Alle paar Jahre taucht ein bestimmter Medientrend wieder auf. Es handelt sich in der Regel um den hochkarätigen Erwerb von spanischsprachigen Verkaufsstellen oder die Einführung von Produkten in spanischer Sprache durch traditionelle englischsprachige Verkaufsstellen. Solche Bemühungen sind oft rein kommerzieller Natur – sie zielen darauf ab, die ständig wachsende US-Latinx-Bevölkerung zu monetarisieren – und Investitionen werden in der Regel nicht über einen längeren Zeitraum aufrechterhalten. Jetzt ist eine neue Gruppe von Investoren in das Feld eingetreten, die angeblich einen langfristigen Plan haben und in fortschrittlichen Latinx-Kreisen für Aufregung sorgen.
Stephanie Valencia, eine Unternehmerin, die eine besondere Assistentin von Präsident Barack Obama war, und Jess Morales Rocketto, eine Aktivistin, die sowohl bei Obamas als auch bei Hillary Clintons Präsidentschaftskampagnen mitgearbeitet hat, sammelten kürzlich achtzig Millionen Dollar, um das Latino Media Network zu starten, ein Vertriebs- und Inhalts- Creation Hub soll Latinx-Hörern helfen, „die Lawine von Informationen zu verstehen“, die sie trifft, sagte mir Morales Rocketto. In einem ersten Schritt hat das neue Unternehmen achtzehn spanischsprachige Radiosender erworben, die zehn der größten lateinamerikanischen Städte des Landes bedienen. Die Ankündigung erfolgt mehr als zwei Jahre in eine nationale Debatte über die Rolle rechter Desinformationskampagnen, die sich an Latinx-Wähler richten. Chuck Rocha, ein Stratege der Demokratischen Partei und ehemaliger Wahlkampfberater von Bernie Sanders, nannte den Kauf einen „mutigen Schritt“ und sagte mir, es sei erfrischend zu sehen, wie man sich bemüht, „Fehlinformationen abzuwehren, die im spanischen Radio grassieren“.
Radio bleibt ein mächtiges Medium unter Latinx-Communities. „Die Zahl der Radiohörer ist unter hispanischen Verbrauchern höher als unter jeder anderen ethnischen Gruppe. 95 Prozent der hispanischen Verbraucher schalten in einer durchschnittlichen Woche Radio ein“, schrieb Jessica Retis, die kürzlich zur Direktorin der School of Journalism an der University of Arizona ernannt wurde und Expertin für Latinx-Medien ist, in einem Bericht von 2019. (Der landesweite Durchschnitt für alle Hörer lag bei 92 Prozent.) Laut Nielsen hörte im letzten Jahr mehr als ein Drittel der Latinx-Leute häufiger Radio COVID-19-Pandemie als zuvor. Ein Bericht über Latinx-Medien, den ich für die Craig Newmark Graduate School of Journalism erstellt habe CUNY fand heraus, dass unter den Hunderten von Sendern, die spanischsprachige Personen im Land bedienen, nur siebenunddreißig Originalnachrichteninhalte produzieren; Die meisten konzentrieren sich auf Musik, Sport, religiöse Inhalte und Talkshows. Dennoch sollte ihre politische Bedeutung nicht kleingeredet werden. Seit dem frühen 20. Jahrhundert spielt das spanischsprachige Radio eine entscheidende Rolle als Verfechter der Rechte von Einwanderern. Insbesondere spanischsprachige Radio-DJs in Kalifornien waren maßgeblich an der Mobilisierung der Menschen während der großen Proteste gegen die Rechte von Einwanderern im Jahr 2006 beteiligt.
In jüngerer Zeit wurden einige Radiosender, insbesondere in Florida, beschuldigt, während der Präsidentschaftswahlen Desinformationskampagnen unter spanischsprachigen Wählern durchgeführt zu haben, und wurden beschuldigt, republikanische Gewinne in Latinx-Gemeinden begünstigt zu haben. Latinx-Wähler waren entscheidend für Joe Bidens Triumph im Jahr 2020, aber laut einer Analyse des Pew Research Center aus dem Jahr 2021 stimmten 38 Prozent von ihnen für Donald Trump, ein Anstieg um zehn Punkte im Vergleich zu 2016. In Floridas Miami-Dade County, Trumps Aufschwung betrug mehr als zwanzig Punkte, und er schaffte es, eine Grafschaft im überwältigend lateinamerikanischen Rio Grande Valley in Texas zu gewinnen. (Am 14. Juni gewann eine republikanische Kandidatin, Mayra Flores, eine Sonderwahl im vierunddreißigsten Kongressbezirk von Texas und drehte einen sicheren Sitz der Demokraten um.)
Valencia – der auch der Gründer von Equis ist, einer Firma, die sich darauf konzentriert, die Bürgerbeteiligung von Latinx zu erhöhen, und der untersucht hat, wie Desinformationen in spanischsprachigen Gemeinschaften zirkulieren – war eine der prominenten Stimmen, die angesichts dieser Verschiebung Alarm schlugen. In einer Postmortem-Analyse der Wahlen von 2020 kam Equis zu dem Schluss, dass das falsche Narrativ, dass die Demokratische Partei den Sozialismus annehme, unter Latinx-Wählern „ein nationales Phänomen“ sei: Etwa vierzig Prozent äußerten sich darüber besorgt. „Diese moderne ‚rote Panik‘ ist eine Geschichte über unbestrittene Propaganda in isolierten Medienökosystemen, was manchmal auf ‚Desinformation‘ reduziert wird“, heißt es in der Studie. Zu denjenigen, die sich am ehesten Sorgen über das Gespenst des Sozialismus machten, gehörten Latinx-Wähler, die Nachrichten von WhatsApp und rechten Medien konsumierten. Wie man diese Art von „Fehlinformationen“ bekämpfen kann, wurde zu einer zentralen Frage für demokratische Strategen.
Auch die Republikaner waren sich des Phänomens bewusst. Im vergangenen März startete eine Gruppe von Geschäftsleuten, einige mit Verbindungen zu Trump und dem ehemaligen Gouverneur von Florida, Jeb Bush, Americano Media, das erste spanischsprachige nationalkonservative Netzwerk in den USA mit Sitz in Miami, das über Satellitenradio und Live-Streaming online sendete. Americano Media rühmt sich einer „Konterrevolution“ als „einziges nicht progressives nationales Medienunternehmen“ für spanischsprachige Menschen, das christliche und anti-aufgeweckte Werte verteidigt. Einen Monat nach dem Start sicherte sich Americano Media ein Interview mit Trump.
Zufällig sagte Valencia Tage vor dem Start von Americano Media, dass sie sich an TelevisaUnivision (das neue Unternehmen, das Anfang dieses Jahres aus der Fusion von Univision und der mexikanischen Grupo Televisa hervorgegangen ist) gewandt habe, um Interesse an achtzehn AM- und FM-Radiosendern zu bekunden, die das Unternehmen war Verkauf. Diese Stationen erreichen einige der größten Latinx-Märkte, darunter New York, Los Angeles, Miami, Chicago, Houston, Dallas, San Antonio, Las Vegas, McAllen und Fresno – Städte, in denen ein großer Teil der Latinx-Bevölkerung lebt USA Die meisten von ihnen senden hauptsächlich Musik- und Sportkommentare, aber einige, wie Radio Mambi in Miami, bieten auch politische und Nachrichtenkommentare an. Radio Mambi richtet sich an konservative Kubaner in Miami: Seine Gastgeber haben unter anderem falsche Informationen über Betrug bei den Wahlen 2020 und die Beteiligung von Black Lives Matter- und Antifa-Kämpfern am Angriff auf das Kapitol am 6. Januar verbreitet. Der Inhalt des Senders war oft „unhaltbar“, sagte mir ein ehemaliger Manager von TelevisaUnivision auf Spanisch. (Bei Kontaktaufnahme äußerte sich das Unternehmen nicht dazu.) Aktuellen Daten des Pew Research Center zufolge haben spanischsprachige Nachrichtensender seit 2013 einen Umsatzrückgang von 31 Prozent erlitten (nachrichtenbezogene Audio- und Podcast-Sender). allgemein einen Abwärtstrend gesehen); Die durchschnittlichen Einnahmen der Sender betrugen im Jahr 2020 weniger als eine Million Dollar pro Jahr. (TelevisaUnivision sagte, dass das Unternehmen, das im Jahr 2021 einen Gesamtumsatz aus dem Radio von fast zweihundertfünfunddreißig Millionen Dollar meldete, keine Aufschlüsselung der Einnahmen für terrestrische Sender hatte. Es sagte auch in einer Erklärung, dass es weiterhin neununddreißig andere Sender und ein nationales Netzwerk von zweihundertachtundzwanzig angeschlossenen Sendern betreiben werde.)
Dennoch sagten Valencia und Morales Rocketto, dass sie eine große Chance gesehen haben – der potenzielle Markt, sagen sie, ist enorm – und sie ergriffen sie. In weniger als fünf Monaten sammelten sie achtzig Millionen Dollar von einer Gruppe von Investoren, darunter Lakestar Finance LLC, und zahlten sechzig Millionen Dollar in bar für die Sender. (Lakestar, das mit dem Soros Fund Management verbunden ist, ist der größte Investor, aber andere Investoren, Vorstandsmitglieder und Berater sind die Schauspielerin und Aktivistin Eva Longoria; Al Cárdenas, ein ehemaliger Vorsitzender der Republikanischen Partei von Florida; Luis Ubiñas, ein ehemaliger Präsident der Ford Foundation und Tom Castro, ein ehemaliger Direktor bei Time Warner Cable.)