JERUSALEM – Vorläufige Ergebnisse einer kleinen israelischen Studie, in der die Auswirkungen einer vierten Coronavirus-Impfstoffdosis untersucht wurden, legen nahe, dass trotz eines Anstiegs der Antikörperspiegel die zusätzliche Dosis einige Monate nach einer dritten Impfung möglicherweise nicht viel mehr zur Verhinderung einer Infektion mit der Omicron-Variante beiträgt.
Prof. Gili Regev-Yochay, Direktor der Abteilung für Infektionskrankheiten am Sheba Medical Center und Leiter der Forschung, warnte davor, dass die Ergebnisse noch nicht von Experten begutachtet worden seien. Sie sagte jedoch, dass es keine Hinweise auf ein Risiko gebe, eine vierte Dosis zu erhalten, und dass sie es unterstütze, die Schüsse an gefährdete Personen zu verabreichen, die davon profitieren könnten.
Sie sagte, dass die ersten Ergebnisse der Studie Fragen darüber aufwerfen, ob die zusätzliche Dosis auf breiterer Ebene verabreicht werden soll, auch bei allgemein gesunden Menschen Anfang 60. Für sie, sagte sie, wäre es möglicherweise vorzuziehen, auf einen neueren Impfstoff zu warten, der für Varianten wie Omicron geeignet ist.
Am Dienstag sagte Dr. Sharon Alroy-Preis, eine hochrangige Beamtin des israelischen Gesundheitsministeriums, gegenüber dem öffentlichen Radio Kan, dass die Entscheidung, älteren und anfälligeren Menschen eine vierte Dosis anzubieten, richtig gewesen sei, da sie höhere Antikörperspiegel produziert hätten. Höhere Antikörperspiegel würden wahrscheinlich einen zusätzlichen Schutz gegen schwere Krankheiten bieten.
Erste Ergebnisse der Studie zeigten, dass die vierte Dosis die Antikörper um das Fünffache steigerte. Aber Professor Regev-Yochay sagte Reportern, dass zwei Wochen, nachdem 154 Krankenhausmitarbeiter eine vierte Dosis des Pfizer-BioNTech-Impfstoffs erhalten hatten, die Zahl der mit dem Coronavirus infizierten Teilnehmer nur geringfügig niedriger war als die Zahl der Infizierten in einer Kontrollgruppe, die dies nicht erhalten hatte ein vierter Schuss. Das Krankenhaus veröffentlichte die Rohdaten nicht.
Die Studie ergänzt die Debatte darüber, ob eine vierte Aufnahme ratsam ist. Israel stellte die Impfungen Israelis ab 60 Jahren und Personen zur Verfügung, die als besonders gefährdet gelten, bevor viele Daten verfügbar waren. Das Gesundheitsministerium räumte ein, dass damals eine wissenschaftliche Grundlage fehlte, sagte jedoch, dass die steigenden Raten neuer Fälle bedeuteten, dass die Zeit für Überlegungen und das Sammeln weiterer Daten abgelaufen sei.
Israelische Daten zeigen, dass die durch eine Auffrischimpfung gewährte Immunität nach einigen Monaten zu schwinden beginnt, und Beamte sagten, dass alle Nachteile einer vierten Impfung durch die Möglichkeit aufgewogen würden, dass sie den Schutz erhöhen könnte, wenn sich Omicron ausbreitet.
Unter Wissenschaftlern bleibt die Frage, ob vierte Aufnahmen ratsam sind. Untersuchungen zeigen, dass Covid-Impfstoffe bereits vor den schlimmsten Folgen schützen, einschließlich der Omicron-Variante. Und während anfängliche Auffrischungsimpfungen im Allgemeinen in mehreren Ländern empfohlen werden, sind Dosen alle paar Monate möglicherweise keine praktikable langfristige Strategie, haben einige Experten gesagt.
Etwa eine halbe Million Israelis haben eine vierte Dosis erhalten.
Unter einigen israelischen Fachleuten war die Eile, eine wenig erprobte vierte Dosis zu verabreichen, von Anfang an ein Zankapfel.
Ein beratendes Expertengremium empfahl am 21. Dezember die Verabreichung an Personen ab 60 Jahren sowie an Personen mit geschwächtem Immunsystem, und Premierminister Naftali Bennett unterstützte den Vorschlag begeistert. Aber angesichts des damaligen Mangels an Wissen über Omicron oder die Wirksamkeit einer vierten Dosis nannten einige Experten die Idee verfrüht.
Das israelische Gesundheitsministerium genehmigte Anfang Januar die Einführung des vierten Impfstoffs für Personen ab 60 Jahren.
Es war nicht sofort klar, ob die Nachricht von Sheba die Aufnahme bei Personen verlangsamen würde, die für eine vierte Dosis in Frage kommen.