Der westliche Zweig der Writers Guild of America gab am Freitag bekannt, dass sein langjähriger Geschäftsführer David Young die Gewerkschaft nach Ablauf seines Vertrags verlassen wird. An seine Stelle wird die stellvertretende Geschäftsführerin und Chefunterhändlerin der WGA Ellen Stutzman treten, die die Gewerkschaft während des gesamten 148-tägigen Schriftstellerstreiks geführt hat.
In einer E-Mail an die WGA West-Mitglieder sagte der Vorstand der Gilde, dass die Gewerkschaft „David zu großem Dank schuldet“, weil er dazu beigetragen hat, sie „zu der Kampforganisation zu machen, die sie heute ist“. In dem Memo wurde Stutzman auch für ihre „maßgebliche“ Rolle bei der Beendigung des Schriftstellerstreiks gelobt.
In der Ankündigung wurde kein Grund für Youngs Ausstieg genannt, obwohl er in letzter Zeit unter gesundheitlichen Problemen gelitten hatte. Er wurde von Stutzman als Verhandlungsführer der WGA abgelöst, nachdem er im Februar aus gesundheitlichen Gründen beurlaubt worden war.
Stutzman übernahm abrupt im Februar die Position des Chefunterhändlers – nur wenige Wochen bevor die Gilde im Namen der 11.500 Drehbuchautoren der Branche Gespräche mit der Alliance of Motion Picture and Television Producers aufnahm.
Die Umwälzung war für viele in Hollywood beunruhigend, da Young für seinen harten Verhandlungsstil bekannt war. Er leitete die Gewerkschaft während des 100-tägigen WGA-Streiks vor 16 Jahren und ihrer erfolgreichen jüngsten Kampagne gegen Talentagenturen wegen Verpackungsgebühren und angeschlossenen Produktionsfirmen.
Stutzman, ebenfalls ein langjähriges Mitglied der Gewerkschaft, trat 2006 als Forschungsanalyst der WGA West bei und wurde 2018 zum stellvertretenden Geschäftsführer befördert, wo er die Abteilungen Agentur, Verträge, Recht, Forschung und öffentliche Ordnung der Gewerkschaft leitete.
„Wir verabschieden uns dankbar von David und heißen Ellen in ihrer neuen Rolle willkommen. Wir freuen uns darauf, auf den Erfolgen unserer Gewerkschaft aufzubauen und weiterhin die wichtige Arbeit zur Förderung der kreativen und wirtschaftlichen Interessen von Schriftstellern zu leisten“, sagte der Vorstand in seiner E-Mail an die Mitglieder.
Das Memo enthielt auch eine Erklärung von Young.
„Es war eine Ehre, mit und für Schriftsteller zusammenzuarbeiten“, sagte er. „Außerdem hatte ich das Glück, mit den Mitarbeitern der Gilde zusammenzuarbeiten, was großartig ist.“
Mitarbeiterautorin Meg James hat zu diesem Bericht beigetragen.