Nach mehr als einem Jahr überraschend solider europäischer Einigung zur Unterstützung der Ukraine häufen sich Zwietrachtkörner in der Scheune von Robert Vieru, einem rumänischen Landwirt mit 500 Tonnen Weizen und 250 Tonnen Sonnenblumenkernen, die jetzt wegen Preisnachlass unverkauft sind Ukrainischer Wettbewerb.
Ein Überangebot an ukrainischem Getreide und anderen Produkten hat den Wert für die Ergebnisse von Herrn Vierus Arbeit fast halbiert und die Bauern in Ost- und Mitteleuropa – und ihre Regierungen, von denen die meisten dieses oder nächstes Jahr vor Wahlen stehen – zwischen der Solidarität mit der Ukraine und der Ukraine zurückgelassen ihr eigenes Überleben.
„Ich bin traurig für sie, aber mein Herz bricht für mich selbst“, sagte Herr Vieru über die Ukrainer, die jenseits der nahen Grenze im rumänischen Donaudelta leben, als er die Schiebetür einer Betonscheune öffnete, die bis zum Rand mit unverkauften Waren des letzten Jahres gefüllt war Ernte.
Die Preise seien durch eine Flut billiger Lebensmittel aus der Ukraine so tief getrieben worden, sagte er, dass der Verkauf bedeuten würde, weniger zu verdienen, als er für die Produktion seiner Ernte bezahlt habe.
Die Notlage von Herrn Vieru, die von Landwirten in Polen, Ungarn, der Slowakei und Bulgarien geteilt wird, entspringt den unbeabsichtigten Folgen fehlgeschlagener guter Absichten.
Durch Profitgier aufgeladene Marktkräfte haben einen ehrgeizigen Versuch der Europäischen Union, der Ukraine beim Export ihrer Ernte zu helfen und das, was die Vereinten Nationen letztes Jahr als „beispiellose globale Hungerkrise“ bezeichneten, zu lindern, in eine Quelle politischer Spaltung und wirtschaftlicher Not in Europa verwandelt ehemals kommunistische Ostländer.
Das Durcheinander hat die starke öffentliche Unterstützung für die Ukraine nicht ausgelöscht, zumindest noch nicht, aber es hat eine Öffnung für rechtsextreme Gruppen geschaffen, die Russland bevorzugen, hat zu ernsthaften Spannungen innerhalb des europäischen Blocks geführt und die Stimmung in einer Region verschlechtert, die eine Bastion von Russland war meist unermüdliche Unterstützung für die Ukraine. Ein Vorschlag der Europäischen Kommission in Höhe von 100 Millionen Euro zur Entschädigung der Landwirte hat wenig zur Beruhigung der Spannungen beigetragen.
Mit Ausnahme Ungarns, dessen populistischer Ministerpräsident Viktor Orban sich oft an Russland anschmiegt, gehören die von der Konkurrenz am stärksten betroffenen Länder zu den stärksten europäischen Verbündeten der Ukraine. Polen, Rumänien und die Slowakei haben Waffen und militärische Ausbildung bereitgestellt.
In der vergangenen Woche haben jedoch alle fünf Nationen strenge Beschränkungen für den Import von ukrainischem Getreide auferlegt, wobei nur Rumänien vor einem völligen Verbot zurückschreckte.
„Wir sind der letzte Überlebende“, sagte Rumäniens Verkehrsminister Sorin Grindeanu in einem Interview.