Als Anna von Hausswolff, eine gefeierte schwedische Songwriterin und Organistin, zum ersten Mal hörte, dass eine konservative römisch-katholische Website sie als Satanistin bezeichnete und einen Konzertboykott forderte, lachten sie und ihr Team darüber.
„Wir fanden es urkomisch“, erinnerte sich von Hausswolff, 35, kürzlich in einem Interview. „Den ganzen Tag haben wir gelacht“
Die Seite Riposte Catholique feuerte ihre Leser vor einem Konzert mit von Hausswolffs epischer Pfeifenorgelmusik in einer Kirche in Nantes, einer Stadt im Westen Frankreichs, an. Einige ihrer Fans seien Gothics, hieß es auf der Seite, und ihre Songs seien „eher eine schwarze Messe als Musik für eine Kirche“. Ein Musikblogger hatte sie „die Hohepriesterin“ der „satanischen Harmonien“ genannt, stellte die Seite fest, und konservative römisch-katholische Gruppen bemerkten, dass sie auf dem Track „Pills“ singt: „I made love with the devil“.
„Wir sagten: ‚Das ist so eine großartige PR-Kampagne’“, sagte von Hausswolff. „Ich meine ‚die Hohepriesterin der satanischen Kunst’. Beeindruckend!”
Aber sobald sie in der Kirche in Nantes ankam, hörte der Scherz auf. Draußen waren etwa 30 junge Männer, die meisten trugen schwarze Jacken und Hoodies, die gegen die Show protestierten, sagte von Hausswolff. Der Veranstalter des Konzerts sagte ihr, dass einige Männer gerade in den Veranstaltungsort eingebrochen seien und versuchten, sie zu finden.
Bald darauf blockierten 100 Menschen den Eingang der Kirche. Von Hausswolff saß in der reich bemalten Kirche, starrte auf die Orgel, die sie zu spielen gehofft hatte, und hörte den Demonstranten zu, die draußen sangen und an die Türen schlugen, während ihre Fans sie zurückschrien.
„Es gab einen ursprünglichen Teil von mir, der mir sagte, dass ich nicht sicher war“, sagte sie. „Ich wollte raus“ Sie hat die Show abgesagt.
In den letzten Jahren sind die Meinungsverschiedenheiten zwischen Konservativen und Liberalen über Themen wie Homo-Ehe und Abtreibung in Teilen Europas immer heftiger geworden. Die Erfahrung von Hausswolff ist ein Beispiel für einen weiteren Spannungspunkt in den Kulturkämpfen des Kontinents: In einigen Ländern protestiert eine kleine Minderheit der Katholiken regelmäßig gegen Kunst, die sie als blasphemisch betrachtet.
Céline Béraud, eine Akademikerin, die Soziologie des Katholizismus in Frankreich studiert, sagte in einem Telefoninterview, dass Extremisten in den letzten 20 Jahren Proteste gegen Kunstwerke und Theaterstücke im Land veranstaltet hätten. „Sie kommt von einer gut organisierten Minderheit, die sehr gut darin ist, Aufmerksamkeit in den Medien zu bekommen“, sagte Béraud.
Eines ihrer regelmäßigen Ziele ist das Hellfest, ein Rockmusikfestival, das jedes Jahr in der Nähe von Nantes stattfindet. Im Jahr 2015 brach eine Gruppe von Demonstranten in das Gelände ein und zündete einige der Bühnenbilder des Festivals an. Seitdem übergießen Demonstranten regelmäßig die Felder des Festivalgeländes mit Weihwasser. Der Kommunikationsmanager von Hellfest, Eric Perrin, sagte in einer E-Mail, dass Mitarbeiter vor kurzem 50 goldene Anhänger mit Darstellungen der Jungfrau Maria gefunden hätten, die auf dem Gelände verstreut seien.
Da das Spielen einer echten Pfeifenorgel im Konzert fast immer bedeutet, in der Kirche zu spielen, endeten von Hausswolffs Tourprobleme nicht, als sie Nantes verließ – obwohl einige französische Bischöfe Unterstützungsbekundungen abgegeben hatten. In Paris sollte sie die große Orgel in St. Eustache spielen, einer Kirche, die weithin als Juwel der französischen Renaissance gilt, aber nachdem ihr Priester mit Beschwerden überschwemmt wurde, führte sie stattdessen eine geheime Show in einer protestantischen Kirche in der Nähe des Arc auf de Triomphe.
Später protestierten in Brüssel etwa 100 Menschen vor ihrer Show in einer Dominikanerkirche, gingen friedlicher vor als ihre französischen Kollegen und entfernten sich von den Türen, als sie von der Polizei aufgefordert wurden. In Nijmegen, Niederlande, erschienen nur zwei Demonstranten, die ruhig draußen standen und Schilder mit der Aufschrift „Satan ist nicht willkommen“ hochhielten.
Von Hausswolff ist niemand, von dem man erwarten würde, dass er so viel Aufsehen erregt. Sie wuchs in Göteborg, Schweden, auf und sagte, ihre Kindheit sei „sehr kreativ“ gewesen. (Ihr Vater, Carl Michael von Hausswolff, ist Komponist und Performancekünstler.)
Als Teenager sang sie in einem Kirchenchor und träumte davon, Musikerin zu werden, landete aber bei einer Ausbildung als Architektin. Ihre Musikkarriere begann erst 2009, als sie im Alter von 23 Jahren ein Demo mit Klavierliedern namens „Singing from the Grave“ veröffentlichte, das dank ihres aufsteigenden Gesangs schnell eine Fangemeinde in Schweden fand. Sie wurde häufig mit dem englischen Popstar Kate Bush verglichen.
Nachdem ihr ein Orgelbauer gesagt hatte, sie könne wunderschöne Pfeifenorgelmusik machen, versuchte sie es, erinnerte sie sich, und probierte die Orgel in Göteborgs riesiger Annedal-Kirche aus. „Als ich den tiefsten Ton erreichte, traute ich meinen Ohren nicht“, sagte von Hausswolff. „Ich habe es durch meinen ganzen Körper gespürt.“
Seitdem hat sie auf fünf Alben erforscht, was das Instrument kann, manchmal in Kombination mit einer Rockband und manchmal solo. Ihr neustes Album, das diesen Monat veröffentlicht wurde, ist ein Live-Album, das beim Montreux Jazz Festival in der Schweiz aufgenommen wurde.
Hans Davidsson, eine Organistin, die von Hausswolff hilft, die Fähigkeiten des Instruments zu erforschen, sagte, dass sie „die Orgel mit offenen Ohren, Augen und Sinnen erforscht“ und ihre „eigene musikalische Sprache“ entwickelt habe. Ihre Musik sei für viele klassische Organisten wie ihn inspirierend, fügte er hinzu. „Es ist ein Glück für uns, dass sie sich für die Orgel entschieden hat“, sagte er.
In dem Interview bestritt von Hausswolff, die Weihnachtsgamaschen trug, die mit Comic-Rentieren und Weihnachtsmützen bedeckt waren, dass sie eine Satanistin sei. Von Hausswolff lehnte es ab, zu sagen, worum es in ihrem Track „Pills“ von 2009 ging, in dem sie von satanischem Liebesspiel singt, da Songs offen für Interpretationen bleiben sollten, sagte sie. Aber sie fügte hinzu: „Wenn Sie mich fragen, ob ich buchstäblich Sex mit dem Teufel hatte, lautet die Antwort ‚Nein‘.“
So gerne sie über die Vorwürfe scherzte, die Vorfälle im vergangenen Monat hatten Spuren hinterlassen. Sie habe immer noch Angst vor den französischen und belgischen Protesten, sagte sie, und sei auch besorgt, dass die Kirchen es sich zweimal überlegen könnten, sie ihre Orgeln spielen zu lassen, um Beschwerden zu vermeiden.
„Ich bin keine gute Christin und werde es auch nie sein“, sagte von Hausswolff und fügte hinzu, dass sie sich selbst als Agnostikerin sehe. „Aber ich bin da, um meine Pfeifenorgelkunst zu präsentieren, damit sie bei den Menschen hoffentlich zum Nachdenken anregen kann.“
Sie plane bereits weitere Kirchenführungen, sagte sie. Solange sie willkommen sei, fügte sie hinzu: „Ich werde dorthin gehen und meine Musik spielen.“