BOGOTÁ, Kolumbien – In Kolumbien sind in den letzten drei Wochen täglich fast fünfhundert Menschen am Coronavirus gestorben, die bisher dramatischste tägliche Sterblichkeitsrate des Landes. Argentinien durchlebt laut seinem Präsidenten den „schlimmsten Moment seit Beginn der Pandemie“. In Paraguay und Uruguay sterben täglich Dutzende Menschen, die inzwischen die höchsten gemeldeten Todesraten pro Person weltweit aufweisen.
„Die Impfstoffe kommen zu spät“, sagte María Victoria Castillo, deren 33-jähriger Ehemann Juan David im Mai starb, als er darauf wartete, dass die kolumbianische Regierung die Impfungen auf seine Altersgruppe ausweitete.
Bis tief in das zweite Jahr der Pandemie spaltet sich die Welt entlang einer mächtigen und schmerzhaften Linie: Diejenigen, die Impfstoffe haben, und diejenigen, die dies nicht tun.
Während sich reiche Nationen wie die Vereinigten Staaten auf eine Rückkehr zur Normalität vorbereiten – mindestens die Hälfte der Bevölkerung dort und in Großbritannien und Israel hat mindestens eine Dosis eines Impfstoffs erhalten, was dazu führt, dass die Fälle sinken –, drängen einige ärmere Nationen nach Schüssen und stürzen sich unter übermüdete Gesundheitssysteme und erschöpfte Volkswirtschaften erleben ihre schlimmsten Ausbrüche seit Beginn der Pandemie.
Dies ist in Malaysia, Nepal und anderen asiatischen Ländern der Fall. Doch an wenigen Orten ist die Lage so düster wie in Südamerika, das nach Daten der Johns Hopkins University die weltweit höchste Neuinfektionsrate aufweist. Uruguay, Argentinien, Kolumbien und Paraguay waren in der vergangenen Woche alle unter den Top 10 der Fälle pro 100.000 Einwohner.
Soziale Netzwerke in Paraguay sind zu Nachrufen in Bewegung geworden: „Rest in Peace Professor“, liest einen. „Meine Mutter ist gestorben“ liest eine andere, “Mein Herz ist in eine Million Teile gebrochen.” In Argentinien wurden persönliche Kurse in der Provinz Buenos Aires, dem bevölkerungsreichsten Bezirk des Landes, weitgehend abgesagt, da sich Beamte um die Kontrolle der Fälle bemühen.
Frau Castillo sagte, der Tod ihres Mannes, eines Vaters von drei Kindern, habe sie so desillusioniert, dass sie zu der Überzeugung gelangt sei, dass „die einzige Lösung der Welt Gott ist“.
Vor sechs Wochen forderte Claudia López, die Bürgermeisterin der kolumbianischen Hauptstadt Bogotá, die Einwohner auf, sich auf die „schlimmsten zwei Wochen“ ihres Lebens vorzubereiten. Aber anstatt einen Höhepunkt zu erreichen, gefolgt von einem Rückgang, sind neue Fälle und Todesfälle gestiegen – und sind dann dort geblieben.
Einige Regierungen – Argentinien, Südafrika, Malaysia, Thailand und andere – haben auf die sich verschärfende Gesundheitskrise mit neuen Sperren reagiert. Andere haben diese Strategie ganz aufgegeben. Ende Mai kündigte Frau López an, dass die Stadt am 8. Juni wiedereröffnet wird und dass sie fast alle Bewegungsbeschränkungen im Zusammenhang mit der Pandemie aufhebt. Alle Schüler sollten an diesem Tag zur Schule zurückkehren, fügte sie hinzu.
„Es klingt aus epidemiologischer Sicht absolut widersprüchlich, 97 Prozent der Intensivstationen zu belegen und eine Wiedereröffnung anzukündigen“, sagte sie, „aber aus der Sicht des sozialen, wirtschaftlichen und politischen Kontexts mit tiefem institutionellen Misstrauen inakzeptabler Armut und Arbeitslosigkeit, von der insbesondere Frauen und junge Menschen betroffen sind, ist dies notwendig.“
In Kolumbien fielen steigende Virusfälle und Todesfälle mit der größten Explosion sozialer Wut in der jüngsten Geschichte des Landes zusammen, die Tausende von Menschen auf die Straße brachte, um unter anderem gegen die durch die Pandemie verschärfte Armut zu protestieren, und Anlass zur Sorge geben, dass die Protestbewegung dies tun wird in der ganzen Region verbreitet.
Experten sagen, dass die einzige Möglichkeit, das Virus in diesen Regionen – und auf der ganzen Welt – auszurotten, darin besteht, die Impfungen schnell zu erhöhen, die in den Vereinigten Staaten und in Europa vorangeschritten sind, während sie in vielen anderen Ländern auf der ganzen Welt hinterherhinken.
In Nordamerika wurden 60 Impfdosen pro 100 Menschen verabreicht, verglichen mit 27 in Südamerika und 21 in Asien, so die Daten des Projekts Our World in Data der Universität Oxford. In Afrika beträgt die Rate zwei Dosen pro 100 Einwohner.
Während einer zweitägigen Reise nach Costa Rica zu Treffen mit zentralamerikanischen Beamten wurde US-Außenminister Antony J. Blinken wiederholt nach amerikanischen Plänen zur Verteilung von Impfstoffen in die stark betroffene Region gefragt, in der die Impfraten nach wie vor niedrig sind.
Im März kündigte die Biden-Regierung an, 2,5 Millionen Impfstoffdosen nach Mexiko und 1,5 Millionen nach Kanada als Darlehen zu schicken. Bis April gab Mexiko an, 2,7 Millionen erhalten zu haben.
Insgesamt hat sich Präsident Biden verpflichtet, bis Ende Juni 80 Millionen Impfstoffdosen im Ausland zu verteilen.
Herr Blinken, der am Dienstag mit Costa Ricas Präsident erschien, gab keine Einzelheiten bekannt, sagte jedoch, die Biden-Regierung werde “irgendwann in der nächsten bis zwei Wochen” ihre Pläne für “den Prozess, nach dem wir diese Impfstoffe verteilen werden, nach den Kriterien” bekannt geben , wie wir das machen werden.” Später sagte er, die Ankündigung könne bereits am Donnerstag erfolgen.
Laut Forschern der Duke University sind ungefähr 11 Milliarden Impfungen erforderlich, um 70 Prozent der Weltbevölkerung zu impfen, der ungefähre Schwellenwert für die Herdenimmunität, aber bisher wurde nur ein Bruchteil dieser Anzahl hergestellt.
Die Regierung von Biden hat außerdem angekündigt, 4 Milliarden US-Dollar an Covax zu spenden, ein Programm der Weltgesundheitsorganisation, das Impfstoffe an bedürftige Länder liefern wird.
Die Gründe für den Anstieg sind von Land zu Land unterschiedlich, aber zusammen spiegeln sie „die Herausforderung wider, die Wachsamkeit gegenüber einem hochgradig übertragbaren, durch die Luft übertragenen Virus über lange Zeiträume aufrechtzuerhalten und dabei wirtschaftliche und soziale Erwägungen abzuwägen“, sagte Claire Standley, Assistenzprofessorin in Georgetown Universität.
Weltweit sind die Neuinfektionen von ihrem Höchststand von mehr als 800.000 registrierten Fällen pro Tag Ende April zurückgegangen. Dennoch werden täglich eine halbe Million Menschen mit dem Virus infiziert gemeldet, und in den ersten fünf Monaten dieses Jahres gab es mehr Infektionen als im gesamten Jahr 2020.
Während sich die Pandemie hinzieht, sehen Länder, die die Fälle seit mehr als einem Jahr niedrig halten, wie Australien und Singapur, Neuinfektionen, die zu teilweisen Sperren und weiteren Verzögerungen bei der Wiedereröffnung der Grenzen geführt haben.
„Der weltweite Zugang zu Impfstoffen war erschreckend ungerecht, da eine Handvoll Länder mit hohem Einkommen die Beschaffungsvereinbarungen und den Erhalt der ersten Chargen dominieren“, sagte Dr. Standley.
Viele weniger wohlhabende Länder haben die versprochenen Impfstoffe nicht erhalten.
Darunter auch Vietnam, das im Jahr 2020 die Infektionen durch rigorose Quarantäne und Kontaktverfolgung niedrig gehalten hat. Die vietnamesische Regierung hat Impfstoffe bei mehreren Anbietern bestellt, Dosen jedoch nur vom globalen Impfstoffzentrum von Covax und der russischen Regierung erhalten.
Kaum eine Million Menschen oder 1 Prozent der vietnamesischen Bevölkerung haben auch nur eine Spritze erhalten, und das Land erlebt jetzt seinen bisher schlimmsten Ausbruch: 4.000 Fälle im vergangenen Monat, mehr als die Gesamtzahl der letzten 16 Monate.
In Südamerika stellten Länder, die Sperrmaßnahmen verhängten, fest, dass sie nicht so gut funktionierten wie in den Vereinigten Staaten und in Europa, um die Ausbreitung des Virus zu stoppen, weil viele Tagelöhner mit geringem Einkommen weiter arbeiten mussten, sagte der Soziologe Matthew Richmond an der London School of Economics. Als neue Ausbrüche auftraten, hätten die mangelnden Investitionen der Region in die medizinische Versorgung, insbesondere in ländlichen Gebieten, die Gesundheitssysteme dem Zusammenbruch ausgesetzt und die Einführung von Impfstoffen verzögert, sagte er.
“Die kombinierte Wirkung von sozialer Ungleichheit und schwacher staatlicher Kapazität hat dazu geführt, dass diese Länder nicht in der Lage waren, die Übertragung zu reduzieren, Menschen mit schweren Symptomen zu behandeln oder Bevölkerungen im gleichen Umfang oder in gleicher Geschwindigkeit zu impfen”, sagte Dr. Richmond .
Während die Vereinigten Staaten und Europa – zumindest scheinbar – auf einen Sommer zusteuern, in dem geimpfte Menschen wieder in der Lage sind, sich zu umarmen, zu reisen und Dinnerpartys zu veranstalten, könnte eine Art Impfstoff-Apartheid entstehen, in der reiche Länder Reisen mit Nationen abschalten, in denen das Virus bleibt endemisch, sagte Dr. Richmond. Die neuesten Ausbrüche unterstreichen jedoch, dass Grenzschließungen wenig bedeuten könnten, solange das Virus weit verbreitet ist. Und es könnten neue Varianten entstehen, die resistenter gegen Impfstoffe sind.
„Die anhaltenden Verwüstungen, die Covid-19 im globalen Süden anrichtet, sollten für die reichen Länder Grund genug sein, eine schnelle und kostengünstige weltweite Einführung von Impfstoffen ermöglichen zu wollen“, sagte Dr. Richmond. „Wenn dies nicht der Fall ist, sollten sie aus aufgeklärtem Eigeninteresse zum gleichen Schluss kommen.“
Die Berichterstattung wurde von Michael Crowley in San José, Costa Rica, beigesteuert; Santi Carneri in Asunción, Paraguay; Daniel Politi in Buenos Aires; und Sofía Villamil in Bogotá, Kolumbien.