Eine Rückkehr von Vikings-RB Kene Nwangwu im Jahr 2023 ist fraglich

Nach der Trennung von Dalvin Cook streben die Minnesota Vikings danach, ihr Laufspiel durch die Summe seiner Teile zu verbessern.

Sie müssen jedoch möglicherweise langfristig auf den Flitzer im dritten Jahr, Kene Nwangwu, verzichten.

Letzte Woche wurde Nwangwu auf die Liste der verletzten Reservespieler gesetzt und kann erst in Woche 5 wieder in den aktiven Kader zurückkehren, könnte aber länger als vier Wochen ausfallen.

Cheftrainer Kevin O’Connell nannte keinen Zeitplan für Nwangwu, der seiner Meinung nach Probleme mit dem unteren Rücken hat, und machte keine Zusicherungen, dass Nwangwu dieses Jahr wieder dabei sein wird.

„Kene, den wir durchsetzen konnten [on the 53-man roster] und dann in die Verletztenreserve zu wechseln, gibt ihm die Möglichkeit, seine Verletzung zu verarbeiten und letztendlich vielleicht irgendwann wieder zu uns zurückzukehren – ich möchte dafür keinen Zeitplan festlegen“, sagte O’Connell in einer Medienkonferenz am 31. August. Gespräche mit Kene: Er fühlt sich immer besser, wir werden weiter daran arbeiten und versuchen, ihn irgendwann in diesem Jahr wieder bei uns zu haben.“

O’Connell bestand darauf, dass er Nwangwu keinen Zeitplan auferlegen wollte, um eine Eile für seine Reha zu verhindern.

„Es kann für den Spieler unfair sein, bei manchen Dingen Fristen festzulegen. Wir möchten, dass er sich stark und bereit fühlt, wirklich seinen Einfluss auf das Team, das er hat, auszuüben“, fügte O’Connell hinzu. „Wir arbeiten jeden Tag mit Kene daran. Wir werden ihn auf jedem Schritt des Weges begleiten.“

Seit seinem Eintritt in die Liga als Viertrunden-Pick im Jahr 2021 führt Nwangwu die Liga mit drei Kickoff-Return-Touchdowns an. Er war bereit, in dieser Saison einen Schritt nach vorne zu machen und in der Offensive seinen Beitrag zu leisten.

Vorerst wird jedoch Ty Chandler die Rolle des Kickoff-Returners des Teams übernehmen. Er wird Starter Alexander Mattison neben dem kürzlich verpflichteten Veteranen Myles Gaskin ablösen.

Der größte Boost des Vikings Running Game für die Saison 2023

GettyDer ehemalige TE der Ravens, Josh Oliver, unterschrieb in dieser Nebensaison bei den Vikings.

Die Vikings unternahmen nicht viele Blockbuster-Maßnahmen, um das laufende Spiel zu stärken, nachdem sie Cook im Juni entlassen hatten – aber eine Neuverpflichtung zeigt Anzeichen dafür, wie Minnesota seine Offensive führen will.

Der frühere Tight End der Baltimore Ravens, Josh Oliver, der im März einen Dreijahresvertrag bei den Vikings unterschrieb, war durch freie Hand der größte Neuzugang in der Offensive. Oliver ist einer der besten Run-Blocking-Tight-Ends der Liga und belegt in der Run-Blocking-Metrik von Pro Football Focus den zweiten Platz unter 84 qualifizierten Tight-Ends.

Die Investition in Oliver zeigt, dass Minnesota beabsichtigt, seine Form als 11-köpfiges Team (ein Running Back, ein Tight End, drei Wide Receiver) von vor einem Jahr zu durchbrechen und in der Offensive größer zu werden.

Von den Vikings ist zu erwarten, dass sie mehr als zwei Tight-End-Sets einsetzen und auch Außenverteidiger CJ Ham (der im März eine Verlängerung um zwei Jahre unterzeichnet hat) stärker einbeziehen. Durch das Hinzufügen weiterer Körper in der Nähe der Scrimmage-Linie sollte das Laufspiel konsistentere Gewinne erzielen, die der Running Back Room nutzen kann.

Nein, das Backfield wird sich nicht darauf konzentrieren, Homeruns zu schlagen, wie es Cook getan hat, sondern stattdessen das nehmen, was ihm gegeben wird.

Die Verteidigung muss sich ihr Gift aussuchen: Sie muss den Lauf verteidigen und Justin Jefferson gegen Single-High-Coverage oder blutende Yards am Boden zurücklassen.

Ein beständigeres Laufspiel sollte das Passspiel für alle zugänglich machen und die Offensive dieses Jahres trotz des Abgangs von Cook potenziell gefährlicher machen.

Alexander Mattison sollte die Offensive der Vikings vorantreiben

Mit freundlicher Genehmigung von VikingsViking Running Back Alexander Mattison im Trainingslager 2022.

Für diejenigen, die erwarten, dass Mattison Cook eins zu eins ersetzen wird, ist das nicht die Erwartung, die das Team an ihn stellt.

Letzte Saison hat Cook gezeigt, dass er immer noch die Explosivität besitzt, von überall aus zu punkten. das Feld. Mattison ist eine deutliche Herabstufung des explosiven Potenzials. Der längste Touchdown seiner Karriere dauerte 14 Yards, verglichen mit Cooks acht Touchdowns in seiner Karriere von 20 oder mehr Yards.

Aber im Großen und Ganzen kostete Cook die Vikings auch viele Yards aufgrund von Ineffizienz beim Balllaufen und führte laut ESPN die Liga mit 62 Läufen von null oder negativen Yards an.

Das Diagramm unten zeigt, wie beide Backs Yards über den erwarteten Wert (RYOE) laufen – eine Kennzahl, die jeden Run danach bewertet, ob sie im Vergleich zu einem durchschnittlichen Running Back in der NFL mehr, weniger oder das Erwartete gewonnen haben.

Mattison ist vielleicht nicht das Mittel gegen die Ineffizienz der Vikings beim Balllaufen im letzten Jahr, aber der Plan, das Laufspiel auf das Blocken und einen kostengünstigeren Running Back Room aufzubauen, könnte die Antwort sein.

Trevor Squire ist ein Sportjournalist, der für Heavy.com über die Minnesota Vikings berichtet. Trevor studierte Journalismus an der University of Minnesota – Twin Cities und machte Stationen bei der Star Tribune und der St. Paul Pioneer Press. Sie können ihn unter [email protected] erreichen und ihm auf Twitter @trevordsquire folgen. Mehr über Trevor Squire