Bruce Stokes ist Visiting Senior Fellow beim German Marshall Fund of the United States.
Die Drohung, dass Russland das Territorium einer anderen europäischen Nation an sich reißen könnte, war früher ein reiner Alptraum des 20. Jahrhunderts – aber nicht mehr.
Die sich verschärfende Krise um die Ukraine konfrontiert nun die nächste Generation europäischer politischer Führer mit einigen der gleichen dunklen Entscheidungen, die ihre Ältesten heimgesucht haben, sowie mit der Aussicht auf einen großen Krieg in ihrer Nachbarschaft zum ersten Mal in ihrem Erwachsenenleben.
Um die Ansichten dieser jungen Politiker besser zu verstehen, was sie tun würden, wenn Russland handeln würde, und wie sie die Zukunft sehen, habe ich mich mit zehn Parlamentariern unter 40 Jahren aus acht politischen Parteien in sieben verschiedenen Nationen zusammengesetzt.
Insgesamt machen sich diese zukünftigen Führer keine Illusionen über die Schwere der Ukraine-Krise, die russische Schuld oder was getan werden muss. Nachdem sie ihre Weltanschauung nach dem Kalten Krieg geformt haben, überqueren sie nationale Grenzen und Parteigrenzen, um das Vorgehen Russlands als inakzeptabel zu betrachten – aber sie scheinen auch nicht so begeistert von den bisher vorgeschlagenen Antworten zu sein.
„Wir müssen klarstellen“, sagte ein Bundestagsabgeordneter der Grünen, „dass die Integrität der Ukraine durch das Vorgehen Russlands bedroht ist. Und Deutschland und die EU müssen an der Seite der Ukraine stehen.“
„Das ist der Westen gegen die bösen Jungs, die illiberalen Regime, und wir sollten auf der richtigen Seite der Geschichte stehen“, stimmte ein Mitglied der Volkspartei im spanischen Abgeordnetenhaus zu.
Auch die Entscheidung der US-Regierung, zusätzliche Truppen an Europas Ostflanke zu schicken, wird von einigen unter ihnen begrüßt. „Die polnischen Bürger sind froh, dass sie kommen“, sagte ein Mitglied der Partei Recht und Gerechtigkeit im polnischen Sejm. „Aus unserer Sicht ist mehr besser.“
Dennoch berichten diese Führer der nächsten Generation von Wählerskeptizismus gegenüber dem Narrativ Washingtons, dass eine russische Invasion unmittelbar bevorstehen könnte. „Es herrscht Misstrauen gegenüber den Amerikanern, dass sie schießwütige Yankees sind“, bemerkte ein Mitglied der Demokratischen Partei der italienischen Abgeordnetenkammer. „Das höre ich vom rechten Flügel in der Nähe von Russland [Americans] eskalieren und dass es Gründe gibt für das, was Russland tut.“
Das Mitglied der spanischen Volkspartei hörte auch von einigen Wählern, dass „Putin vielleicht Recht hat, er versucht, seine Position zu verteidigen. Die Ukraine ist kein Mitglied der NATO und der EU, also was machen wir dort? Das ist nicht unser Krieg, und die Amerikaner müssen nach Afghanistan etwas zu sagen haben, um zu zeigen, dass sie immer noch stark sind.“
Bisher haben sowohl die EU als auch die USA mit „massiven Sanktionen“ gedroht, falls Russland in die Ukraine eindringt oder sie anderweitig angreift, und diese Politiker scheinen solche Maßnahmen im Allgemeinen zu unterstützen.
„Die polnische Regierung wird massive Sanktionen befürworten“, sagte ein Mitglied der polnischen Modernen Partei, „selbst wenn es die polnische Wirtschaft kostet, und die Opposition wird sie unterstützen. In Polen wird darüber diskutiert, warum die Sanktionen zu schwach sind.“
Aber es gibt auch ein schmerzliches Bewusstsein, dass alle Sanktionen einen unverhältnismäßigen Rückschlag auf die europäische Wirtschaft haben werden. „So wie die USA die Sanktionen vorgeschlagen haben, würde es Europa am stärksten treffen und die USA am wenigsten“, sagte der Grünen-Bundestagsabgeordnete.
Darüber hinaus stellen einige dieser Parlamentarier den Nutzen von Sanktionen sowie ihre Dauerhaftigkeit in Frage. „Sie haben gewisse Erfahrungen mit Russland, dass Sanktionen nicht sehr gut funktionieren“, argumentierte ein Mitglied von La République En Marche in der französischen Nationalversammlung. „Ich glaube nicht, dass Sanktionen per se wirkungslos sind. Am ersten Tag sind sie effektiv, aber am zweiten Tag fängt man an, darüber nachzudenken, wie man sie anhebt.“
„Sanktionen haben Nordkorea, China oder Weißrussland nie abgeschreckt“, stimmte ein sozialdemokratischer Abgeordneter im albanischen Parlament zu. „Sie haben normalerweise den gegenteiligen Effekt auf den Anführer und lenken die durchschnittliche Person auf den Anführer.“
Und wenn Sanktionen zu einer vollständigen Abschaltung des russischen Erdgases führen, sind es letztendlich die Wähler dieser jungen Politiker, die den Preis zahlen werden. „Die Dinge ändern sich, wenn man mit der Realität konfrontiert wird“, sagte der Grünen-Bundestagsabgeordnete. „Grüne Wähler müssen auch ihre Häuser heizen.“
„In Spanien“, sagte der Abgeordnete der Spanischen Volkspartei, „ist unsere Wirtschaft nicht von Gas aus Russland abhängig; Unser Gas stammt hauptsächlich aus Algerien. Wenn wir in Europa ein Gasproblem haben, fragen die Deutschen nach Gas aus Algerien. Unsere Energiepreise werden steigen.“
Zumindest würden diese Politiker gerne sehen, dass die Amerikaner die Last künftiger Sanktionen im Energiebereich stärker mittragen würden. „Wir hören von den USA nicht, dass sie den Import von russischem Uran oder Öl einstellen“, klagte der Grünen-Bundestagsabgeordnete. „Lassen Sie uns die Last ein bisschen mehr ausgleichen. Wenn die USA nicht Teil der Lastenteilung sind, wird sie nicht glaubwürdig sein.“
In Bezug auf die fortgesetzte Diplomatie fallen sie jedoch in zwei verschiedene Lager: Das eine vertritt einen westlichen Ansatz, das andere befürwortet eine spezifisch europäische Antwort.
Um eine Konfrontation mit Russland abzuwenden, führte der französische Präsident Emmanuel Macron diese Woche direkte Gespräche mit dem russischen Präsidenten Wladimir Putin. Und „nach dem Macron-Putin-Treffen“, sagte das Mitglied der Spanischen Volkspartei, „verändert sich meines Erachtens das Spielfeld. Macron sucht in dieser Krise seinen eigenen Raum. Er wird die Rolle desjenigen spielen, der wirklich auf den Dialog setzt.“
Aber andere sind zweifelhafter: „Ich denke, wir sollten die Ukraine-Frage nicht auf eine spezielle europäische Weise behandeln, sondern auf eine westliche Weise“, sagte der deutsche Grünen-Abgeordnete. „Wir brauchen eine starke europäische Stimme in der westlichen Gruppe.“
„Es könnte eine Gefahr sein, wenn wir uns von Putin gegeneinander ausspielen lassen, aber wenn wir in engem Kontakt bleiben, kann er das nicht“, warnte der junge Anführer. Dies würde jedoch ein gewisses Maß an transatlantischer Koordination erfordern, das in den letzten Monaten fehlte, da die Folgen des Abzugs aus Afghanistan und der U-Boot-Deal mit AUKUS in den Köpfen der Europäer noch frisch sind.
Im Falle eines russischen Vorgehens gegen die Ukraine in den nächsten Wochen wird der Westen wahrscheinlich schnell reagieren und von älteren politischen Führern übernommen werden. Und obwohl die meisten jungen nationalen Parlamentarier bereit zu sein scheinen, solche Bemühungen zu unterstützen, da sie in einer Zeit aufgewachsen sind, in der Konfrontationen zwischen Großmächten undenkbar waren, ringen sie jetzt darum, ihre Sichtweise an eine neue Realität anzupassen.
Da diese Politiker jedoch die europäischen Führer von morgen sind, werden die Lehren, die sie aus dieser Krise ziehen, zweifellos ihr Engagement für die europäische Solidarität und das transatlantische Bündnis prägen und gleichzeitig die zukünftige Außen- und Sicherheitspolitik für die kommenden Jahre prägen.