieves Cups schoss sie keinen Elfmeter, und ihr erster Elfmeter der NWSL-Saison wurde gehalten, da ihr die übliche Schusskraft fehlte. Nach einigen Monaten konstanter Spielzeit wirkte sie am Samstag wieder mehr wie gewohnt dynamisch, versuchte, hinter die südkoreanische Abwehr zu kommen, und zeigte während der ersten Halbzeit gute Bewegungen ohne Ball und ein gutes Zusammenspiel mit Smith und Trinity Rodman.

In der zweiten Halbzeit verlief es ähnlich, auch hier hatte Swanson einige gefährliche Standardsituationen, darunter eine Vorlage für eines von Davidsons Toren. In der 77. Minute sorgte sie für Druck, der einen Ballgewinn Südkoreas einleitete, dann lief sie auf der rechten Seite in den freien Raum, um einen großartigen Steilpass von Rose Lavelle zu erhalten, und setzte dann einen Schuss an den langen Pfosten – ihr zweites Tor des Tages und ihr 34. Länderspieltor in 91 Einsätzen.

Swanson hatte 30 Freunde und Familienangehörige zu Gast, also eine Zahl, die die regulär jedem Spieler zugeteilten Karten bei weitem übersteigt.

„Ich habe mir am Ende tatsächlich eine Suite gekauft“, sagte sie. „Weil es einfacher war, weil ich wusste, dass (meine Landsleute aus Colorado) Soph und Lindsey darauf anspringen würden. Also schrieb ich (unserem Pressesprecher) eine SMS. Ich sagte: Ich brauche Hilfe. Bitte helft mir.“

Nur wenige werden daran erinnert werden müssen, wie gefährlich Swanson Anfang 2023 für ihr Land war. Dass sie vor den Olympischen Spielen wieder unter den Torschützen ist, fühlt sich wie ein Sieg für sich an. Hayes hofft, dass Swanson dadurch bei den Olympischen Spielen die Art von Leistung bei einem großen Turnier zeigen kann, die ihr bei der Weltmeisterschaft im letzten Sommer verwehrt blieb.

— Jeff Rueter

Davidson erzielt ersten Doppelpack für die USWNT

Davidson verdreifachte ihre internationalen Karrieretore in einem Spiel. Ihr erstes und bis zu diesem Freundschaftsspiel einziges Tor erzielte sie 2018 gegen Chile. Ihre beiden Tore am Samstag waren Kopfbälle nach Eckbällen, das erste von Catarina Macario und das zweite von Swanson. Davidson stand bei beiden am hinteren Pfosten.

„Wir haben viele verschiedene Dinge geändert“, sagte Davidson nach dem Spiel, als er gefragt wurde, ob er unter Hayes mehr an Standardsituationen arbeiten würde. „Ich denke, wir haben uns einfach dem verschrieben, was wir umsetzen wollten, und für mich war es, die Rückseite abzurunden und sicherzustellen, dass nichts ganz durchkommt. Und diese beiden Aufschläge kamen zu mir, also habe ich dafür gesorgt, dass ich sie wieder einsetze.“

Keine von Davidsons Teamkolleginnen schien von den Kopfbällen wirklich überrascht zu sein; Standardsituationen waren offensichtlich Teil ihrer Vorbereitung, und insbesondere Davidson war die ganze Zeit über ein klares Ziel am hinteren Pfosten. Sophia Smith nannte Davidson bei Standardsituationen „dominant“, obwohl selbst sie etwas überrascht war, dass Davidson einen Doppelpack erzielte.

Mal Swanson grinste einfach und sagte „natürlich“, als sie gefragt wurde, ob sie erwartet hätte, dass Davidson in den Kurven dominieren würde. Und was Davidson selbst betrifft, lachte sie, als sie in der Mixed Zone auf „Happy Pride“ traf.

„Das habe ich tatsächlich zu unserem Medienvertreter gesagt“, sagte sie. „Ich dachte mir, oh, Pride Month. Ein Schwuler punktet.“

— Steph Yang

Hayes‘ Spielerrotation

Hayes hat betont, wie wichtig es ist, dass die Spielerinnen in ihrem Kader mehrere Positionen auf dem Spielfeld spielen können. Daher ist es nicht verwunderlich, dass Spielerinnen unter ihrer Führung bereits Anzeichen dieser Vielseitigkeit und Kreativität zeigen. Es ist für Hayes auch wichtig, in den beiden Freundschaftsspielen gegen Südkorea so viele Spielerinnen wie möglich zu testen, insbesondere im Hinblick auf die Olympischen Spiele in diesem Sommer, bei denen nur ein Kader von 18 Spielerinnen auf dem Feld steht.

Während es in der ersten Halbzeit weder auf Seiten der USA noch Südkoreas zu Änderungen kam, brachte Hayes in der zweiten Halbzeit insgesamt sechs Spieler aufs Feld: Casey Krueger, Jaedyn Shaw, Sam Staab, Lavelle, Crystal Dunn und Korbin Albert kamen ins Spiel.

Die einzigen Spielerinnen, die das ganze Spiel über im Spiel blieben, waren Jenna Nighswonger und Naomi Girma hinten, Jane Campbell im Tor und Swanson ganz vorne.

Bei NJ/NY Gotham FC hat Nighswonger ihre Flexibilität unter Beweis gestellt, indem sie in ihren zwei Spielzeiten beim Verein zwischen den Positionen rotierte und 2023 zum NWSL-Rookie des Jahres gekürt wurde. Und Girma, die die Kapitänsbinde trug, als Lindsey Horan wegen Albert vom Platz gestellt wurde, hat sich als Rückgrat der Abwehrreihe etabliert.

—Melanie Anzidei

USWNT würdigt Pride Month, Albert wird erneut ausgebuht

Bevor sie ihr Interview mit TNT nach dem Spiel begann, ging Hayes ausdrücklich darauf ein, warum die USWNT regenbogenfarbene Nummern auf der Rückseite ihrer Trikots trug.

„Zunächst einmal möchte ich Ihnen einen schönen Pride-Monat wünschen“, sagte Hayes. „Ich habe erst heute erfahren, dass das ist.“

US Soccer hat im sechsten Jahr in Folge eine Partnerschaft mit der LGBTQ+-Wohltätigkeitsorganisation You Can Play Project geschlossen, um „die LGBTQ+-Community während des Pride Month im Juni zu feiern und zu unterstützen“, teilte der Verband mit.

Im Rahmen der Partnerschaft werden die US-Frauen- und Männerteams bei den Spielen im Juni Trikots mit Regenbogennummern tragen, die von Pride inspiriert sind. Signierte Trikots von jedem Mitglied der beiden Teams werden am Freitag, den 31. Mai, über US Soccer versteigert, wobei der gesamte Erlös dem You Can Play Project zugutekommt, das sich dafür einsetzt, „ein sicheres und integratives Umfeld für die LGBTQ+-Community zu schaffen“, sagte US Soccer in einer Pressemitteilung.

Eine der eingerichteten Auktionsseiten ist für die USWNT-Mittelfeldspielerin Albert gedacht, die in den sozialen Medien anti-LGBTQ+-Inhalte teilte und sich anschließend Anfang des Jahres auf Druck früherer und aktueller USWNT-Spielerinnen, darunter Megan Rapinoe, entschuldigte.

Im Stadion und in der Übertragung waren Buhrufe der Menge zu hören, nachdem der Kommentator Alberts Namen erwähnt hatte, als sie in der 71. Minute für Horan eingewechselt wurde.

„Ich möchte mich aufrichtig für mein Verhalten in den sozialen Medien entschuldigen“, schrieb sie im März unter anderem auf Instagram. „Beiträge zu liken und zu teilen, die beleidigend, unsensibel und verletzend sind, war unreif und respektlos, was nie meine Absicht war.“

Die 20-jährige Albert ist Mittelfeldspielerin beim französischen Division-1-Féminine-Club Paris Saint-Germain. Sie war Teil des Kaders der USWNT für den CONCACAF W Gold Cup und die SheBelieves-Turniere sowie für die Freundschaftsspiele dieses Monats.

„Wir wollen eine Umgebung schaffen, die tolerant, respektvoll und integrativ ist, aber ich möchte sicherstellen, dass unsere Spieler, wenn sie kommen und spielen, die Nationalmannschaft repräsentieren. Ich möchte, dass Sie wissen, dass ich immer darauf achten werde, aufzuklären und im Hintergrund die richtigen Dinge zu tun, um sicherzustellen, dass sich alle daran halten“, sagte Hayes nach dem Spiel. „Ich möchte sicherstellen, dass unsere Spieler, wenn sie rauskommen und für uns spielen, sich von uns allen unterstützt fühlen. Für mich ist das wirklich sehr wichtig.“

(Foto: Brad Smith/Getty Images)


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