Wenn die Geschichte ein Anhaltspunkt ist, wäre ein Streik von nennenswerter Länge im Jahr 2023 besonders schmerzhaft für Zulieferer, die GM, Ford und Stellantis zu ihren Hauptkunden zählen.
Der GM-Streik 2019 hat vielen Zulieferern einen großen Teil der Einnahmen genommen und dazu geführt, dass Tausende ihrer Arbeiter für die Dauer des Streiks entlassen wurden.
Lear Corp. zum Beispiel meldete im vierten Quartal 2019 einen Rückgang seines Nettogewinns um 41 Prozent oder rund 86 Millionen US-Dollar, den es zum großen Teil auf den Streik gegen GM, seinen größten Kunden, zurückführte. American Axle schätzte unterdessen, dass es 2019 durch den Streik Umsatzeinbußen in Höhe von 243 Millionen US-Dollar erlitten hat, während Aptiv sagte, dass es etwa 200 Millionen US-Dollar an Einnahmen verloren habe.
Aber der Streik 2019 fand in einem ganz anderen wirtschaftlichen Umfeld statt als heute. Während sich der Markt für Neufahrzeuge zu dieser Zeit von Allzeithochs zu Beginn des Jahrzehnts abkühlte, lief das Geschäft damals deutlich besser als das, was die Branche in letzter Zeit gewohnt war, da Mikrochipknappheit und andere Probleme in der Lieferkette die Fahrzeugproduktion beeinträchtigten.
Die großen Mengen vor dem Streik 2019 bedeuteten, dass viele Lieferanten in der Lage waren, einen Teil ihrer streikbedingten Verluste aufzufangen, und sie waren zuversichtlich, diese Umsatzeinbußen in den folgenden Monaten wieder hereinzuholen.
Aber die unmittelbar darauf folgende Pandemie Anfang 2020 machte diesen Plan zunichte.
„Grundsätzlich waren die Lieferanten vor der Pandemie in einer viel besseren Verfassung als jetzt, insbesondere was den Kassenbestand betrifft“, sagte Carla Bailo, Branchenberaterin und Mitglied des Vorstands von SAE International.
Das werde Ende 2023 wahrscheinlich nicht der Fall sein, sagte sie.
Während viele Lieferanten endlich wieder auf das Umsatzniveau vor der Pandemie zurückgekehrt sind, sind die Gewinne im Allgemeinen zurückgeblieben. Lieferanten, die mit einem Just-in-Time-Liefersystem arbeiten, haben in den letzten Jahren mit einem anhaltenden finanziellen Engpass zu kämpfen, da hohe Materialkosten und weniger vorhersehbare Zeitpläne für die Fahrzeugmontage die Gewinnmargen schmälern.
Die Finanzen der Lieferanten seien derzeit heikel, sagte Robinet, und die Unternehmen könnten sich einen weiteren Schock für das System schlecht leisten.
“Lieferanten verdienen Geld, wenn sie die Maschine einschalten und fünf oder sechs Tage die Woche bei voller Rate laufen lassen können”, sagte Robinet. “Wenn Sie diesen Produktionsknopf ständig vor und zurück drehen, ist es sehr schwierig, ein Geschäft auf diese Weise zu führen.”