Die Patientin hat keine regelmäßige Behandlung für ihre Infektion erhalten, ist aber eine seltene “Elite-Controllerin” des Virus, die acht Jahre nach ihrer ersten Diagnose keine Anzeichen einer aktiven Infektion und keine Anzeichen eines intakten Virus in ihrem Körper zeigt, berichteten die Forscher Montag. Darüber wurde bisher nur einmal berichtet.
Die 30-jährige Frau in der neuen Studie ist erst die zweite Patientin, der diese sterilisierende Heilung ohne Hilfe einer Stammzelltransplantation oder einer anderen Behandlung gelungen ist. Die andere Patientin, bei der dies beschrieben wurde, war eine 67-jährige Frau namens Loreen Willenberg.
„Eine sterilisierende Heilung von HIV wurde bisher nur bei zwei Patienten beobachtet, die eine hochgiftige Knochenmarktransplantation erhalten haben. Unsere Studie zeigt, dass eine solche Heilung auch während einer natürlichen Infektion erreicht werden kann – ohne Knochenmarktransplantation (oder jede Art von Behandlung überhaupt),” schrieb Dr. Xu Yu vom Ragon Institute des Massachusetts General Hospital, MIT und Harvard, der Autor der Studie war, am Montag in einer E-Mail an CNN.
„Beispiele für eine solche Heilung, die sich auf natürliche Weise entwickelt, deuten darauf hin, dass die derzeitigen Bemühungen, eine Heilung für die HIV-Infektion zu finden, nicht schwer fassbar sind und dass die Aussichten, eine ‘AIDS-freie Generation’ zu erreichen, letztendlich erfolgreich sein können“, schrieb Yu.
Yu, Dr. Natalia Laufer in Argentinien und ihre Kollegen analysierten Blutproben, die der 30-jährigen HIV-Patienten zwischen 2017 und 2020 entnommen wurden. Sie bekam im März 2020 ein Baby, sodass Wissenschaftler auch Plazentagewebe entnehmen konnten.
Bei der Patientin wurde im März 2013 erstmals HIV diagnostiziert. Sie begann bis 2019 keine antiretrovirale Behandlung, als sie schwanger wurde und während ihres zweiten und dritten Trimesters sechs Monate lang mit den Medikamenten Tenofovir, Emtricitabin und Raltegravir behandelt wurde, stellten die Forscher fest. Nachdem sie ein gesundes HIV-negatives Baby zur Welt gebracht hatte, brach sie die Therapie ab.
Eine Analyse von Milliarden von Zellen in ihren Blut- und Gewebeproben zeigte, dass sie zuvor mit HIV infiziert war, aber während der Analyse fanden die Forscher kein intaktes Virus, das sich replizieren konnte. Sie fanden lediglich sieben defekte Proviren – eine Virusform, die im Zuge des Replikationszyklus in das Erbgut einer Wirtszelle eingebaut wird.
Die Forscher sind sich nicht sicher, wie der Körper des Patienten anscheinend das intakte, replikationskompetente Virus loswerden konnte, aber “wir glauben, dass es eine Kombination verschiedener Immunmechanismen ist – wahrscheinlich sind zytotoxische T-Zellen beteiligt, der angeborene Immunmechanismus könnte auch dazu beigetragen haben.” ”, schrieb Yu in ihrer E-Mail.
„Die Erhöhung der Zahl der Personen mit einem möglichen Sterilisations-Heilungsstatus würde unsere Entdeckung der Immunfaktoren erleichtern, die zu dieser Sterilisations-Heilung bei einer breiteren Population von HIV-infizierten Personen führen.“