UFO-Sichtungen werden seit langem mit Verschwörungstheoretikern, Science-Fiction-Fans und Menschen mit lebhafter Fantasie in Verbindung gebracht.
Einer detaillierten neuen Studie zufolge sehen Wissenschaftler jedoch auch nicht identifizierte Flugobjekte.
Die Umfrage zeigt, dass etwa ein Fünftel der Akademiker sagen, dass sie oder jemand, den sie kennen, etwas Geheimnisvolles am Himmel gesehen hat, das nicht erklärt werden kann.
Einige dieser Professoren, Gelehrten und Wissenschaftler legten persönliche Zeugnisse ungewöhnlicher UFO-Begegnungen vor, die selbst die Forscher in ihrer Offenheit überraschten.
„Als ich an der Graduiertenschule war“, berichtete ein Medien- und Kommunikationswissenschaftler an der Umfrage, „sah ich ein großes, rundes UAP mit rechteckigen beleuchteten Fenstern an der Unterseite, das über dem Boden schwebte.“ [mountain range redacted] östlich von [city redacted to protect privacy].’
„Ich ließ meinen Mann das Auto anhalten, damit ich aussteigen und genauer hinsehen konnte.“
Die Forscher haben eine Tabelle mit anonymen Zeugenaussagen (oben) zusammengestellt, die von festangestellten und festangestellten Akademikern über ihre persönlichen UFO-Erfahrungen eingereicht wurden. Die Wissenschaftler hatten auf die einfache Aufforderung geantwortet: „Bitte schreiben Sie, was Sie sonst noch zu diesem Thema sagen möchten.“
Die Mehrheit der befragten Akademiker sagte, sie seien völlig verwirrt darüber, was das UFO-Phänomen sein könnte. Die zweitwahrscheinlichste Antwort nach „Ich weiß nicht“ war „Naturereignisse“.
Dr. Marissa Yingling, Assistenzprofessorin für Sozialarbeit an der University of Louisville in Kentucky, sagte, dass sie und ihre Co-Autoren es absichtlich vermieden hätten, die Wissenschaftler explizit nach ihren persönlichen UFO-Geschichten zu fragen.
Die Teilnehmer wurden nach ihrem Wissen und ihrer Meinung zu nicht identifizierten Luftphänomenen (UAP) gefragt: Der Kongress und das Pentagon haben den Begriff übernommen, um UFOs neu zu definieren und das gesamte Spektrum möglicher Erklärungen für diese mysteriösen Fälle besser einzubeziehen.
„Wir haben entschieden, dass wir keine Frage aufnehmen sollten, in der nach Einzelheiten zu UAP-Beobachtungen gefragt wird“, sagte Yingling gegenüber Dailymail.com und verwies auf das gesellschaftliche Stigma, das oft diejenigen trifft, die öffentlich behaupten, etwas Seltsames am Himmel gesehen zu haben.
„Wir haben sicherlich nicht erwartet, dass die Fakultät freiwillig Details zu Beobachtungen preisgibt“, sagte Yingling.
Tatsächlich fügte sie hinzu, dass ihr Team keine Fragen stellen wollte, die Wissenschaftler möglicherweise von der Teilnahme an ihrer Umfrage abgehalten hätten.
Yingling und ihre Co-Autoren von der University of Louisville in Kentucky und der University of Virginia rekrutierten fast 1.500 Professoren, außerordentliche Professoren und Assistenzprofessoren von 144 US-Universitäten.
Während viele den Fragebogen einfach ausgefüllt haben, nutzten einige die Aufforderung „Bitte schreiben Sie, was Sie sonst noch zu diesem Thema sagen möchten“, um sich von ihren unheimlichen persönlichen Erinnerungen zu befreien.
Ein Wissenschaftler gestand: „Ich persönlich kenne drei Physiker, die unabhängig voneinander berichten, UFOs gesehen zu haben.“ Sie haben keine andere Erklärung für das Phänomen, als dass sie es beobachtet haben.‘
Ein Sozialwissenschaftler berichtete, dass ihr Vater ein Veteran der US-Luftwaffe war, der „über das Sehen unerklärlicher Phänomene sprach“, während andere Akademiker von ungewöhnlichen Sichtungen berichteten, die aus der Kindheit bis vor einigen Jahren zurückreichten.
In einem Fall berichtete ein Wissenschaftler im Medien- und Kommunikationsbereich, dass seine ganze Familie 1976 Zeuge eines UFOs wurde, das ihr Haus erschütterte.
„Zwei meiner Geschwister sahen es, während der Rest von uns im Haus spürte, wie es zitterte und ein lautes Geräusch hörte“, erzählten sie den Forschern. „Wir aßen zu Abend und das Zittern war so stark, dass wir alle nach draußen rannten.“
Insgesamt gaben 19 Prozent an, dass sie oder jemand, den sie kannten, UAP beobachtet hatten, während 39 Prozent sagten, sie wüssten nicht, was die wahrscheinlichste Erklärung für die mysteriösen Objekte sei.
Ein Drittel aller Teilnehmer gab außerdem an, dass sie ein gewisses Interesse an der Durchführung von Forschungen in diesem Bereich hätten, während ein ähnlich großer Anteil die Bedeutung weiterer Forschungen zu diesen Phänomenen als „sehr wichtig“ oder „absolut wesentlich“ einstufte.
Yingling und ihre Co-Autoren befragten die Wissenschaftler auch zu ihrem Bewusstsein für das erneute öffentliche und geheime Interesse von Beamten in Washington DC an UAP
Während eine beträchtliche Mehrheit dieser Akademiker von der bahnbrechenden Berichterstattung der New York Times vom Dezember 2017 wusste, die das einst geheime UFO-Ermittlungsprogramm des Pentagons enthüllte, wussten nur wenige von dessen jüngster Wiederbelebung.
Den 1.460 Teilnehmern zufolge wussten etwa 74 Prozent nicht, dass Senatorin Kirsten Gillibrand eine Änderung des National Defense Authorization Act von 2022 vorangetrieben hatte, mit der ein neues Pentagon-Büro für die Bearbeitung von UFO-Fällen geschaffen wurde.
„Ehrlich gesagt hatten wir bei keiner dieser Fragen eine Ahnung, welche Ergebnisse uns erwarten würden“, sagte Yingling. Sie fügte hinzu, dass sie hoffte, dass ihre Umfrage als Ausgangspunkt dienen würde, „angesichts der fehlenden Daten zu diesem Thema“.
Ungefähr 74 Prozent der Wissenschaftler wussten nicht, dass Senatorin Kirsten Gillibrand eine Änderung des National Defense Authorization Act von 2022 vorangetrieben hatte, die ein neues Pentagon-Büro zur Bearbeitung von UFO-Fällen einrichtete. Im April leitete Gillibrand auch öffentliche Anhörungen zur UAP-Frage (oben).
Der Leiter des All-Domain Anomaly Resolution Office (AARO) des Pentagons, Dr. Sean Kirkpatrick (oben), sagte am 19. April 2023 vor dem Streitkräfteausschuss des US-Senats über die Fortschritte des Büros aus, das letzten Monat durch die Änderung von Senator Gillibrand geschaffen wurde
Kirkpatrick zeigte ein Video eines „ungelösten“ Falles im Nahen Osten, bei dem eine Drohne eine „metallische Kugel“ auffing, die in der Luft schwebte. Kirkpatrick sagte, es gebe etwa 650 ähnliche UAP-Fälle, an deren Lösung sein Büro derzeit mit Geheimdiensten und akademischen Institutionen arbeite
Akademiker, geteilt durch ihre Disziplinen, waren sich im Großen und Ganzen der Berichte der New York Times vom Dezember 2017 über das geheime UFO-Ermittlungsprogramm des Pentagons bewusst
Aber diese Akademiker aller Disziplinen waren sich der Einrichtung eines neuen UFO-Forschungsbüros durch Senator Gillibrand im Rahmen des National Defense Authorization Act von 2022 weitaus weniger bewusst
Obwohl die Studie eine viel größere und vielfältigere Gruppe von Wissenschaftlern befragte als frühere Versuche, war es nicht die erste Umfrage von Universitätsforschern, die die Meinungen ihrer Kollegen zum UFO-Rätsel erforschte.
Im Jahr 1994 veröffentlichte der Stanford-Astrophysiker Peter Sturrock seine eigenen Ergebnisse aus dem Versand von 2.611 Fragebögen über UFOs an seine Kollegen der American Astronomical Society.
Von den 1.356 Antworten, die Sturrock zurückbekam, gaben 62 Astronomen an, dass sie Zeuge eines Ereignisses geworden seien oder „eine instrumentelle Aufzeichnung eines Ereignisses erhalten hätten, das sie nicht identifizieren konnten und von dem sie annahmen, dass es mit dem UFO-Phänomen in Zusammenhang stehen könnte“.
Dass etwa 4,6 Prozent der Befragten, wie der SUNY Albany-Physiker Kevin Knuth in einem Aufsatz für The Conversation betonte, ungefähr den oft verbleibenden 5 Prozent der UFO-Fälle entsprechen, die Regierungsbehörden als nie aufgeklärt bezeichnen.
Wie bei der neuen Studie von Yingling und ihrem Team waren mehr als die Hälfte der Astronomen in Sturrocks Umfrage der Meinung, dass das UFO-Thema eine ernsthafte Untersuchung verdient.
Unter den befragten Akademikern antworteten Physiker am häufigsten mit „Ja“ auf die Frage „Wie interessiert sind Sie daran, akademische UAP-bezogene Forschung durchzuführen oder fortzuführen?“ Wirtschafts- und Religionswissenschaftler zeigten deutlich weniger Interesse
In einem Exklusivinterview im vergangenen März sagte der Harvard-Physiker Avi Loeb gegenüber Dailymail.com, dass sein Team derzeit ein großes Campus-Teleskop nutzt, um den Himmel nach UFOs und außerirdischen Sonden abzusuchen
Physiker antworteten am häufigsten positiv auf die Frage: „Wie groß ist Ihr Interesse an der Durchführung oder Fortsetzung akademischer UAP-bezogener Forschung?“ Über alle befragten akademischen Expertentypen hinweg zeigten Wirtschaftswissenschaftler, Religionswissenschaftler und Pflegeprofessoren ein deutlich geringeres Interesse.
Während Yingling und ihre Co-Autoren nicht zu viel in ihre Daten hineininterpretieren wollten, waren sie sich doch auf eine „mögliche Erklärung“ dafür einig: Physiker sahen möglicherweise eher die Chance auf eine bahnbrechende Entdeckung auf ihrem Gebiet bei erfahrenen und erfahrenen Wissenschaftlern Disziplinierte Untersuchung von UFOs.
„Das ist eine Frage, über die Leser oder zukünftige Forscher selbst nachdenken können“, sagte Yingling gegenüber Dailymail.com.
Die Wissenschaftler in ihrer Umfrage nahmen sich auch die Zeit, die Regierung für die „etwas vage“ Terminologie zu kritisieren, die zur Beschreibung ungeklärter oder anomaler Phänomene am Himmel verwendet wird.
Yingling sagt, sie hoffe, dass professionelle Akademiker in der Lage sein könnten, ein „reicheres, klareres Vokabular“ in die Erforschung dieser verwirrenden Luftgeheimnisse einzubringen.
Die Ergebnisse wurden in der Zeitschrift Humanities and Social Science Communications veröffentlicht.