Der Schauspieler und Sänger Emilio Delgado, der 45 Jahre lang als Fix-It-Ladenbesitzer Luis in der Sesamstraße die warme und vertraute Präsenz im Leben der Kinder war, ist gestorben.
Seine Frau Carol Delgado sagte, er sei in ihrem Haus in New York an dem Blutkrebs Multiples Myelom gestorben. Er war 81.
Als Luis durfte Delgado, ein mexikanischer Amerikaner, eine gewöhnliche, nicht stereotype Latino-Figur spielen, zu einer Zeit, als es im Fernsehen nur wenige solche Darstellungen für Erwachsene oder Kinder gab.
„Es gab wirklich keine Darstellung von echten Menschen“, sagte Delgado 2021 in einem Interview in der YouTube-Serie „Famous Cast Words“. „Die meisten Rollen, für die ich ausgegangen bin, waren entweder für Banditen oder Gangmitglieder.“
Das änderte sich mit der Sesamstraße, wo eine vielfältige Besetzung mit einer vielfältigen Gruppe von Kindern zusammen mit Jim Hensons Kreationen Big Bird, Oscar the Grouch, Elmo und Grover interagierte.
Delgado trat der Serie 1971 in ihrer dritten Staffel bei. Er sagte, die Produzenten begrüßten seinen Vorschlag, spanische Begriffe in das Drehbuch einzustreuen.
„Als ich Big Bird zum ersten Mal laufen sah, war meine Linie ‚Big Bird‘“, sagte Delgado im Interview 2021. „Aber ich habe nicht ‚Big Bird‘ gesagt, sondern ‚pajaro‘.”
Delgado wurde 1940 in Calexico, Kalifornien, nahe der US-mexikanischen Grenze geboren und wuchs einige Meilen entfernt in Mexicali, Mexiko, auf.
Von seinem Haus aus konnte er bis in die Nacht Musik aus zwei Biergärten auf der anderen Straßenseite hören.
„Ich erinnere mich, dass ich zum Klang von Mariachis eingeschlafen bin“, sagte er 2011 in einem Interview in der Serie Up Close mit Patsy Smullin.
Als junger Mann zog er nach Los Angeles, um Schauspieler zu werden, hatte aber wenig Glück. Er erhielt einen überraschenden Anruf von den Produzenten der Sesamstraße in New York.
Nach einem Interview mit Produzent Jon Stone, der mit Delgado sprach, aber nicht um irgendein Vorsprechen bat, bekam er den Job.
„Er wollte keine Schauspieler“, sagte Delgado im Interview 2021. „Er wollte echte Menschen.“
Er blieb 45 Jahre lang in der Show – ein fester Bestandteil der Kindheit von Generationen von Kindern und für Latino-Kids eine seltene Figur, die so aussah wie sie.
„Seine Wärme und sein Humor luden Kinder ein, eine Freundschaft zu teilen, die über Generationen nachhallt“, sagte der Sesame Workshop in einer Erklärung. „An der Spitze der Repräsentation erhob Emilio stolz Anspruch auf den ‚Rekord für die am längsten laufende Rolle eines mexikanischen Amerikaners in einer Fernsehserie’. Wir sind so dankbar, dass er seine Talente mit uns und der Welt geteilt hat.“
Luis heiratete 1988 in einer Zeremonie in der Show die andere prominente Latina der Show, Maria Figueroa, gespielt von Sonia Manzano.
„Luis und Maria waren die ersten Latinos, die ich je im Fernsehen gesehen habe“, sagte Rosy Cordero, eine Fernsehreporterin für Deadline, auf Twitter. „Sie waren ein großer Teil meiner Familie. Sie haben den Weg geebnet.“
Delgado verließ die Show, als sein Vertrag während einer Umrüstung im Jahr 2016 nicht verlängert wurde.
Bei ihm wurde Ende 2020 ein multiples Myelom diagnostiziert, aber er trat 2021 immer noch auf und gab Interviews, bis sich sein Gesundheitszustand zu verschlechtern begann.