Tiger Woods, der 15-fache Major-Champion, wird bei den US Open „seinen Anlauf“ auf Platz 2 in Pinehurst nehmen, nachdem er grünes Licht zur Teilnahme erhalten hat.
Die US Open 2024 stellen für Woods ein interessantes Szenario dar. Der frühere Weltranglistenerste benötigte eine Sondergenehmigung der USGA, um antreten zu dürfen, da er sich zum ersten Mal in seiner Profikarriere nicht automatisch für ein Major qualifizieren konnte.
Ein Offizieller der US Open, der zugab, „eher ein Phil Mickelson-Fan“ zu sein, beobachtete Woods auf der Driving Range und stellte fest, dass er voll konzentriert und der bevorstehenden Herausforderung gewachsen schien. Er erklärte, dass der 48-Jährige „gut vorankomme“ und meinte, er wäre „nicht überrascht“, wenn Woods den Cut schaffen und einen unerwarteten Versuch starten würde, die US Open zu gewinnen.
Obwohl er sich auf unbekanntem Terrain befindet, ist Woods für seine göttliche Fähigkeit bekannt, trotz aller Widrigkeiten zu triumphieren. Seine Karriere war von zahlreichen Comebacks geprägt, wobei sein atemberaubender Masters-Sieg im Jahr 2019 – sein 15. und jüngster Major-Titel – eines der denkwürdigsten war.
Woods ist zuversichtlich, dass er noch immer über die Fähigkeiten und „Kraft“ verfügt, um diese Woche in Pinehurst anzutreten. Für viele wäre es schon ein großer Schritt nach vorne, wenn der Amerikaner das Wochenende komplettieren und 72 Löcher spielen würde.
Wie immer zieht Woods das Interesse der obersten Golfer auf sich und er ging auf den Übungsplatz, um sein Spiel zu verfeinern, bevor seine Kampagne am Donnerstag beginnt.
Ein Sieg für Golflegende Woods wäre ein monumentaler Erfolg. Der Star, der die letzten drei Jahre verletzungsbedingt nicht bei den US Open dabei war, musste seine ehrgeizigen Hoffnungen, an großen Turnieren teilzunehmen, in den letzten Saisons durch seinen eingeschränkten Terminkalender bremsen.
Letzten Monat schaffte Woods den Cut bei der PGA Championship nicht, die von Xander Schauffele gewonnen wurde. Er führte seine Fehler, die dazu führten, dass er den Cut in Valhalla verpasste, auf mangelnde Turniervorbereitung zurück, nach seiner lobenswerten Leistung in Augusta, wo er allen Widrigkeiten zum Trotz den Cut schaffte.
Woods kämpft seit über einem Jahrzehnt mit Fitnessproblemen und hat es seit November 2020 nur dreimal geschafft, alle 72 Löcher eines Turniers zu absolvieren. Er hat jedoch immer wieder gezeigt, dass man ihn auf dem Golfplatz nicht unterschätzen darf.
Der dreimalige US Open-Sieger Woods wird am Donnerstagmorgen neben Will Zalatoris und dem englischen Meister von 2022, Matt Fitzpatrick, abschlagen.