Wie schnell NBA-Teams ihre COVID-19-Testergebnisse zurückbekommen, ist wichtiger geworden als wie schnell sie den Ball auf den Platz bringen können für Spiele.
Zu Beginn dieser Saison, als Arenen und Stadien ihre Türen wieder für Fans öffneten, gab es das Gefühl, dass Sport und Leben weniger gefährlich wurden, obwohl COVID nicht vollständig verschwunden war. Impfstoffe waren weit verbreitet. Um die Sicherheit von Sportlern und Fans zu gewährleisten, wurden ausgefeilte Regeln aufgestellt. Wir könnten wieder in Restaurants essen. Wir müssen ausatmen.
Jetzt halten wir unseren kollektiven Atem wieder an. Der Aufschwung der Omicron-Variante hat die Welt wieder in einen Zustand der Unsicherheit gedrängt und beeinträchtigt die Qualität des Wettbewerbs in jeder Sportart.
Die Kader ändern sich von Stunde zu Stunde und von Minute zu Minute, wenn Spieler die Gesundheits- und Sicherheitsprotokolle der NBA betreten oder verlassen. Lakers-Trainer Frank Vogel begann den Tag mit der Überzeugung, dass er am Freitag Malik Monk in der Aufstellung haben würde, aber Russell Westbrook nicht. Das Gegenteil hat sich bewahrheitet. Später erwachte Vogel von einem Mittagsschläfchen und erfuhr, dass Austin Reaves die Protokolle eingetragen hatte. Der wahre Albtraum geschah, während er wach war.
“Bis jetzt ist es wie eine Drehtür für Was-wäre-wenn-Probleme”, sagte LeBron James, nachdem die Shorthanded Lakers bei einer 110-92-Niederlage gegen die Timberwolves im Target Center von dem nur etwas weniger erschöpften Minnesota-Kader überfordert und überspielt worden waren.
Der Kern von James, Anthony Davis und Westbrook hätte für die Lakers (16-14) reichen sollen, um ihre Siegesserie über drei Spiele zu verlängern. Aber da James und Davis in der ersten Hälfte nur 10 Schüsse abgegeben haben, verletzte sich Davis in der ersten Hälfte am Knöchel und verletzte sich in der zweiten Hälfte so schwer, dass am Samstag ein MRT erforderlich war, und Karl-Anthony Towns aus Minnesota tobte um 28 Punkte und 10 Rebounds, die Lakers verblassten, nachdem sie im dritten Viertel innerhalb von 61-58 mit 7:40 verbleiben. “Wir hatten im dritten Quartal eine gute Gelegenheit, drei Minuspunkte, aber wir haben sie einfach wieder verstreichen lassen”, sagte James.
Die Timberwolves verloren den Starter Anthony Edwards und reservierten Taurean Prince im Laufe des Tages am Freitag für COVID-Protokolle, kompensierten jedoch mit einem Rückprall von 61:36 und der Dominanz von Towns, die Anfang 2021 mit COVID ins Krankenhaus eingeliefert wurden und mehr als die Hälfte verloren haben. Dutzend Familienmitglieder an dem Virus.
Towns sagte, er habe “sofort eine Auffrischimpfung bekommen, bevor es überhaupt etwas gab, bevor die NBA wirklich darüber sprach”, und er war besonders erleichtert, nach der Schießerei des Teams am Freitag angesichts von Edwards und . ein negatives Testergebnis zu erhalten Prince wird in die Protokollliste aufgenommen. „Wir haben ein tolles medizinisches Personal. Ich wusste, dass sie sehr proaktiv mit der Situation umgehen“, sagte Towns. “Sie haben großartige Arbeit geleistet, um damit umzugehen und den Schaden zu minimieren.”
Lakers-Stürmer LeBron James befragt im dritten Viertel der Niederlage der Lakers gegen die Timberwolves am Freitag einen Schiedsrichter.
(Bruce Kluckhohn / Associated Press)
Vogel sagte, die Unsicherheit über die gesundheitliche Verfügbarkeit der Spieler sei anders als alles, mit dem er sich zuvor befasst habe. „Es ist einfach Wahnsinn. Es ist Chaos im Spiel“, sagte er. „Du hörst zum Beispiel alle paar Stunden, dass ein neuer Typ raus ist – oder in diesem Fall ist ein neuer Typ dabei, von dem du dachtest, dass er raus ist. Es ist einfach eine verrückte Zeit.
„Aber wir lassen uns davon nicht beeinflussen, wenn wir versuchen, Spiele zu gewinnen. Keine Ausreden, Mann. Wir haben genug, um ein Spiel zu gewinnen [on Friday]. Wir haben nicht gut genug gespielt.“
Allein am Freitag gewannen die Lakers Westbrook (der am Nachmittag aus Dallas eingeflogen war) zurück, bekamen Monk jedoch nicht zurück, wie sie erwartet hatten, da Monk eine Reiseerlaubnis, aber keine Spielberechtigung erhalten hatte. Das Drei-Punkte-Schießen und die Energie von Reaves zu verlieren schmerzte. Erinnern Sie sich daran, wie Reaves von seinen Teamkollegen umarmt wurde, nachdem er am Mittwoch in Dallas den gewinnenden Drei-Punkte-Schuss getroffen hatte? Es war aufregend für ihn und für sie, aber es könnte auch zu einem positiven Test für Reaves beigetragen haben.
Da Monk, Talen Horton-Tucker, Avery Bradley und Dwight Howard noch ausfielen, erlaubte die NBA den Lakers, den erfahrenen Wächter Isaiah Thomas mit einer Härteausnahme zu einem 10-Tage-Vertrag zu verpflichten, und Thomas hatte am Freitag 19 Punkte in etwas mehr als 21 Minuten . Es gab sogar eine Sichtung von Chaundee Brown Jr. in der ersten Hälfte und einen Auftritt von Jay Huff in der zweiten Hälfte.
Die Auswirkungen von COVID auf die Lakers gingen über den Kader und die Abwesenheit von Co-Trainer Phil Handy hinaus: Der Radioanalyst Mychal Thompson wurde positiv getestet und sagte in einem Tweet am Freitag, er fühle sich krank, und die Stimme des Fernsehsenders Bill MacDonald musste unter Quarantäne gestellt werden nachdem er das Spiel der Lakers in Dallas verpasst hatte. MacDonald hatte einen anschließenden negativen Test, und wenn er ein zweites negatives Ergebnis vorlegte, könnte er am Sonntag zum Finale der Reise zu den Lakers in Chicago zurückkehren.
Das ist, wenn das Spiel am Sonntag tatsächlich stattfindet. Die letzten beiden Spiele der Bulls wurden abgesagt, weil 10 Spieler die Protokolle eingegeben und die ganze Woche isoliert waren. Sie wurden am Samstag zum Training freigegeben. Sie haben vielleicht genug Körper, um das Minimum von acht zu erreichen, dank DeMar DeRozans Ausstiegsprotokollen am Freitag, aber ist es ihnen oder den Fans gegenüber fair, sie nach einer langen Pause und mit einer Aufstellung, die schwer für die G-Liga sein könnte, zum Spielen zu zwingen? Spieler?
COVID ist nicht mit der Sportwelt oder der Welt als Ganzes fertig. College-Basketballspiele werden verschoben oder für die UCLA ganz abgesagt. Bis Freitag hatte die NHL 20 Spiele verschoben; Ungefähr 30 Calgary Flames-Spieler und Mitarbeiter wurden in Protokolle aufgenommen, und die Colorado Avalanche hatte am Donnerstag 16 gesunde Skater, zwei weniger als normal. Die Nashville Predators mussten am Donnerstag ohne sieben Spieler und ihren gesamten Trainerstab aus. Sogar die NFL lockerte ihre Haltung, die man unbedingt zeigen muss, und verschob drei Spiele an diesem Wochenende, einschließlich der Verlegung des Rams-Seahawks-Spiels auf Dienstag.
Bisher hat noch keine große Profiliga ihre Saison unterbrochen. Wird das für die NBA passieren? „Ich bin mir nicht sicher“, sagte Westbrook.
Das ist das Problem. Wir sind zurück in einer Welt der Unsicherheit, mit all den körperlichen und geistigen Belastungen, die dies verursachen wird. Sport soll Spaß und Spiel sein, aber der „Spaß“-Teil verblasst schnell.