Elliot Taylor
Gemeinsame Anwendungsergänzung
Persönliche Meinung
Als ich zehn Jahre alt war, Vorstadt und durchschnittlich, geschah etwas, das den Lauf meines Lebens veränderte. Wir waren das erste Haus in unserer Straße, das dieses Phänomen erlebte, obwohl es sich für mich so anfühlte, als wären wir die ersten auf dem Planeten. In diesem Jahr erhielt meine Familie einen Überraschungsbesuch – Scheidung.
Ich wünschte, ich hätte etwas einzigartig Erschütterndes zu teilen – etwas, das meinen Willen und meine Fähigkeit demonstriert, Widrigkeiten zu begegnen. Leider habe ich eine weitgehend ereignislose Jugend erlebt. Ich fand sogar Trost in der Durchschnittlichkeit meiner Familie. Als sich meine Eltern trennten, habe ich es niemandem in der Schule erzählt. Der Auszug meines Vaters war mein kleines Geheimnis, etwas, das ich versteckt hielt, metaphorisch versteckt zwischen meinen Kuscheltieren. Ich wollte nicht, dass mich meine Altersgenossen anders sehen, aber ich hatte mich noch nie so isoliert gefühlt. Mit Ausnahme meines außerirdischen Freundes, den ich ET nannte, fühlte ich mich allein auf der Welt.
Sie haben nach einer Herausforderung oder einem Kampf gefragt, den ich überwinden musste. Nun, ich hatte Mühe zu antworten. Was könnte ich vielleicht sagen, das Sie, das Zulassungspersonal der University of California, Berkeley, interessieren würde? Dann dämmerte es mir – das bedeutendste Erlebnis meiner ansonsten unauffälligen Jugend war, als die Trennung meiner Eltern mich zwang, meine Angst vor dem Anderssein zu überwinden und Unterschiede bei anderen zu akzeptieren.
Bis zur Scheidung verbrachte ich meine Tage im San Fernando Valley in Los Angeles – shoppte in meinem Lieblingseinkaufszentrum, der Galleria, aß Burger bei Mel’s und baute eine unzerbrechliche Bindung zu dem himmlischen Fremden auf, der in meinem Schrank lebte. Doch plötzlich gab es einen Riss in diesem idyllischen, typischen Dasein. Meine Geschwister haben es nicht verstanden. Gertie, meine Schwester, war zu jung und unschuldig, um den sich abzeichnenden Riss zu erkennen oder die Ächtung durch diejenigen zu fürchten, die noch keine so bedeutsame Falte in der Raumzeit erlebt hatten wie die Auflösung der Ehe unserer Eltern. Und mein großer Bruder, Michael, nun ja, er war zu groß und gut eingestellt, zu sehr an Fußball interessiert Und Dungeons & Dragons, um den Gravitationsverlust zu bemerken, der mit einem familiären Trauma verbunden ist.
Mit zehn fängt man an, sich zu fragen, wer sie sind, warum sie hier sind und ob Menschen allein im Universum sind. Wie ET fühlte ich mich losgelöst, verloren und wünschte, ich könnte „nach Hause telefonieren“, wie er es oft ausdrückte. Aber was ist Heimat? Ich dachte, dass ich zu meiner Mutter und meinem Vater gehöre, aber sie spalteten sich in getrennte Einheiten auf. Nicht per se Wesen wie Aliens, sondern eher wie Menschen, deren jeweilige Leben sich unendlich weit auseinander ausdehnten. Ich fragte ET, ob sich Raum so anfühle, und sein Zeigefinger leuchtete, was ja bedeutete. Ich war am Boden zerstört.
Ich versuchte, Freude an einfachen Dingen zu finden – Radtouren im Mondlicht, Reese’s Pieces, ET in einem Frauenhut. Trotzdem nagte die turbulente Trennung meiner Eltern an mir. Manche Kinder sagen vielleicht, dass es toll ist, zwei Zuhause zu haben, aber wenn du auf dem ausziehbaren Sofa deines Vaters neben der klammen Haut eines interplanetaren Kobolds ums Einschlafen kämpfst und merkst, dass du deinen roten Lieblings-Hoodie bei deiner Mutter vergessen hast? Nicht so lustig. Manchmal, wenn es sich anfühlte, als wäre mein Vater eine Galaxie entfernt, ließ ET mehrere Bälle schweben, um zu demonstrieren, wie weit das war. Es war schwer zu verarbeiten.
Wenn ich mich auf die Dinge konzentrierte, die direkt vor mir passierten – wie mein kleiner, gruseliger Kumpel, der von Männern weggeschleppt wurde, die schworen, dass sie ihm nichts tun würden –, machte mich das nur noch wütender. Und als die Regierung unser Haus in eine Biogefährdungsblase hüllte, wusste ich, dass dies an unserem giftigen Familienstreit lag. Wäre es besser, wenn meine Eltern noch eine Einheit wären? Wären die uniformierten Männer mit Waffen und Walkie-Talkies so versessen darauf gewesen, die psychische Verbindung zwischen mir und ET zu testen, wenn sie geglaubt hätten, ich gehöre zu einer Kernfamilie? Als das FBI eine verdeckte Operation durchführte, um meinen undurchsichtigen Bruder zu fassen, kam ich nicht umhin, mich zu fragen: War die Scheidung meine Schuld?
Offensichtlich weiß ich jetzt – als Siebzehnjähriger in den Neunzigern, der die Welt versteht –, dass das nicht stimmt. Wir alle haben prägende Momente in unserem Leben. Bei mir war es die Scheidung meiner Eltern. Bei meiner Mutter war es, als die Nachbarn sie ausgrenzten, weil sie dachten, ihr Zuhause sei mit außerirdischem Blut befleckt. Störungen waren mir völlig fremd, aber ihre Ankunft ließ mich meine Verliebtheit in „Normalität“ überdenken. Das Leben ist nicht einfach, aber in seiner Komplikation verbinden wir uns.
Jetzt fühle ich mich bereit für die Herausforderungen der Universität und Nordkaliforniens. Ich weiß, dass sich das College wie ein Kulturschock anfühlen kann, aber meine Highschool-Jahre an zwei verschiedenen Seiten der Stadt zu verbringen, fühlte sich an, als würde man durch den Weltraum hin und her pendeln. Doch genau wie das UFO, das meinen Freund ET in einer schicksalhaften Nacht zurückließ, ist das Leben voller Höhen und Tiefen. Deshalb ist die UC Berkeley die perfekte Schule für mich. ♦