Eine Botschaft aus dem Jahr 1930: Zion kann nicht auf Bajonetten errichtet werden

In einem Artikel aus dem Jahr 2012 für KommentarIn seinem Artikel „Als die radikale amerikanische Linke Israel liebte“ erinnerte sich Ronald Radosh an die Tage in den 1940er Jahren, als Die NationDie Herausgeberin, Freda Kirchwey, machte das Magazin zu „einer einzigartigen Stimme im Namen der zionistischen Sache“.

Es ist wahr, dass Die Nation unterstützte die Gründung Israels enthusiastisch. Ende 1948 reiste Kirchwey in den neuen Staat und verfasste Berichte, die überwiegend zustimmend waren – skeptisch gegenüber Kritik von außen und bedauerlich unbeeindruckt von der Vertreibung der Palästinenser und der Besetzung ihrer Häuser. Sara Alpern schreibt in ihrer Kirchwey-Biografie, dass der Sohn des Herausgebers, Michael, sich daran erinnerte, dass Kirchwey, als sie den ehemaligen palästinensischen Bürgermeister von Jerusalem, Husayn al-Khalidi (Onkel des Historikers Rashid Khalidi), interviewte, „Khalidis eloquenten Argumenten verständnisvoll zuhörte; aber es war, als ob sie ihn nicht hörte. Ihre Meinung stand bereits fest.“

Einige Artikel von vor fast einem Jahrhundert verkomplizieren die von Radosh (und anderen) erzählte Geschichte. Obwohl er die Idee eines jüdischen Staates in Palästina befürwortete, Die Nation der 1920er Jahre – unter der Leitung von Oswald Garrison Villard – erkannte, dass die palästinensischen Ansprüche auf das Land durch die steigende Zahl jüdischer Siedler gefährdet waren. Im August 1929 eskalierten Konflikte um den Zugang zur Klagemauer in der Altstadt von Jerusalem zu arabischen Angriffen auf Juden in ganz Palästina, bei denen 133 Menschen getötet wurden, während 116 Palästinenser getötet wurden, die meisten von britischen Sicherheitskräften, die die Unruhen niederschlugen (obwohl es einige Gegenangriffe von Juden gab). Die Nation verurteilte die Gewalt, zeigte aber Verständnis für das „bittere Gefühl der Enteignung“ der Palästinenser und ihren verständlichen Widerstand gegen „jedes Programm, das das zu 90 Prozent arabische Land Palästinas zur Heimat eines fremden Volkes macht“. Die Herausgeber fügten hinzu: „Das sind Fakten, das ist eine Geschichte, die man nicht vergessen darf, wie groß auch die Sympathie für die ermordeten Juden von Hebron sein mag.“

Ein paar Monate später behauptete ein weiterer Leitartikel, „Friede sei mit Zion“, dass „Zion nicht auf Bajonetten errichtet werden kann“. Es war falsch, wenn Juden „die politische Vorherrschaft Palästinas“ erwarteten. Die Nation argumentierte: „Die dauerhafte Struktur Zions muss auf einem Fundament des gegenseitigen Verständnisses zwischen Juden und Arabern errichtet werden.“ Abonnenten hatten sich beschwert, aber das Magazin blieb hart:

Da wir versucht haben, die Hintergründe dieser Morde so gut wie möglich zu verstehen und zu erklären, hatten viele unserer Leser offenbar das Gefühl, wir seien geneigt, die Angriffe auf die Juden zu dulden. Nichts könnte ferner von der Wahrheit sein; wir verurteilen Gewalt und Mord nur und haben Mitgefühl für die Opfer. Aber wir können nicht zurücknehmen, dass wir uns für die Rechte der Araber ausgesprochen haben; und die Araber haben diese Rechte auch nicht durch das Fehlverhalten einiger von ihnen eingebüßt … Wir betonen noch einmal, dass der einzige Weg für diejenigen, denen in Palästina Unrecht zugefügt wurde, nicht der Weg der Rache, sondern der Vergebung und Versöhnung ist.