Die Mitteilung der Europäischen Kommission zu Düngemitteln erkennt das vitale strategische Interesse für Europa an, einen starken heimischen Düngemittelproduktionssektor zu haben. Es reicht jedoch nicht aus, um eine echte Strategie bereitzustellen, um eine langfristig lebensfähige und erfolgreiche Düngemittelindustrie und damit Europas langfristige strategische Autonomie bei Lebensmitteln und Düngemitteln zu gewährleisten.
Die aktuelle geopolitische Lage und die rekordhohen Energiepreise, ausgelöst durch den russischen Einmarsch in der Ukraine, stellen die europäische Düngemittelindustrie vor eine beispiellose Herausforderung.
Da Gas bis zu 90 % der variablen Kosten in der Düngemittelproduktion ausmacht, führten die Gaspreise – zehnmal höher als im Vorjahr und sieben- bis zehnmal höher als in anderen Teilen der Welt – zu einer Drosselung von etwa 70 % der europäischen Ammoniakproduktionskapazität bis Ende August 2022. Bei sinkenden Erdgaspreisen konnten einige Produzenten die Produktion im Oktober wieder aufnehmen, ein erheblicher Teil der europäischen Kapazität ist jedoch noch in der Warteschleife. Dies stellt nicht nur eine ernsthafte Bedrohung für die strategische Autonomie der EU in der Lebensmittelproduktion dar, sondern auch für die entscheidende Rolle der EU bei der Führung des grünen Übergangs.
Diese herausfordernde Situation, gepaart mit der Befürchtung einer Düngemittelknappheit, veranlasste die europäischen Landwirte, ihren Verbrauch an Stickstoffdünger in der vergangenen Saison um 11 % zu reduzieren, und führte zu einem Anstieg der Düngemittelimporte, insbesondere von Harnstoff, 40 % mehr im Jahr 2022 im Vergleich zu 2020. Das ist eine negative Entwicklung für Düngemittelhersteller, Landwirte und die Umweltziele der EU angesichts der geringeren Effizienz und des höheren ökologischen Fußabdrucks von reinem Harnstoff im Vergleich zu Düngemitteln auf Nitratbasis.
Die europäische Düngemittelindustrie hat die Europäische Kommission und die Mitgliedstaaten aufgefordert, dringend Korrekturmaßnahmen zu ergreifen, damit die Industrie die Produktion kurzfristig wieder aufnehmen kann, und zu überdenken, wie sichergestellt werden kann, dass die EU-Industrie die Landwirte weiterhin unterstützen und Ernährungssicherheit gewährleisten kann auf lange Sicht.
Die EU ist bereits Nettoimporteur von Stickstoffdüngemitteln: 2020 erreichten die Importe das Äquivalent von 30 % des Binnenverbrauchs. Da jedoch 50 % der weltweiten Nahrungsmittelproduktion auf die Verwendung von Mineraldüngern zurückzuführen ist, ist eine starke heimische Industrie entscheidend, um das langfristige Ziel der EU der strategischen Autonomie zu erreichen.
Die Mitteilung der Europäischen Kommission zur Gewährleistung der Verfügbarkeit und Erschwinglichkeit von Düngemitteln war eine begrüßenswerte Entwicklung, sie kann jedoch nur einen ersten Schritt darstellen. Wir brauchen eine umfassende Strategie, die beide kurzfristigen Herausforderungen angeht, damit die Industrie wieder auf die Beine kommt.
Unterstützen Sie die europäische Industrie bei der Wiederaufnahme ihrer Produktion
Da Erdgas heute der wichtigste Rohstoff für die Düngemittelproduktion ist, ist die rasche Umsetzung entscheidender Maßnahmen zur Begrenzung des Gaspreisdrucks und seiner Volatilität von entscheidender Bedeutung.
Finanzielle Unterstützung von Regierungen muss bereitgestellt werden, um sowohl die Industrie bei der Wiederaufnahme ihrer Produktion zu unterstützen als auch um die europäischen Landwirte mit angemessenen Mitteln auszustatten, um Anreize für den Kauf europäischer Stickstoffdüngemittel zu schaffen. Der Befristete Krisenrahmen für staatliche Beihilfemaßnahmen zur Stützung der Wirtschaft war ein Schritt in die richtige Richtung, aber damit er eine echte Unterstützung leisten kann, ist es entscheidend, dass die notwendigen Flexibilitäten gewährt werden.
Die Leitlinien der Europäischen Kommission vom Juli zur Priorisierung der Düngemittelindustrie bei möglichen Gasengpässen sind eine wichtige Erkenntnis und ein entscheidendes Instrument im Falle schwerwiegender kurzfristiger Störungen des Gasmarktes.
Der Preis für Stickstoffdünger wird durch den Angebots-/Nachfragemechanismus des Weltmarktes bestimmt. Um eine starke heimische Industrie zu haben, muss sichergestellt werden, dass es wirtschaftlich bleibt, Düngemittel in Europa zu produzieren. Europäische Produzenten mussten sich dem Wettbewerb mit anderen internationalen Akteuren stellen, die im vergangenen Jahr sowohl von niedrigen Gaspreisen als auch von einem sehr starken internationalen Rohstoffmarkt profitierten.
Langfristige Strategie für eine zukunftsfähige Düngemittelindustrie
Die Unterstützung einer starken einheimischen Düngemittelindustrie bedeutet auch, den Übergang zu einer nachhaltigeren und widerstandsfähigeren Düngemittelproduktion zu unterstützen. Die Branche hat bereits eine hervorragende Bilanz bei der Reduzierung von Treibhausgasemissionen und investiert in Technologien wie grünes Ammoniak und kohlenstoffarme Düngemittel, die ihren CO2-Fußabdruck um bis zu 90 % reduzieren werden. Der Düngemittelsektor stellt einen Motor für die Dekarbonisierung dar, und die erzielten Fortschritte bei der grünen Wende sollten nicht gefährdet werden.
Die Unterstützung zur Beschleunigung dieses grünen Übergangs wird nicht nur den Fußabdruck des Sektors und vieler Feldfrüchte verringern – (z. B. 20 % für Weizen, Verringerung des Fußabdrucks der Brotproduktion um 12 %) –, sondern wird auch eine entscheidende Rolle bei der Verringerung der Abhängigkeit von russischem Gas und Rohmaterial spielen Materialien. Grünes Ammoniak birgt ein großes Potenzial zur Dekarbonisierung von Lebensmittelsystemen sowie anderen Sektoren der europäischen Wirtschaft, darunter Langstreckenschifffahrt und grüne Chemikalien, um nur einige zu nennen. Derzeit besteht die größte Herausforderung darin, solche Technologien hochzuskalieren. Daher wird die öffentliche Unterstützung für Investitions- und Betriebskosten entscheidend sein, um eine solche Hochskalierung zu ermöglichen.
Bei der Düngung in der Landwirtschaft sind mineralische und organische Düngemittel als komplementäre Nährstoffquellen zu betrachten. Eine ausgewogene Kombination beider Quellen hat sich als der effektivste Weg erwiesen, um das richtige Nährstoffgleichgewicht sicherzustellen, um Pflanzen gesund und mit ihrem vollen Potenzial anzubauen und gleichzeitig die Fruchtbarkeit der Böden zu erhalten. Die EU sollte beim Thema Düngung einen ganzheitlichen Ansatz verfolgen.
Die Düngemittelindustrie arbeitet ständig daran, neue Technologien und Rohstoffströme in ihre Produktion einzubeziehen und die Umweltauswirkungen ihrer Produkte durch Präzisions- und Digitallandwirtschaft, Wissensaustausch mit Landwirten und innovative neue Produkte zu verringern. Wir glauben, dass wir mit unserer Erfahrung in Pflanzenernährung und Agronomie dazu beitragen können, neue Arten von Düngeprodukten zu kommerzialisieren und effizient herzustellen, die Landwirte dabei unterstützen, ihre Nährstoffnutzungseffizienz zu steigern und gleichzeitig nahrhafte Lebensmittel für eine wachsende Bevölkerung zu produzieren.
Die Düngemittelindustrie ist ein lebenswichtiger Wirtschaftszweig für Europa. Sie spielt eine grundlegende Rolle bei der Gewährleistung der Ernährungssicherheit, dem Beitrag zur Entwicklung einer klimaneutralen Wirtschaft, der Förderung nachhaltiger Landwirtschaft und der Stärkung der strategischen Autonomie in der EU. Die Abkehr von der Abhängigkeit von russischen Energie- und Rohstofflieferungen lässt sich nicht durch die Schließung von Werken und die Verlagerung von Arbeitsplätzen ins außereuropäische Ausland erreichen. Wir müssen mit politischen Entscheidungsträgern, Landwirten und anderen Interessengruppen zusammenarbeiten, um die Widerstandsfähigkeit und Stärke des europäischen Düngemittelsektors sicherzustellen.