Wenn Angelenos nach der lokalen Küche gefragt werden, gehört koreanisches Essen oft zu den Top-3-Empfehlungen. Nach den meisten Schätzungen leben in Südkalifornien mehr koreanische Amerikaner als in jedem anderen Gebiet außerhalb der koreanischen Halbinsel. Kein Wunder also, dass Eric Kim – ein in Atlanta geborener, in New York lebender Autor und Kolumnist der New York Times – viele Fans in LA hat
Seine Schriften über das Aufwachsen als Koreanisch-Amerikaner der ersten Generation in Atlanta fassen perfekt das Hin und Her zwischen diesen kulturellen Identitäten zusammen. Und sein Objektiv für diesen Dialog ist die Hausmannskost seiner Mutter, über die er in seinem ersten Kochbuch „Korean American: Food That Tastes Like Home“ voller Ehrfurcht schreibt.
Im ganzen Buch erzählt er von Momenten in seinem Leben, die von der Küche seiner Mutter geprägt wurden, sei es ein Snack nach der Schule, ein festliches Abendessen nach einem erfolgreichen Verkauf in der Arbeit seines Vaters oder sogar nach der Rückkehr nach Hause, nachdem er als Teenager weggelaufen war. Jede bedeutungsvolle Erinnerung in seinem Leben wird durch das Essen seiner Mutter geformt und durchsetzt, Essen, das wunderbar eine Balance zwischen amerikanischen Klassikern aus koreanischen Zutaten und umgekehrt herstellt: koreanische Grundnahrungsmittel, die mit amerikanischen Zutaten umgewandelt wurden, mit denen seine Mutter ihre Gerichte in a umwandelte neue Welt, als sie und Kims Vater Anfang der 1980er Jahre in die USA einwanderten.
Schweinekoteletts, damals eine praktische und wirtschaftliche Konstante in vielen amerikanischen Haushalten, werden hier mit viel Salz und Pfeffer gewürzt, goldbraun angebraten und dann mit „essigigen“ Frühlingszwiebeln belegt, die Pa Muchim, einem oft mit Gochugaru gewürzten Frühlingszwiebelsalat, ähneln gegrillter Schweinebauch in koreanischen Grillrestaurants, um den Reichtum des Fleisches zu reduzieren.
Und in seiner mit Gochujang glasierten Zucchini mit gebratenen Frühlingszwiebeln wird eine Sauce aus Gochujang, geröstetem Sesamöl, Knoblauch und braunem Zucker – eine Kombination, die häufig in dem Buch auftaucht und die auf alles so berauschend ist – reduziert, bis sie klebrig und glänzend ist Zucchinistücke, die in tief würzigem, mit Frühlingszwiebeln angereichertem Öl leicht angekohlt sind.
Alle Rezepte in Kims Buch verweben seine koreanische und amerikanische Identität auf einfachste Weise perfekt miteinander, indem sie gekonnt eine klassische Soße, einen Salat oder eine Fleischzubereitung verwenden, um hervorzuheben, wie eng die beiden Essenswege miteinander verbunden sind.
Viele koreanische Zutaten – wie Gochujang, Kimchi und Tteok – sind heutzutage in den USA so verbreitet und erhältlich, daher ist es wunderbar zu sehen, wie zugänglich und „amerikanisch“ die Küche seiner Mutter immer war. Und jetzt, da Menschen außerhalb von Kims Identität erkannt haben, wie brillant diese Aromen sind, können wir alle am unbezahlbaren Wissen seiner Mutter teilhaben, wie man sie verwendet, um köstliche, unvergessliche Mahlzeiten für uns selbst zuzubereiten.
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TK