Die salvadorianischen Nachrichtenagenturen haben die Tausenden, die seit dem Inkrafttreten des Ausnahmezustands letzte Woche festgenommen wurden, genau dokumentiert. Die Haftanstalten in der Hauptstadt San Salvador sind so voll, dass Häftlinge in Gefängnisse in ländlichen Gebieten gebracht werden.
Während die Regierung behauptet, dass die 6.000 seit letzter Woche festgenommenen Personen alle Gangmitglieder seien, tauchen Beweise dafür auf, dass unschuldige Zivilisten zusammengetrieben werden, wenn sie durch ihre Nachbarschaft gehen, von ihren Kindern, Freunden oder Verwandten weggerissen und vor ihnen in Busse gestapelt werden landesweit in Gefängnisse getrieben werden. Am Dienstag sah ein Journalist zu, wie ein Kind mit Autismus festgenommen wurde und seine Mutter vor Trauer weinend auf die Straße fiel.
Die Nachrichtenmedien wurden von Regierungsbeamten mit vernichtender Kritik konfrontiert, einschließlich Anschuldigungen, dass sie mit Banden sympathisieren. Eine lokale Nachrichtenagentur, El Faro, war die erste, die über den Pakt der Regierung mit den Banden berichtete, und nachdem dieser Artikel veröffentlicht wurde, wurde Spyware auf die Telefone der meisten El Faro-Reporter heruntergeladen.
Beobachter haben Bedenken hinsichtlich der Unabhängigkeit des Justizsystems von El Salvador während des Ausnahmezustands geäußert. Letzte Woche ging Herr Bukele zu Twitter, um die Untersuchung eines Richters anzuordnen, nachdem der Richter mehrere Gangmitglieder befreit hatte. Stunden später berichteten lokale Nachrichtenmedien, dass der Richter vermutlich zur Strafe in ein entlegenes Gebiet im Landesinneren verlegt worden sei.
Im Ausnahmezustand wurde die Versammlungsfreiheit verboten und das Recht auf staatlich geförderte Rechtsverteidigung bei Haft ausgesetzt. Da die Verhaftungen in den ärmsten Vierteln des Landes stattfinden, betrifft die Änderung hauptsächlich die inhaftierten Bewohner dieser Gebiete.
Herr Bukele hat sich über die internationale Gemeinschaft und Menschenrechtsgruppen lustig gemacht, die ihre Besorgnis über die Verhaftungen zum Ausdruck gebracht haben.
„Wenn sie die Gangmitglieder so sehr lieben, kommen Sie und holen Sie sie, wir geben ihnen zwei für einen“, twitterte der Präsident kürzlich.